據此,該品牌在英國境內將僅保持其Selfridges和Harrods的兩家門店,其線上商店也將繼續運營,Aspinal現在擁有300多名員工,目前尚不清楚,如果商店關門,會有多少人會失業。
然而為什麼有王妃撐場,依然無法讓英國國民品牌屹立不倒?
除了凱特·米德爾頓以外,瑪麗公主的長女薩拉(Zara Tindall)和英國未來王后卡米拉都愛這個品牌,可以說是相當英國王室御用了。
Aspinal由商人伊恩·伯頓(Iain Burton)於2001年創立,專門從事高階皮革產品設計,伯頓是一個精明的商人,此前與西蒙·考威爾(Simon Cowell)合作經營了一家獨立音樂唱片公司Fanfare Records(現已倒閉),這家公司獲得了一些博物館音訊指南的競標,向英國國家美術館、盧浮宮和梵蒂岡在內的博物館提供音訊服務,也讓伯頓掌握了與博物館的合作關係,他不僅限於音訊方面發展,遂聘請了創意總監兼首席設計師瑪麗亞·迪卡洛(Mariya Dykalo),設立了箱包品牌Aspinal of London,專門為博物館禮品店提供定製皮革配件和文具。
僅僅五年時間,他就將Aspinal從線上零售商快速發展,在倫敦Selfridges開了第一家門店。
Aspinal以身為典型的英國人而自豪,並利用品牌傳達了強悍的英國文化。“Aspinal”這個名字源自鄉下的古英語名稱,指的是與一口井相鄰的一棵樹。
也許就因為這種“強悍的英國精神”,所以頗受英國王妃凱特的鐘愛,她於2013年首次攜帶Aspinal售價595英鎊的Midi Mayfair手提袋出門,此後曾多次攜帶品牌旗下黑色和淡紫色的手提袋。
她的妹妹皮帕·米德爾頓(Pippa Middleton)也是一位粉絲,擁有幾個Aspinal包,包括現已停產的Portobello。
和其它王室成員擁有的版型不同,她的是一個單肩斜挎包。
在王室的影響下,Aspinal在海外相當受歡迎,尤其是在中國和阿聯酋,共有四家門店。所以這次儘管在英國國內面臨各種困難,關閉了英國境內10家商店,但是海外門店不受影響。
Aspinal of London最重要的客戶是在英國留學的中國學生,他們有可支配的收入,可以負擔得起昂貴的配件。
《每日電訊報》的時裝編輯梅利莎·特維格(Melissa Twigg)指出,Aspinal在國外取得成功的部分原因是,它本身就是一個典型的英國品牌,吸引了那些想要在衣櫥中增加精緻的“英國氣質”的外國購物者。
梅利莎說,“通常很難知道為什麼品牌對某些國家的客戶比其自己國家的客戶更具吸引力,但是就Aspinal而言,它一直沿用其名稱來兜售一種非常特殊的英國風情,在國際上的宣傳更是一種浪漫主義,對國內人群來說,它一沒歷史,二沒知名設計師,就是一個博物館出來的中小品牌,但是因為王室的加持,令它在亞洲市場蓬勃發展,受到相當多肯辛頓宮海外忠實擁護者的支援,這也是它這次沒有完全倒閉的原因。
像許多中檔品牌一樣,Aspinal也面臨著極大挑戰,近年來,小眾品牌們依靠社交媒體一一爆紅,越來越多的網紅品牌生產出價格適中的箱包配飾,從客戶群中都分薄了Aspinal的利潤空間,僅靠王室賣貨,已經遠遠不能達到銷量井噴的願景。
近年來,Aspinal陸續與明星們合作推出跨界版本,包括 2016年,它與英國女演員Michelle·Dockery合作推出了Dockery包,2018年與英國超模David Gandy、設計師Giles Deacon更建立了一系列備受矚目的合作伙伴關係,但這都不足以挽救該公司。
Aspinal在迪拜的第一家獨立商店於2018年開業。2019年11月,Aspinal在上海開設了第一家中國商店。
外國粉絲們能拯救這個凱特王妃最愛的品牌嗎?