中美兩國是世界級的大國，兩國關係的發展一直牽動著世界的神經，在中美髮展中，中國駐美大使以及美國駐華大使對於推動兩國關係的發展來說一直十分重要，一直以來，每一次美國政府換屆，美國駐華大使人選一直是中美兩國各大媒體的主要關注點。最近，在上一任美國駐華大使因退休離任長達將近15個月後，終於傳來最新的美國駐華大使的最新訊息。
根據環球網報道，拜登提名的新任駐華大使尼古拉斯·伯恩斯終於獲得參議院的表決透過，將來華出任美國駐華大使。根據公開資料顯示，這位現年65歲的新任駐華大使履歷非常豐富。年輕時在世界名校約翰霍普金斯大學取得文學碩士學位，並會多種國際語言。1983年伯恩斯進入美國駐茅利塔尼亞大使館進行政治實習，由此開始步入政壇。其政治外交履歷非常豐富，1995年至1997年兩年間，在美國國務院擔任新聞發言人，除此之外，在此時間內他還兼任了克林頓時代兩任美國國務卿的公共事務代理助理秘書，陪同他們經歷了這一時期所有的對外出訪外事活動，頗受信任，由此也奠定了豐富的外交經驗。自1997年之後，他離開國務院，被克林頓提名為美國希臘大使，並獲美國參議院的確認，直至2001年美國政府換屆才卸任大使一職。2001年共和黨小布什政府上臺，但伯恩斯罕見地被小布什留任，這次被小布什任命為美國常駐北約代表，用於協調美國與歐洲盟國的關係。這一位置對美國來說非常重要，因為北約是美國在世界繼續推行霸權主義的一個非常重要的工具。在5年的北約大使生涯中，他積極推動北約在伊拉克和阿富汗展開反恐工作，並“見證”了北約在此時期東擴而新加入的7名成員。2005年被調回國，被小布什任命為美國國務院負責政治事務的副國務卿，作為時任美國國務卿賴斯的重要助手。在2008年1月伯恩斯宣佈將在兩個月後正式退休，原因是要回歸家庭以及尋求一份除政府工作外的其他社會工作。在短暫離開政壇後，伯恩斯開始為美國工業巨頭科恩集團工作，後在世界名校哈佛大學教授外交與國際政治。不過儘管伯恩斯在美國共和黨政府和民主黨政府都曾工作，後來他後來的政治立場不斷傾向於民主黨。在2012年美國班加西領事館遭襲事件中，曾為時任國務卿的希拉里進行辯護。在2016年美國總統大選中，他支援希拉里競選總統，在2020年總統大選中，他支援拜登挑戰時任總統特朗普，併成為拜登競選團隊的外交政策顧問。也正是由於這一關係，所以拜登在今年8月份，正式宣佈將向美國參議院提名伯恩斯出任駐華大使。
不過伯恩斯在參議院的闖關歷程似乎不太順利，從提名至透過，中間經歷了將近4個月的時間，其實不止是他，整個拜登政府提名的駐外大使都遇到了重重阻力，主要是受限於美國兩黨黨爭越來越激烈的政治環境。根據美國媒體的統計，截至目前，拜登政府向參議院提交的駐外大使透過人選還不到4年前的同一時間特朗普政府透過的25%。其主要原因在於美國共和黨內保守派議員的阻撓，在這次伯恩斯被提名任命的過程中，就再次遭遇了這種情況，在11月初透過美國參議院外交委員會的諮詢後，在參議院投票確認中，再次受阻，美國共和黨保守派議員以其對華政策不夠強硬為由，提出反對意見，不過根據美國主流媒體的分析，這是目前近期美國保守派慣用的手法，其意在迫使拜登政府能夠在其他政策方面滿足他們的要求。不過最終還是幸運地闖關成功。
從其經歷來看，伯恩斯外交經驗非常豐富，而且與拜登本人以及拜登政府的多數成員間的關係都十分密切，但根據美國主流媒體的報道，伯恩斯此前的言論也屬於“對華強硬派”，他將中國視為美國目前最大的威脅，主張應該加強美國與亞太盟友的同盟關係來一起遏制中國。不過美國駐華大使職位對中美兩國關係的發展非常重要，希望伯恩斯到任後能夠多做有益於中美關係的舉動，而並非迎合美國國內“保守反華”勢力，使中美關係滑向深淵。