智通財經APP注意到，美國的一些供應緊張狀況正在緩解。兩年前，消費者需求激增導致貨架上的商品售罄，加之運輸中斷，通脹飆升的種子就此播下。
駛往南加州兩大港口的25艘貨輪不到1月份備份量的四分之一，而今年的現貨集裝箱費率下降了近20%。Flexport的平均跨太平洋航執行程為102天，是去年11月以來最快的。根據hapago - lloyd AG的資料，底特律和孟菲斯的集裝箱運出鐵路倉庫的延誤比9月份減少了。
市場開始懷疑，經濟降溫正在為供應鏈提供重新平衡的空間。在東海岸，船舶瓶頸再次出現。在芝加哥和堪薩斯城附近的鐵路調車場，集裝箱的停留時間仍在攀升。今年4月，從毗鄰的洛杉磯和長灘港口透過鐵路運輸貨物的等待時間為9.6天，是自去年7月以來最長的。
這種混亂的局面讓觀察人士產生了分歧。對一些人來說，當中國允許工廠全速運轉時，工廠和消費者之間的物流聯絡將再次緊張起來。另一些人則感覺到，隨著通貨膨脹侵蝕購買力，服務支出回升，對商品的需求開始出現長期疲軟。
大型木製托盤生產商PalletOne公司的董事長兼CEO Howe Wallace表示，“我不再只是猜測明年會發生什麼，”業務“仍然相當強勁”，但未來幾個月“太不確定了。”
關注托盤市場是追蹤經濟潛在實力的一種方法。以下是一些來自供應鏈領域的模糊指標，它們為未來美國經濟放緩的程度提供了線索：
產品包裝交貨期
市場活動的一個經常被遺忘的風向標是對產品包裝——瓦楞紙箱的需求。根據彭博過去9個月的調查資料，包裝生產商的信心在過去兩年保持強勁之後，最近開始變得消極。
疫情期間，盒裝需求旺盛，從訂單到發貨的時間在2月達到了高峰，為22天。彭博情報分析師Ryan Fox表示，隨著訂單積壓量的減少，上個月交貨期縮短了三天，至14天，業內人士認為，到7月，交貨期可能會跌破10天。
包裝紙箱交付時間
Fox說：“他們認為包裝是經濟的一個領先指標，因為很多產品都是用箱子裝運的。”但一些人認為，需求下降是必要的緩解。
平板運輸卡車費率
彭博情報高階物流分析師Lee Klaskow稱，實體商業的另一個實時波動是不含燃料附加費的平板卡車貨物運輸的現行費率，與一年前的峰值相比僅下降了約3%。這一比例仍比2019年5月高出近57%。
平板卡車運送大量的重型機械、工業部件和房屋建築材料。
不包括燃油附加費的美國平板卡車費率在疫情期間大幅上漲
Klaskow表示，“運費正在緩和，但仍將比疫情前更高。”
Klaskow稱，在現貨貨運市場的調整中，一些近期進入市場、目前面臨柴油成本高昂的小型卡車運輸公司將被迫退出市場，不過合約市場的情況要好得多。他補充說，4月份不含燃油附加費的平板卡車合同費率上升3.7%，而2020年4月的增幅為13.1%。
貨運列車運輸量
美聯儲前主席格林斯潘喜歡研究廢金屬價格和鐵路運輸量等老派資料。自2020年初以來，消費者購買了大量商品，所以監測有多少商品和大宗商品仍在火車上穿梭在全國各地仍然具有指導意義。
美國鐵路協會的資料顯示，2022年前20周，北美鐵路運輸總量為1350萬輛貨車和聯運貨物，較上年同期下降3.8%。到目前為止，今年的多式聯運運量(透過海運、公路和鐵路運輸的貨物)基本反映了2019年的水平，但在持續的擁堵中落後於2021年的交通水平。
北美多式聯運鐵路車的裝載量
據彭博情報的資料，列車速度的四周移動平均值下降了5%，而停留時間上升了9%。
這種低迷似乎不會在短期內結束。Klaskow表示，中國的封鎖可能會在未來幾周給美國鐵路運營商帶來挑戰，因為來自亞洲的集裝箱已經大量湧入港口。
運輸托盤成本居高不下
由於過去兩年的商品購買超過了服務支出，自2020年初以來，全國範圍內新的木製托盤的價格(所謂的單位負載的基礎)已經上漲了59%，而且仍在上漲。
木質運輸托盤的成本繼續創下紀錄
彭博的Chaille Brindley認為，運輸托盤需求仍然強勁。“托盤製造商和回收商仍然非常忙。許多人擔心經濟衰退可能即將到來。但他們還沒有看到它成為現實。”
更高的運輸成本，嚴重的勞動力短缺和持續的需求使托盤價格居高不下。例如，在大西洋中部地區，一個優質的二手托盤可能賣到12- 13美元，但在西部，價格可能是18-20美元。
在一些地區，這幾乎是疫情前成本的兩倍。