如果說科幻電影的天花板是《2001：太空漫遊》，那麼魔幻電影的天花板就是《指環王》。
電影史上有一個奇怪的現象，但凡是所有後來震撼世界的經典電影。
它的誕生過程都充滿了崎嶇坎坷，比如《泰坦尼克號》、《侏羅紀公園》等等。
今天要說的影史鉅作《指環王》系列也是如此。
系列電影《指環王》，大家應該都知道它來自《魔戒》這部奇幻小說。
作為西方家喻戶曉的名著，《魔戒》自誕生以來就被改編成各種影視、動畫等。
正因為如此，所以版權問題相當複雜。
到了20世紀70年代，一位名叫Saul Zaentz的製片人從聯誼公司購買了電影《魔戒》的版權。
後來從原作者托爾金的後人那裡獲得了小說中所有人物、場景和物體的商標權。
1978年，Zaentz專門成立了一家名為托爾金企業的公司，負責托爾金作品的授權。
同年，當時17歲的彼得傑克遜讀了原著小說《魔戒》，很快就被它折服了。
時間很快來到了20世紀90年代，當時Zaentz正在拍攝電影《英國病人》，他與好萊塢巨頭福克斯影業鬧翻了，出現了不可調和的分歧之後，福克斯憤怒地宣佈退出。
這時，被譽為“現代電影挽救者”的哈維·韋恩斯坦的米拉麥克斯影業出資支援了《英國病人》的拍攝，這部影片後來也獲得成功。
而Saul Zaentz也跟米拉麥克斯形成了良好的關係。
當時，在電影界打拼多年的彼得傑克遜也成了一個略有名氣的導演，而他正好打算向和他合作過多次的米拉馬克斯提出拍攝《指環王》專案的想法。
由於剛幫了Saul Zaentz一個大忙，這自然正合韋恩斯坦的意思，於是，專案很快就開始推進。
起初彼得計劃拍三部電影，第一部是《指環王》，第二部和第三部是《霍位元人》。然而，事情很快就出了問題。
雖然Zaentz擁有《魔戒》小說的影視製作權，但電影發行權仍在聯誼手中，聯誼當時已經被另一家巨頭米高梅收購了。
為此，韋恩斯坦不得不與米高梅進行談判，但米高梅由於本身的企業問題無法出售任何資產。
結果，《魔戒》的專案又發生了變動，米拉馬克斯要求彼得暫停《霍位元人》的拍攝，這樣只能拍攝兩部《指環王》電影。
雖然彼得同意先把《霍位元人》放下，但他仍然希望拍三部中土世界電影，但在韋恩斯坦的堅持之下，最後只能妥協拍兩部。
然而，隨著專案的初步工作，麻煩很快又來了。
這部電影需要的資金太大了，而且米拉馬克斯一開始給彼得的預算完全不夠。不是差一點，而是差很多很多。
在這種情況下，韋恩斯坦只能求助於米拉麥克斯的母公司迪士尼。
然而，迪士尼高層給出的答案相當明確，拒絕。
而迪士尼放出的原因是韋恩斯坦不願意給他們看《指環王》的劇本，但其實大家都知道這是場面話，既然來要求母公司融資了，又怎麼可能不讓你們看專案。
說到底，還是不相信《指環王》可以大爆。
對此，韋恩斯坦就想著從系列本身入手削減預算，於是要求彼得就拍一部電影好了。
彼得當時考慮了一下，表示可以，但這電影時長必須4小時。
韋恩斯坦卻堅決不同意，並表示哪裡用4個小時啊，你把電影裡剛鐸跟羅漢兩個地方合併一下，還有主角團的霍位元人幹嘛要4個呢？砍掉2個剩下2個不就得了。
這樣的話一部2小時的電影就搞定了。
估計彼得當時聽到韋恩斯坦的建議都傻眼了，這麼改拍的還能叫《指環王》嗎？
由於彼得的持續反對，韋恩斯坦給了他最後的通告。
給你三週時間，你可以去找一家願意投資的公司。
這下可苦了彼得，拿著《指環王》專案在好萊塢裡到處找接受的廠商。
他先去到的是環球影業與夢工廠，然而人家的態度跟迪士尼一樣，很乾脆的拒絕。
接著彼得又跑去了福克斯，福克斯高層原本對這個專案是很感興趣，然而知道版權所有者是Saul Zaentz後就直接拒絕了，並表示不想跟這人再扯上什麼關係。
至於索尼影業跟Centropolis，則以對劇本不滿意為由也關閉了大門。
這裡還有一個問題。《魔戒》是西方家喻戶曉的著作。
為什麼被改編成電影后，每家電影公司都像燙手山芋一樣避而不及呢？
其實歸類起來就兩個原因。
首先，拍攝成本非常高，參考《泰坦尼克號》，當時花費了2億美元，都差點讓福克斯影業破產。
彼得預測至少有兩部《指環王》的電影，每部至少1億美元以上。
其次，《魔戒》的改編難度非常大。儘管這部小說在彼得之前也被改編成影視，但總是不上不下。
原因是原著太過宏偉龐大，不容易拍出好電影。
總的來說，這個專案風險很大，所以好萊塢廠商們不願意接手。
看到處處碰壁的彼得，韋恩斯坦心情是相當愉快的，因為他本身就知道好萊塢其他影業肯定都會拒絕，到時彼得也只能乖乖回來聽他的話。
然而，在這個時候，轉機來了。
當時新線影業的董事長是Robert Shaye，他在得知《指環王》這個專案後敏銳地察覺到，這是一個很可能會大爆的專案。
當然，按他自己的說法，他也自認是電影界的賭徒，風險很大，但成功的話收益也高。
他在看過之前在米拉麥克斯已經完成的一些專案以及劇本後，於是就讓彼得過來談談。
起初，彼得表示他只要拍兩部《指環王》電影就行了。然而，一般只出現在電視劇的情況出現了。
Robert Shaye拍著桌子稱：“什麼？拍兩部電影？魔戒原著不是三本書嗎？為什麼不拍三部？”彼得當時簡直不敢相信自己的耳朵。
之後，《指環王》專案從麥克斯米拉轉移到新線影業，Robert Shaye也對該專案給予了全力支援。
而米拉麥克斯只保留了一小部分股份，韋恩斯坦也只是掛了個執行製片的名銜。
事實上，為了支援這個專案，新線影業也幾乎是砸鍋賣鐵。
起初，拍攝三部電影的原始預算約為1.3億美元，但後來預算也是不斷上漲，最終達到2.81億美元。
彼得也知道省錢是必要的，所以《指環王》三部曲是背靠背拍攝的，這樣可以節省很多員工的錢，畢竟，如果一部一部地拍，員工的工資會隨著時間上漲的。
而且，拍攝地點在紐西蘭，紐西蘭員工的工資比好萊塢員工低很多。
當然，在拍攝過程中有很多趣聞軼事，這裡就不細說了。
最後的結果眾所周知，《指環王》三部曲在2001年—2003年間席捲了全球近30億美元的票房，一舉奪得17個小金人，口碑和票房都爆出天際。
這個系列也成為電影史上難以逾越的高峰。