沒了，才知道什麼是沒了。是呀，人終究是渺小的，你永遠不會知道，明天和意外誰先來。對於40多年前處於迦納尼群島的人來說，或許從來就沒有想過意外會降臨到自己身上。1977年3月27日，處於西班牙的迦納利群島，顯得有點繁忙。坐落於北非海外的迦納利群島，正處於地中海區域。全年溫暖，怡人的景色讓世界各地的遊客慕名而來。
二月春風似剪刀，三月之風如暖陽。每年三月，迦納利群島都很忙。這個季節，島上的樹鬱鬱蔥蔥，還有著不少農作物，的確特別適合旅遊。許多遊客放空了心，踏在海沙上，看著遠處的天和水，心中一片寧靜。每個人都想享受這樣的時光，但在3月27日這天，有人不願意島上的人享受這麼美好的時光，就在拉斯帕爾斯島的機場大廳旁的花店放了一枚炸彈。
13點15分，砰的一聲，迦納利群島的寧靜被打破，根據調查得知，機場大廳內還有一枚炸彈。在政府緊急預案下，機場被封鎖，並進行全面搜查，直到確保威脅解除之後，飛機才會起飛。這並不是一件好事，因為不少飛機需要降落到拉斯帕爾斯島機場。得到塔臺通知後，這些飛機降落到了特內里費島機場，等到危險解除後，才飛回拉斯帕爾斯島。
特內里費島原本是迦納利群島中面積最大的島，但因為拉斯帕爾斯島人口密集最大，機場反而是最大的。一時間，特內里費機場有點捉襟見肘。事實上，特內里費機場忙的不可開交，它簡陋無比，甚至於部分基本設施都沒有，沒有地面雷達，沒有跑道中央燈，以至於整個機場的調控十分艱難。但是在塔臺控制下，飛機還是有序降落，包括這次事故的主角--兩架波音747型客機，一架從荷蘭飛來，一架從美國飛來。因此稱兩架飛機分別為荷航、美航。
在特內里費機場排程下，兩架飛機安全降落，但是飛機上的乘客並沒有下飛機，而是待在飛機上小憩，畢竟十幾個小時的航行，乘客也有點疲憊，此時時間是13點45分。下午四點左右，拉斯帕爾斯島危險解除，特內里費機場美航在荷航之後起飛，而荷航在機場停機坪加油，美航原本想要插隊，提前起飛，但是荷航將唯一的機場跑道佔住，美航只能等荷航起飛之後，再起飛。等到荷航加完油，此時時間指向了16點46分。
飛機起飛後，兩架飛機的乘客和乘務員都十分高興，他們不知道的是，這只不過是噩夢的開始。幾分鐘後，大霧驟起。因為沒有地面雷達，荷航、美航、塔臺都只能靠著無線電溝通，但是不幸的是，無線電是同一通道，這也為後面的悲劇埋下了引子。兩架飛機在不同的跑道，但是因為濃霧和唯一的無線電發生了故障，最終兩架飛機在變道的交叉口相撞。此時加滿油的荷航就像帶著引線的炸彈，強烈撞擊下兩架飛機發生了劇烈爆炸，荷航機上248人全部罹難，美航中部的乘客，共335人罹難。一場空難，583人死亡，看似全部都是意外和巧合，其實摻雜了大量的人為因素，才造成史上最大空難。