一年一度的巴菲特股東大會臨近，全球投資人的“朝聖”即將開始。
受新冠肺炎疫情影響，2020年的巴菲特股東大會將首次改為線上舉辦。
此外，一則訊息也吸引了股神“信徒”的注意——巴菲特的老搭檔、每年必定出席大會的伯克希爾·哈撒韋集團副董事長查理·芒格，將缺席2020年的股東大會，取而代之的是該公司非保險業務副董事長格雷格·阿貝爾。
訊息一出，外界不禁開始了猜測。一直以來，阿貝爾被看作巴菲特的熱門接班人選，此次取代芒格出席巴菲特股東大會，是否意味著他已被“內定”為伯克希爾帝國未來的繼承人？
接班人或浮出水面
關於下一任繼承人，早已是投資者們日常關注的話題。要知道，股神巴菲特和老搭檔芒格已經分別是90歲和96歲高齡了。
繼承人的選拔，似乎也早已框定在兩個人之內。2018年1月，巴菲特同時提拔了兩位高管擔任伯克希爾董事會成員，分別是格雷格·阿貝爾和阿吉特·賈因，阿貝爾被任命為伯克希爾非保險業務的副董事長，吉恩擔任保險業務的副董事長。
彼時，巴菲特曾表示，此次任命是“邁向繼任的一部分”。因此，自那以後二者均被視為伯克希爾帝國未來的接班人。
一直以來，巴菲特對於接班事宜不曾明確表態，但種種行動表明，此事已經提上日程。在2019年的股東大會上，巴菲特被問及有關接班人的問題，他當即表示，股東們可以直接向兩位接班人提問。彼時，兩位接班人被安排坐在了第一排，並參與了投資者問答環節。
在2020年的致股東信中，巴菲特則明確表露了“退意”。他在信中提到：“查理和我很早之前就進入了‘加急’階段，但股東們不必焦慮，公司已經為我們的離開做好了百分之百的準備。”
與此同時，兩位繼承人的存在感被提到了更高的位置。巴菲特寫道：“股東大會的形式將有重要的變化，兩位關鍵的投資經理賈因·吉恩和格雷格·阿貝爾將在會上有更多的曝光機會，這種改變很有意義。”
然而，在今年舉行的股東大會上，陪伴在巴菲特身邊的卻只有阿貝爾一人，這似乎已經暗示了巴菲特關於接班人的決定。
事實上，此前已有很多分析師認為，阿貝爾會是伯克希爾帝國最可能的繼承者。
天才的對決
能做到“巴菲特繼承人”，二人也絕非平庸之輩。
即將與巴菲特共同出席股東大會的格雷格·阿貝爾於1961年出生於加拿大，畢業於加拿大阿爾伯塔大學會計專業，並考取了美國註冊會計師，今年已經59歲。
格雷格·阿貝爾
與很多投資人一樣，阿貝爾是四大會計事務所出身，職業生涯始於普華永道的舊金山辦公室。
1992年，阿貝爾加入地熱發電公司CalEnergy，7年後該公司收購了中美能源並更為同名。同年，伯克希爾·哈撒韋獲得了該公司的控股權。
阿貝爾與巴菲特帝國的交集正始於此。2008年，阿貝爾升任中美能源的執行長，該公司於2014年正式更名為伯克希爾·哈撒韋能源公司。
值得注意的是，昔日的中美能源在阿貝爾的掌控下，逐步蛻變為美國最大的電力生產商之一，年營收高達約200億美元，每年可以為伯克希爾帝國帶來約10%的收入。
在這背後，阿貝爾是最大的功臣。在旁人的眼中，阿貝爾視工作如生命，擁有超高的工作效率，是個精力十足的天才級選手。
2018年，阿貝爾被任命為伯克希爾副董事長，全面負責公司的非保險業務，業務範圍覆蓋廣闊，既包括地方性的傢俱連鎖店，也囊括了金霸王電池、Fruit of the Loom內衣和DQ冰淇淋等全球性大品牌。
