全球規模最大的遊戲零售巨頭GameStop近期宣佈為店長和高階銷售顧問這類門店崗位的成員提供價值21000美金的股權激勵，如此一來，更多員工將獲得股票期權。乍一看，本來是一項員工福利，但另一方面，GameStop正在進行公司上下的大量裁員，旗下《GameInformer》遊戲雜誌媒體部門最佳化過半。
截止今年年初，原本旗下近6千家門店縮剩4573家，其中美國3018家，加拿大231家，澳大利亞417家，歐洲907家。
本月，公司釋出2022年第二季度財報顯示，銷售額為11.36億美元，低於去年同期的11.83億美元，淨虧損達到1.08億美元，而去年同期僅虧損6100萬美元。今年一季度虧損更是高達1.58億美元，同比增加了135%，預計今年整體虧損會相當慘烈。
頗為有趣的是，這家公司2021年就已經虧損3.81億美元，較前年上漲了77%。這也就意味著，GameStop是一年不如一年。
曾幾何時，這家代表遊戲零售業的巨無霸是多麼風光，如今怎麼世風日下了？
1983年，兩位從哈佛商學院畢業的好友，詹姆斯·麥凱里和加里·庫辛決心投身遊戲業。他們於德克薩斯州的達拉斯市，創辦了一家名為Babbage’s的電子遊戲商店，即GameStop的前身，主營雅達利2600型遊戲機。
眾所周知，正是1983年，北美遊戲市場開始陷入雅達利崩潰的大災難旋渦之中，市場銷售額從32億美元，極速縮水至1億美元左右，跌幅超97%。
好在隨著舊主雅達利的逝去，北美市場很快迎來新的王者。1985年，任天堂攜NES敲開大門，藉著這股東風，Babbage’s迅速實現盈利，並於1988年上市。
接著，傳奇掌機GameBoy的登場，進一步推動公司騰飛。1993年末，他們在全美已擁有300多家門店。
次年，雄心勃勃的Babbage’s與同為遊戲零售商的Software Etc合併，成立NeoStar。這一次的併購，卻讓公司再次陷入泥潭。兩家聯盟非但沒有發生眾人期待的化學反應，反而激起了管理層內鬥、人員冗雜，各自為政的局面，雙方對彼此的經營情況不甚瞭解。最終導致NeoStar不得不在1996年按照美國破產法進行改組。
這時公司股東之一，美國最大的連鎖書店Barnes & Noble的董事長Leonard Riggio站了出來，透過重組公司和僱傭全新的管理團隊，才讓Babbage’s又重新迴歸正軌。
2000年，Barnes & Noble收購了Funco.股份有限公司，與Babbage’s進行結構性整合，正式成立GameStop。四年過後，GameStop從Barnes & Noble中分離出去，成為獨立實體公司，而後耗資14.4億美元拿下同行EB Games，利用其原有的銷售網路，將業務延伸至加拿大、澳洲和歐洲。
如果說，20世紀80年代末算是行業復興的話，那2000至2010年這10年間，絕對稱得上游戲圈的“黃金時代”。
2007年末，GameStop迎來他的巔峰時刻，線下開設的店鋪達到4000多家，市值100多億美元，可謂是風光一時。
可惜，在垂直領域有規模優勢的GameStop仍未能逃脫時代變遷的浪潮。
在垂直競爭領域，GameStop面臨的是北美有沃爾瑪、亞馬遜、塔吉特和Best Buy擠壓市場空間，歐洲又盤踞著Media Markt、Saturn和FNAC等大型消費零售商，在全球範圍內還有索尼、微軟、任天堂御三家的門店以及第三方代理商攻城略地。
更為致命的是，技術變革帶來的打擊幾乎是毀滅性的。在跨過2010年後，網路傳輸速率得到質的飛躍，數字商店開始湧現。當玩家們驚奇地發現，即便不去GameStop排隊搶實體光碟，也能輕鬆玩到最新作品時，便預示實體遊戲的最終結局。
同時恰逢2020年時運不濟，新冠病毒以摧枯拉朽之勢迅速蔓延，實體經濟一籌莫展，讓線下零售收入為主的GameStop雪上加霜。不僅因為大量門店的關閉影響營收，且供應鏈的中斷，讓本就依賴遊戲發行商供給商品的門店，其倒閉風險更高了。
有資料統計，來自任天堂、索尼、微軟、U&I Entertainment 和EA五家的採購量佔比超過了50%，處於行業下游的GameStop在談判桌上就顯得尤為被動。官方曾表示，如果不能從供應商處有競爭力的價格、未售出的產品退貨政策、⼴告和市場開發津貼、運費和付款規則等有利的商業條款，我們將難以向客戶提供誘人的價格和服務。
因身處困境之中，公司很快吸引大量空頭機構計劃敲骨吸髓，做空比例一度高達140%。
結果事與願違的是，在社交媒體Reddit上，大量使用者呼籲買入GameStop，使股票瘋狂飆漲。同時，特斯拉CEO馬斯特也在其個人推特表示支援散戶，進一步點燃了投資者的熱情，上演了去年那一場經典的散戶與對沖基金空頭之間的金融戰，在過去一年裡，這隻股票漲超3415%，導致一些做空機構經歷鉅虧後被迫平倉。
但股市的表現只是散戶對抗華爾街精英的一次勝利，並不能拯救GameStop，很快股價又開始斷崖式下跌。這家線下游戲商店巨頭似乎再難翻身？
後知後覺地它推出電商平臺開始自救。可電商行業競爭更為激烈，亞馬遜等電商平臺早已發展成熟，而且在2021年年度報告中，GameStop便指出轉型電商帶來了一系列困難，包括如何吸引和留住客戶使用平臺，以及⽀持、擴充套件、開發⽹站、移動應⽤程式以及其他相關運營系統。
此外，平臺的改進涉及大量資本和資源投資、提⾼供應鏈和分銷能力、吸引、培養和留住具有相關主題專業知識的合格⼈才，以及有效管理和改善客⼾體驗。
在不斷完善電商平臺的同時，GameStop決定將Web3.0作為“翻身”的另一契機，今年1⽉，GameStop與 NFT製造商Immutable建⽴合作，引入後者的IMX代幣解決方案，在自家平臺內構建了NFT生態鏈；其次在第二季度宣佈與加密貨幣交易所FTX展開商業合作，成功獲取可交易的數字資產。
不過GameStop在陌生的行業依然是經驗欠缺，先是出現操作流程繁瑣，引起玩家和遊戲創作者反感的情況。隨後又被媒體報道出其NFT市場交易量過低，交易金額竟不足4000美元。可見靠快速躋身NFT來轉變商業模式，不論前景怎樣，現在都為時尚早。
目前這家公司仍有高達七十多億美元的市值，全球擁有大約12000名全職受薪員⼯，以及14000⾄28000名兼職⼩時⼯。引以為傲的會員制專案PowerUp Rewards，截⾄2022年1⽉29⽇，約有5050萬普通會員，其中1610萬名在過去一年產生付費行為，可見使用者量級相當可觀，因此這個專案也被國際知名週刊Newsweek認定為2022年美國最佳忠誠度計劃之⼀。
據NPD、IDG和DFC在內的多家市場研究公司統計，去年全球實體遊戲市場銷售額約為270億美元，而GameStop的營收數字還相差甚遠。
主營的線下實體已成困境，順應時勢發展電商和Web3.0又頻頻碰壁受阻，GameStop或許已很難調轉船頭。接下來它還能怎麼轉型？