比起其他先進國家，我國空軍成立時間較晚，但我們後來者居上，如今的中國空軍實力已經不容小覷，位於世界頂尖空軍梯隊，今年國慶閱兵式上由殲-20、殲-16、殲-10C組成的“空中三劍客”萬眾矚目，尤其是殲-20隱身戰鬥機的量產裝備更是讓中國空軍實力實現了質的飛躍。中國空軍史上有許許多多光輝的名字，而今天我們要介紹的是空軍司令員王海的故事。
王海是一個山東漢子，原名王永昌，1950年畢業於東北航校，成為了一名優秀的戰鬥機飛行員。畢業不久後，“半島戰爭”爆發，王海跟隨部隊雄赳赳氣昂昂跨過鴨綠江參戰。彼時的美國空軍名頭極大，號稱是“世界第一空軍”、“王牌中的王牌”。相比之下，成立沒幾年的中國空軍顯得十分稚嫩，但正所謂“初生牛犢不怕虎”，英勇無畏的中國飛行員駕駛蘇聯援助的米格-15和美國的F-86佩刀戰鬥機展開了一場激烈的對戰，打出了大氣魄，湧現出了一個個王牌飛行員，其中最有名的就是王海。
在“半島戰爭”中，王海創造了中國空軍的最高紀錄，他個人擊落了4架敵機、擊傷了5架美機。另外，作為領頭羊，他還率領中國空軍王海大隊空戰了80多次，擊落擊傷敵機29架之多。憑藉如此驕人的戰功，王海被授予“一級戰鬥英雄”榮譽稱號，他所在的飛行大隊被命名為“英雄的王海大隊”。1985年，王海成為了中國空軍司令員。
就在同一年，時任空軍司令員的王海帶領著中國代表團出訪美國，這是自從1972年尼克松訪華後中國軍方第一次訪問美國。當看到王海後，美國空軍參謀長查里斯·加布裡埃爾上將十分激動地說：“我們是老朋友了，早就打過交道了。”王海有點納悶，自己哪來這麼一個美國人朋友呀。加布裡埃爾笑著解釋說兩人曾經在戰場上交過手，自己當初駕駛的F-86被王海駕駛的米格-15擊落，自己跳傘生還。王海恍然大悟，他半開玩笑半認真地說：如果下一次你們再來打我們，我還會把你打下來的。正所謂不打不成交，加布裡埃爾打心底裡尊敬王海這個曾經的對手。
三年之後，王海再次出訪美國，此時新上任的美國空軍副參謀長邁克皮特也十分佩服王海，當時下著小雨，他主動為王海撐傘。後來，有人問他為什麼要這樣“低三下四”呢？邁克皮特說了三個原因，其一，王海是空軍司令，有資格讓自己一個上將撐傘；其二，王海曾是一個王牌飛行員，曾和美國空軍交過手，是一個值得尊敬的對手；其三，王海性格直爽，是一個值得一交的朋友。