2013年11月，七十九歲的皇后美智子透過宮內廳向外界表示，她考慮拒絕明仁天皇提出的合葬要求。一語而出，人們都不禁好奇地詢問：自古以來，夫妻死後合葬都是天經地義的事情，那麼為什麼明仁的皇后，也就是美智子不願意和明仁天皇同穴合葬呢？
我們先從明仁和美智子的婚姻說起。在父親裕仁之前，歷代天皇選擇結婚物件，都是從皇室成員中選擇的，也就是大家所熟知的近親結婚，這樣做的目的，按照日本皇室的說法，是為了保持天皇血統的純正。
但二戰後，日本天皇被拉下了神壇，同時作為裕仁天皇的兒子明仁，出生於1933年，等到長大成人後，已經是新時代青年了，所以在選擇婚娶物件時，他有自己的想法，不願意和父親、爺爺們一樣，從皇室成員中選擇。
對於皇太子明仁的婚事，負責皇室事務的宮內廳也非常重視，早早地就成立了“皇太子選妃委員會”，一心一意為明仁選擇合適的結婚物件。不過對於宮內廳來說，他們的眼光還是老一套，無非是從新舊皇族中的子女中加以選擇。
然而陰差陽錯的是，這些皇族中的子女，要麼嫁掉了，要麼是年齡不合適，剩下的幾個，明仁也不滿意，其實在他的內心深處，渴望著有屬於自己真正的愛情，所以對此曾發牢騷說：“難道除了這些，我就結不成婚了嗎？”
很快讓明仁眼前一亮的女子出現了，對方名叫美智子，雖然出身平民，但家族世代經商，是一個標標準準的富三代。從小就受到良好教育的美智子，不僅知書達禮，兼且美貌出眾，於是在一場網球賽上，和美智子相遇的明仁，立即視對方為天人一般，很快就展開了對美智子的追求。
對於明仁追求美智子一事，在1958年4月，“皇太子選妃委員會”曾為此召開了一次集體會議商討對策。會議上很多皇族表達了反對意見，認為未來的天皇不應和一個平民的女子結婚；同樣，對於美智子家族來說，他們也不願意高攀，擔心家裡的姑娘嫁過去不會有幸福的生活。
最後的決定權落到了裕仁天皇的頭上，或許是自己年輕時候婚姻問題的波折，或者是經歷了人生的浮浮沉沉，他變得睿智開通了，最終的結果是他拍板同意兒子和美智子的婚事，兩人於1959年完婚。
但婚後的生活，一度讓美智子情緒低落，因為嫁入皇室後，她突然發現，她丟失了人生最為寶貴的東西，這就是自由，事事都要講規矩。而且她的婆婆良子皇后，動不動就愛嘮叨人，嘮叨到了什麼程度呢？
曾有很長的一段時間裡，美智子不願和除了明仁之外的任何人說話，患上了嚴重的憂鬱症，甚至還曾失語了，直到婆婆去世後，她的症狀才有了一些好轉。
正因為如此，在安排自己的後事時，美智子表示，在百年之後不和明仁合葬在一起。至於原因，她的公開說法是自己是平民的身份不配，配不上神族。但明眼人都知道這是一種委婉的說辭，或許她想在百年之後，獨身一人自由自在，做一回最真實的自己，不再受日本皇室的羈絆了。