一提到中國的傳統武術，很多人腦海裡都冒出四個字：花拳繡腿。
很多人都說，傳統武術中看不中用，練起來頭頭是道，打起來姿勢優美，但是一上擂臺，就只能捱打，根本打不了人，甚至很多武術大師也是如此。
也有人說，中國武術其實是很強的，但由於之前的嚴打，真正的東西已經沒有了。
據說有些武術家在收徒時，都要求弟子每天跑步幾千米，深蹲幾百次，直到脊柱筆直成線，蹲下去屁股貼地，才開始站樁，學習中國武術，所以中國武術不適合現在的快節奏社會。
而在民國時期，有一位形意拳的高手，叫做薛顛。
武術界流傳一句話，叫“太極十年不出門，形意一年打死人”，說明形意拳見效快，實戰強。當時北京有位形意拳大師，叫做李存義，薛顛就拜在了他的門下。之後成了李存義最得意的弟子。
薛顛在練了形意拳之後，變得越來越高大威猛，走起路來步步生風，整個人十分的彪悍，看上去就像一頭老虎。
當時薛顛心高氣傲，和一位師兄產生了矛盾，結果兩人動起手來，薛顛不敵，被一掌擊中，從二樓飛了出去。
薛顛以此為恥，之後不辭而別，來到山西，又拜了一位名師。在這裡，薛顛心無旁騖，沒有雜事纏身，一心只想著練武，從此廢寢忘食，整整練了十年。
直到十年後，李存義去世，薛顛才回到北京。
薛顛剛到時，所有人都大吃一驚。因為十年之前，薛顛給人的感覺十分的彪悍霸氣，但此時的薛顛，看上去就像一個文弱書生，根本不像一個練家子。眾人都以為薛顛已經不再練武了，頓時十分感慨。
但是沒多久，眾人就發現了一個古怪。在薛顛的周圍，好像總飄著一陣風。凡是薛顛走過的地方，都有一陣清風拂面而過。而且他的腳法也十分奇怪，走路無聲無息，每踏出一步，都似乎含著凌空勁，就好像踩著風行走。
只有寥寥幾人看出，在薛顛的周身，都佈滿勁力，所以才會出現這樣的效果。這幾人捫心自問，都覺得做不到。
之後，有人請薛顛展示武藝。
薛顛也沒說話，便走到一條高大的長板凳面前，坐在了左端。眾人以為薛顛拒絕了，豈料再一看，發現薛顛不知何時，坐在了板凳的右邊。
所有人都大驚失色，盯著薛顛，不敢眨眼。結果還是一樣，薛顛依然無聲無息，又出現在板凳的左邊。
雖然有些人明白，薛顛是利用形意拳中的“猴形”，在板凳之間來回的穿梭。這一身法，要想騙過普通人並不難，但是要想騙過練家子的眼裡，實在是不簡單。
而一些不懂武術的人，頓時驚呼活見鬼，稱薛顛為“鬼影子”、“鬼魅”。
此時薛顛站起身來，突然向當年和他產生矛盾的那位師兄發起挑戰。那位師兄不敢答話，其他師兄也覺得事情比較嚴重，搞不好要出人命，於是請來了李存義的大弟子尚雲祥。
最後經過尚雲祥的勸說，薛顛也不再堅持。之後，薛顛當上了天津國術館的館主，為形意拳的發揚做了很大的貢獻。
遺憾的是，薛顛最終死於政治鬥爭，被槍斃處決。他的很多形意練法，也最終失傳。
關於薛顛，很多書籍中都有記載，“薛顛平時像個教書先生，可臉一沉，動起手來如妖似魔，是給形意門撐門面的大天才。”薛顛十分擅長猴形，“能把自己練沒了”，身法極快，而且勁力巧妙，“一晃就倒”。而且薛顛十分注重實戰，“一生公開比武”。
由此可見，薛顛的形意拳，戰鬥力很強。中國的傳統武術，也並非人們想象中的不堪一擊。