財聯社（上海，編輯 瀟湘）訊，如果你已經習慣了長達20餘年的物價和薪資平緩期，甚至各類商品價格還時不時下跌，而突然有一天卻發現所有物價都開始飛漲，你會買賬嗎？
眼下的日本，或許就正經歷著類似痛苦而又迷茫的時期。
在全球各地通脹飆升的縈繞下，日本企業自然而然也面臨著越來越大的成本壓力，然而由於CPI和工資在過去20年裡幾乎沒有變化，當地企業眼下卻因擔心失去客戶而不敢提高價格，這也令物價上漲在日本越來越多地呈現出了另一種“形態”：縮水式通脹(Shrinkflation)！
日本面臨的“縮水式通脹”
很多人或許對“縮水式通脹”這一經濟學術語頗感陌生，但其實並不難理解。通俗而言，在超市買東西的時候，你會發現有些商品的外觀和價格雖然看起來和以前一樣，但其實是“縮水”了。比如，以前滿滿的一盒零食開啟只有半盒，儘管價格沒變，但商品的每單位重量或體積的總體價格提高了，這就是“縮水式通脹”。
在日本，自詡為吝嗇鬼、平時酷愛吃甜食的Masayuki Iwasa，堪稱是最認真細緻的“縮水式通脹”紀錄者之一。
這名報刊送貨員兼股票交易員，在波本公司(Bourbon Corp .)縮小了巧克力餡餅的包裝尺寸後，十年來已立誓不會再購買他最愛的巧克力餡餅了。而在大約兩年前，他發覺巧克力餡餅的包裝又變小了，這令他決定開始紀錄相關變化。
現年45歲Iwasa自己建立了一個網站www.neage.jp，以紀錄當地物價“偷偷上漲”的情況。目前的統計涵蓋了大約400種商品及服務的價格，從洗衣粉到東京迪士尼的門票價格應有盡有。
他表示，“我很生氣這些公司不斷縮小(商品尺寸)。在日本，長期通縮的經歷意味著企業很難直接提價，因此縮水式通脹是一種最後手段，但這種做法很狡猾，讓我很牴觸。”
雖然上述“減量不加價”的做法並非日本獨有——億滋國際在2016年縮減了Toblerone巧克力棒的尺寸，便曾引發過全球的強烈抗議，但這一做法眼下在日本這個世界第三大經濟體的盛行，依然揭示出該國正面臨長達多年通縮的顯著“後遺症”。
而這對日本政策制定者來說也是件頭疼的事，他們最終希望看到物價上漲，這是推動經濟增長的良性支出週期的重要組成部分，尤其是在人口老齡化和人口下降的情況下。
日本政府上月下旬公佈的資料顯示，11月日本東京CPI同比上漲0.5%，前值為0.1%。核心物價指數(不包括生鮮食品)上漲了0.3%，與預期一致。儘管高企的燃油價格將東京物價推高至了16個月新高，但與歐美等主要西方經濟體相比，通脹漲幅依然明顯更小。
日本企業的兩難抉擇
目前，有越來越多的跡象表明，日本企業可能正在瀕臨一個盈利的臨界點，原材料成本飆升和日元貶值，正不斷推高企業在燃料、咖啡豆和牛肉方面的成本支出。
但路透最近的一項調查顯示，迄今只有14%的日本企業將更高的成本轉嫁給了客戶，另有40%的企業表示計劃這樣做。其中，食品公司是最不願意轉嫁成本的行業之一，這反映出它們擔心漲價會疏遠消費者。
東京大學經濟學教授Tsutomu Watanabe表示，隨著原材料價格上漲，儘管食品製造商希望提高價格，但他們很難這麼做。Watanabe指出，許多公司將對直接漲價望而卻步，就像2008年大宗商品價格飆升以及2013-2014年日元大幅走軟時的情況一樣，當時“縮水式通脹”也曾是為數不多的保護利潤率的方法之一。
根據Iwasa網站的資料追蹤，2008年，波本公司將一袋150日元(合1.30美元)的巧克力餅乾從16塊減少到14塊，理由是成本更高。後來又將每個糖果切掉了不到1克，將一包糖果從122.5克減少到110.6克。
今年早些時候，Kameda Seika Co公司也受到了批評，因為它將旗下一款米餅產品的含量減少了5%。該公司一位發言人回應稱，削減包裝尺寸是因為Kameda無法再透過在其他地方削減開支，來抵消大宗商品和運輸成本上升的影響。
Calbee公司近期也表示，從下個月開始，他們將減少部分薯片的含量，此外還將上調十多種薯片產品的價格。該公司發言人Satoshi Yoshida表示，“相比漲價，該公司從消費者那裡得到對含量方面的負面反饋更多。有些顧客可能有過這樣的負面經歷，他們覺得自己被欺騙了，並對此有很壞的記憶。”
目前，圍繞日本的“縮水式通脹”究竟在多大程度上被計入到了CPI統計中，也引發了業內的爭議。根據一位編制通脹指標的日本內務部官員表示，政府的官方CPI指數考慮到了商品縮小的包裝尺寸。
但東京大學(University of Tokyo)的Watanabe則對此說法抱有質疑。他指出，縮水式通脹的影響可能仍未在CPI資料中得到充分反映，因為政府指數往往使用行業領先品牌，而縮水式通脹在知名度較低的公司中更為普遍。“頂級公司有一定程度的自尊心，不希望被別人看到它們在偷偷摸摸做些不光彩的事情，比如說縮水式通脹。”