相比高超的商業才華，阿貝爾的為人則低調得多，鮮少接受媒體採訪。2018年，福克斯新聞的鏡頭罕見地捕捉到了阿貝爾，當時的阿貝爾正在參加伯克希爾的慈善馬拉松，衣著低調，十分不顯眼。面對媒體，阿貝爾表現得很友好，但採訪時只說了一些無關緊要的漂亮話。
另一位接班人阿吉特·賈因，也堪稱勢均力敵。他比阿貝爾年長10歲，人生經歷也更加豐富。
阿吉特·賈因
阿吉特·賈因於1951年出生於印度，1972年畢業於頂尖學府印度理工學院機械工程專業，今年已經69歲。
畢業後，賈因進入IBM擔任資料處理業務的銷售，第一年就被評為“年度最佳新人”。3年後，IBM終止印度業務，賈因也離開了IBM，並於次年移居美國，攻讀了哈佛大學MBA。之後，賈因進入麥肯錫工作。1982年，受前老闆的邀請，賈因隨之離開麥肯錫加入伯克希爾·哈撒韋從事保險業務。
彼時，賈因對保險業務知之甚少，起初表現平平。但賈因是個學習能力超強的人，在工作上也從不惜力，很快在實踐中成長起來，迅速掌握了這門生意併成為業內專家。
據報道，與賈因共事的同事曾表示，賈因總是可以利用伯克希爾的既有資源達成最佳方案，並且動作迅速，決斷力強大。儘管有人認為他總是在冒險，但事實上，他從未讓執掌下的讓公司暴露在超出自身的風險之下。
2018年，賈因被任命為伯克希爾副董事長，全面負責公司保險業務。
對於賈因，巴菲特和芒格歷來青眼有加。早在賈因剛剛加入公司時，巴菲特就敏銳地意識到“公司獲得了一位罕見天才”，也曾開玩笑表示“如果芒格、我和賈因坐的船要沉了，只能救一個人，儘管選擇賈因”。
芒格也很看重賈因的表現，甚至曾讚揚說，伯克希爾能獲得今天的成功，基石的再保險業務是重要因素，而這正式賈因“從無到有”創造出來的。
巴菲特的翻版？
在2020年之前，巴菲特對於兩位接班人基本“一碗水端平”。
2018年，二位是同時被提拔為伯克希爾哈撒韋公司的副董事長。2019年股東大會上，兩位首次在股東大會現場回答股東提問，巴菲特對二人都給予了很高的評價。在今年的股東信中，巴菲特也不吝惜對二人的讚美，表示無論是作為管理者還是作為個人，他們是傑出的人才。
二人在薪酬上也是平等的。據媒體報道，在任命為副董事長之前，賈因執掌再保險板塊，阿貝爾負責能源板塊，二人2018年的薪資都是1600萬美元的年薪加200萬元美元的獎金。而高管的薪資，正是由巴菲特決定的。
從業務能力上看，二位候選人或許難分伯仲，但巴菲特彷彿更加偏愛阿貝爾。
外界普遍認為，阿貝爾是與巴菲特更相似的人。他謹慎安靜，卻又充滿自信，在商業領域擁有殺手般的直覺，也像巴菲特一樣喜歡哈哈大笑，喜歡自謙自嘲。巴菲特也曾評價阿貝爾像個“搖滾明星”。
據伯克希爾旗下喜詩糖果CEO金斯勒曾表示，“在某些地方，阿貝爾和巴菲特真的完全沒有區別”。據報道，金斯勒與巴菲特交往甚密，多年來一直直接向巴菲特報告。
除了巴菲特的偏愛，年齡或許也是一道考量。阿貝爾今年59歲，而賈因已經69歲，雖然工作能力依舊爆表報表，但也已是“古稀之年”，從長遠來看，阿貝爾顯得更加“年富力強”。
可以確定的是，不管是賈因還是阿貝爾，伯克希爾帝國的接班人都是頂級優秀的。巴菲特曾在股東信中寫道，“賈因和阿貝爾都是罕見的天才，他們身上都流動著伯克希爾的血液”。
或許，如果把格局放得更廣闊一些，與其說阿貝爾是巴菲特的加班人，倒不如說阿貝爾和賈因，是伯克希爾帝國的下一個“巴菲特和芒格”。