據路透社報道3月26日報道，據業界訊息人士稱，隨著亞洲石油庫存減少，中國石油進口放緩，全球石油市場承壓。歐洲、非洲和美國的石油商面臨困難，尤其是在對中國地區來說。中國買方能以更便宜的價格買到庫存石油，導致對進口石油需求減少。
中國獨立煉油商佔國家進口的五分之一，由於煉油廠維護、布蘭特原油價格強勁以及包括伊朗石油在內的大量供應湧入，所以中國第二季度石油進口有所放緩。據路透社報道，隨著布蘭特原油轉為逆價差，即期交貨價格遠高於遠期價格，貿易商們面臨著去庫存的壓力紛紛提供廉價原油，亞洲買家才接受布蘭特原油轉為倒價後提供的廉價石油。因此在去年4月和5月貿易商被迫大幅度降低從歐洲、非洲和美國運往亞洲的現貨石油價格。
據《石英》報道，美國擁有比其他國家更多的煉油廠，但到2020年，美國不再是作為全球最大的原油提煉國。在新冠大流行期間，中國首次開始將更多的原油提煉成汽油和其他產品。根據美國能源情報署（EIA）的新資料顯示，中國石油煉油量處於領先地位。據EIA報道，美國石油不景氣主要是受新冠大流行影響，美國汽油和噴氣燃料需求下降。由於油價波動、客戶需求減少、價格低廉，幾乎沒有經營的理由，美國煉油商抵制鑽井。但中國在新冠疫情期間控制效果頗佳，中國煉油廠準備好以相應的方式應對油價波動。歐洲因疫情持續封鎖也降低了對石油的需求。United ICAP的能源專家Scott Shelton稱，“由於亞洲購買低迷，歐洲也在苦苦掙扎，現在原油在出口市場很難找到銷路。”
據《石油供應月報》資料顯示，2020年4月，中國的煉油廠提煉的原油數量比美國的煉油廠提煉的原油多，除7月和8月以外，其餘所有月份的趨勢都在繼續。中國加工的原油數量比美國多，這不僅是因為2020年與新冠大流行相關的限制所產生的獨特影響，而且還因為兩國之間長期結構精煉趨勢的差異。儘管4月份對美國煉油廠的原油淨輸入量出現了創紀錄的下降，但隨著中國COVID-19案數量下降，需求增加之後，中國的原油加工量也開始高於先前水平，煉油廠執行量也開始上升，部分原因是中國在2016年實施了一項政策，該政策鼓勵煉油廠透過在布倫特原油價格跌至每桶40美元以下時將產品價格固定在40美元來提煉更多的石油產品。2020年3月至2020年5月之間，布倫特原油價格下跌並保持在40美元/桶以下。
交易員表示，因為全球基準油價與中東油價之間差距較大，使得布蘭特原油亞洲買家的吸引力最低，因為布蘭特原油價格受到最嚴重的衝擊。一位西方貿易公司的訊息人士表示，“中國對俄羅斯烏拉爾原油、西非原油、CPC原油的需求蒸發了，對中國買家來說，他們現在更願意購買庫存原油。”