中國是全球第二大經濟體，工業經濟發達，去年累計進口鐵礦石總量多達10.7億噸，其中澳大利亞鐵礦石獨佔67%。今年前7個月，澳大利亞鐵礦石更是賺得盆滿缽滿，6月份對華出口再創新高，創匯99.2億澳元（約合人民幣496億元）。不過，該國最大的鐵礦石巨頭之一必和必拓（BHP）卻迎來了三大壞訊息。
據《信報》網站8月18日最新報道，在2019-2020財年（即2019年7月1日至2020年6月30日），必和必拓持續經營業務的基礎盈利僅為90.6億美元，低於預期的91.7億美元，同比大跌4%。該公司的行政總裁指出，盈利下跌，主要是由於除中國外的其他國家近期鐵礦石需求低迷。
但有分析師並不認同上述觀點，因為該國的鐵礦石主要客戶都來自中國，而今年前7個月，中國需求大漲，累計進口鐵礦石6.6億噸。另一方面，今年澳洲鐵礦石價格也飛速上漲，2020年1-7月中國進口鐵礦石平均價格高達91.3美元/噸，較2018年高出20美元/噸。在此情況下，必和必拓的盈利仍不及預期，似乎向市場釋放出了一種經營不善的訊號。
此外，中國資訊產業網指出，鐵礦石供應正從緊缺向平衡狀態靠近。最新庫存資料顯示，中國45個港口鐵礦石庫存總量多達11346萬噸。雖然這對澳大利亞鐵礦石巨頭來說是壞訊息，但對中國鐵礦進口商來說卻是一件好事，因為中國庫存增加可能會令鐵礦石價格下降，從而進口更便宜的鐵礦石，有助於縮減成本。
更糟糕的是，同為全球三大鐵礦石巨頭，巴西鐵礦石巨頭淡水河谷卻因路途遙遠、運輸成本高昂等問題，在中國市場的競爭力不如澳大利亞企業。不過，日前淡水河谷正有望在中資幫助下消弭這一劣勢。據悉，預計到年底，中資背景公司將有33艘二代Valemax大型運輸船投入運營，幫助淡水河谷運輸鐵礦石。
文 | 呂佳敏 題 | 曾雲梓 圖 | 盧文祥 審 | 陸爍宜