3月5日，日本外務大臣茂木敏充在東京接受記者採訪。（新華社/法新）
新華社北京8月5日電（記者吳寶澍）日本外務大臣茂木敏充定於5日至7日訪問英國，就日英貿易協定談判與英方高階官員磋商。
英國1月31日正式脫離歐洲聯盟，將於今年年底“脫歐”過渡期結束時退出《日本—歐盟經濟夥伴關係協定》。日英兩國6月啟動貿易談判，希望以日歐經濟夥伴關係協定為參照，在今年年底前達成雙邊貿易協定。
茂木將會晤英國外交大臣多米尼克·拉布和國際貿易大臣伊麗莎白·特拉斯，與特拉斯商談日英貿易協定。這將是全球新冠疫情暴發以來日本內閣大臣首次出訪。
茂木4日在新聞釋出會上說，為使雙邊商貿平穩延續，日本和英國有必要“迅速建立一個兩國間貿易和投資框架”，取代日歐經濟夥伴關係協定。
茂木預期日英貿易協定談判過程漫長，但強調兩國需要儘快達成協定，繼而完成各自國內相關程式，以使協定明年1月1日起生效。
“像這樣關係到國家利益的艱難談判不能透過電話進行，”他說，“我們將面對面談，恐怕要談好幾個小時，但我希望找到中間立場，達成一致。”
共同社報道，就雙邊貿易協定，日方希望英方儘可能多地免除日本汽車進口關稅，英方則希望英國金融服務和紡織行業獲益。
日本外務省一名官員告訴路透社，英方如果提高關稅，將給日本企業在英國的經營造成“沉重負擔”，日方因而正在“加快談判”。
日英去年雙邊貿易額為380億美元。日本是英國第11大出口市場，英國是日本第12大出口市場。路透社報道，英國有大約1000家日本企業，包括大型車企。