本文轉自【澎湃新聞】；
英國和日本是目前為止唯二設立“孤獨大臣”職位的國家，此舉致力於解決其國內的孤獨問題。6月17日，英國孤獨大臣黛安娜·巴蘭（Diana Barran）與日本孤獨大臣坂本哲志舉行線上會議，雙方就孤獨對策方面展開合作達成一致，並發表了一份聯合宣告。
據日本廣播公司（NHK）報道，在17日的線上會議中，巴蘭表示，英國3年前設立了孤獨大臣一職，“希望能與日本共享經驗和知識，也有不少需要向日方學習的東西。在遵循兩國共同價值觀的基礎上，開展合作非常重要。”
坂本哲志說，“克服孤獨問題的關鍵是人與人之間的羈絆，要建立這樣的認識，讓兩國在孤獨對策方面引領全球。要提高對現代孤獨問題的認識，並付諸行動，我們將最大限度地克服孤獨問題”。
英國政府網站17日釋出的日英孤獨大臣聯合宣告指出，全球正在面臨新冠疫情帶來的嚴峻挑戰，這加深了日英兩國的共識，即“人與人之間的聯絡是解決孤獨的關鍵”。英國和日本將共享知識和經驗，加強在應對孤獨問題上的合作，致力於共同提高全球對孤獨的認識，在此議程上引領全球。
2018年，時任英國首相特雷莎·梅任命了世界上第一位“孤獨大臣”，以應對其國民的孤獨感和社交孤立問題。2021年2月，日本政府也設立了孤獨大臣一職，以應對孤獨問題導致的自殺、蟄居等問題。
新冠疫情暴發後，多國施行不同程度的社交隔離和封鎖措施，加劇了一些人群的孤獨感。據英國《衛報》報道，多家慈善機構近期發起的一項調查發現，疫情襲擊導致一些老年人的心理問題惡化，儘管英國的防疫措施有所放鬆，該國仍有100萬65歲以上老人可能面臨長期孤獨的問題。
英國政府近日發起“讓我們暢談孤單”運動，鼓勵每個人問候朋友、家人和鄰居，詢問他們在防疫措施解除後再次外出活動的感受。巴蘭稱，研究顯示，談論孤獨本身就是一項治療行為，值得鼓勵。
在日本，疫情導致人們的孤獨問題愈發嚴重，並且一定程度上推高了自殺率。據NHK報道，自2009年至2019年，日本每年的自殺人數已持續十年下降，但由於疫情衝擊，2020年自殺人數達20919人，較上一年增加750人，中小學生自殺人數創歷史新高。
坂本哲志曾在國會中表示，隨著新冠疫情擴大，孤單問題更加明顯，當人們孤單到極點時可能會尋求自殺。他指出，經濟增長使人們的生活差距不斷拉大，社會弱勢群體和孤單人士越來越多，政治的作用是如何對此進行干預，提出與過往不同的政策。