被曝光美國CNN首席國家安全記者吉姆·休託在該網站上撰文稱，多名前美國官員告訴他，在與包括伊朗在內幾個國家的緊張局勢不斷升級之際，美國總統特朗普的顧問在向他提供軍事選擇時猶豫不決，他們擔心總統可能會意外地將美國帶入戰爭，並故意告知這些國家的官員，他們不知道總統接下來會做什麼。吉姆·休託在其即將出版的新書《瘋子理論：特朗普對抗世界》中詳細介紹了這些情況。
以伊朗為例，特朗普和他的團隊在2019年考慮對伊朗採取軍事行動，以回應其所認為的伊朗在波斯灣不斷升級的襲擊事件。當時，美國五角大樓高階官員向美國在該地區的合作伙伴和伊朗明確表示，他們無法預測特朗普將如何、在何處做出回應，或者他是否會做出回應。2019年之前擔任美國國防部負責中東的副助理部長米克·穆爾羅伊回憶說，“我們告訴盟友，我們不知道總統準備對伊朗採取什麼行動。他有可能做出會導致衝突升級的決定，而升級可能導致戰爭，所以需要讓伊朗意識到，即使作為特朗普的工作人員，我們也不知道如果伊朗襲擊另一個石油設施會發生什麼。”
這些警告是一項長期努力的一部分，以遏制總統在面對海外軍事行動時的一些最糟糕的衝動。早在2018年9月，當幾枚迫擊炮彈落在位於巴格達戒備森嚴的綠區的美國大使館附近，沒有造成人員傷亡或嚴重破壞時，五角大樓官員接到了美國國家安全委員會(NSC)一名高階官員的電話，要求向總統提供軍事選項對伊朗進行報復。這名NSC官員說，總統希望立即知道美國可以在何時、如何做出回應。
一位美國前高階官員稱，“NSC官員在一個週日打電話給我們。基本上是在告訴我們，我們必須在今天，在那一天有針對伊朗的軍事選項。”五角大樓官員感到震驚。在與白宮舉行的電話會議上，與會人員包括參謀長聯席會議副主席保羅·塞爾瓦將軍和負責政策的國防部副部長約翰·魯德，塞爾瓦無聲無息地將五角大樓的那條路線打斷了，並懷疑地轉向了他的同事們。
這名前官員稱，“他說，‘這是在開玩笑嗎？他們真的想讓我們據此對伊朗採取直接的軍事行動嗎？’我說，‘不，我們整個上午都在處理這個問題。他們在伊拉克待過嗎？’這是一件一成不變的事情。”當他們打完電話後，塞爾瓦和魯德向他們的同事明確表示，除非總統本人明確指示，否則他們不會向白宮提供任何軍事選項。這名前官員說，“我們不可能為此向國家安全委員會提供軍事選擇。這根本講不通。”白宮的這一“緊急”要求並沒有持續多久，在那之後不就沒音訊了。
2019年6月，特朗普又拒絕對伊朗在國際空域擊落一架美國無人機進行報復，並在美國軍機已經升空後取消了軍事行動。同年9月，美國稱伊朗襲擊了沙烏地阿拉伯的石油設施，導致沙特一半的石油生產暫時中斷，此後他還決定不進行報復。穆爾羅伊成，“好吧，總統不想做，所以我們不幹了。第一次發生這種情況時，我覺得大家都鬆了一口氣。第二次，我覺得很震驚。我的意思是，我們必須做點什麼。”
不過，特朗普最終確實是對伊朗採取了軍事行動，下令今年1月在伊拉克巴格達國際機場實施無人機襲擊，殺死伊朗最高階將領蘇萊曼尼。伊朗作為回應發動彈道導彈襲擊了美國在伊拉克的基地，導致數十名美國軍人受傷，但至少到目前為止，緊張局勢已經緩解。如果美國在伊朗境內發動襲擊，許多人擔心這可能會引發一場全面戰爭。