狄更斯曾經在《雙城記》中寫道，這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代；這是一個智慧的年代，這是一個愚蠢的年代；這是一個信任的時期，這是一個懷疑的時期。
這可能是對當下影片行業最好的一個總結。
一方面，長影片行業整體趨於理性和冷靜，大肆燒錢的版權爭奪成為過去、內容付費逐漸成為主流，話語權的不斷升高正將影片平臺推向良性發展的道路；
另一方面，短影片的崛起導致長影片廣告收入受到衝擊，中長影片的空白以及中國YouTube的頭銜又引來新的搶食者。
在這些新的搶食者中，幾乎都不是傳統意義上的影片網站，而是由短入長的快手、B站和西瓜影片，其中以位元組系的西瓜影片最甚。
今年大年初一，位元組跳動宣佈以6.3億元購買徐崢主演電影《囧媽》的獨家版權，並在今日頭條、抖音、西瓜影片位元組系平臺免費播出。
天價電影版權目前只是個案，可持續性存疑
對於受疫情影響無院線電影可看的全國觀眾而言，渴睡時正好來了一個枕頭。
《囧媽》上線3天，總播放量超6億次，總觀看人次1.8億。西瓜影片和觀眾達到了雙贏。
不過，這對影片行業而言卻不是好訊息。優愛騰耗費十年時間摸索出的廣告+會員模式，被西瓜影片硬生生戳出了一個窟窿。
這使得優愛騰不得不下場接招。
就在《囧媽》上線幾天後，騰訊影片、愛奇藝迅速聯合獨播上線了甄子丹的院線電影《肥龍過江》，不過是付費觀看。
騰訊影片、愛奇藝上線《肥龍過江》聯手狙擊《囧媽》
一位影片行業從業者曾對我們說起，位元組系對長影片的佈局早在2018年就已開始，《囧媽》不過是一個引爆點。
而這背後西瓜影片的頻頻動作更值得關注。《囧媽》之後，西瓜影片又將觸手伸向了B站、快手，高價挖角UP主和直播帶貨達人的行為已經使各方劍拔弩張。
過去四年間變換數次賽道，從短影片到長影片再到PUGC+直播，以位元組系閃電式擴張的慣例，與優愛騰、快手、B站為敵的西瓜影片無疑掀起了一場新與舊、快與慢的影片新競爭。
戰略搖擺
位元組跳動深諳閃電式擴張。
位元組系每一款成功的產品都或多或少帶有閃電式擴張的影子，今日頭條、抖音，幾乎都是在不遺餘力的買量、擴張中，快速實現規模化。
這導致後來位元組系產品的一大特點，即進入任何一個新賽道的首選方式，都是透過砸錢去實現。
西瓜影片也是如此。
2016年5月從今日頭條分拆後，位元組跳動為西瓜影片確定了PGC+UGC的短影片賽道。同年9月宣佈投入10億扶持創作，一年後西瓜影片DAU突破千萬。
隨後，故事迎來了轉折。
以抖音為代表的15s小影片興起，西瓜影片增速開始明顯放緩，2017年下半年，日活資料已被火山小影片（後改名抖音火山版）趕超。
2018年，位元組跳動發生了兩件事情，一是抖音徹底爆發，DAU突破1.5億；二是日活突破兩千萬的內涵段子被關停。
這直接導致位元組跳動內部開啟了一場抖音保衛戰，而西瓜影片一度被邊緣化，後來甚至成為了位元組跳動影片佈局的一個備胎計劃。
短影片失利之後，西瓜影片進軍長影片也並非一帆風順，其主要策略和發力點數次變更。
最初，西瓜影片希望以分賬劇的形式進軍長影片。但在2018年8月，西瓜影片又突然宣佈將全面進軍自制綜藝領域，未來一年將投入40億，以“All in”的狀態打造移動原生綜藝IP。
彼時，原西瓜影片總裁張楠非常看好“短帶長”，原因是“在西瓜影片平臺上，使用者對綜藝內容消費需求很強烈，並且在看完短影片片段後會去尋找完整的長影片內容觀看”。
於是，西瓜影片找到銀河酷娛，用《火星情報局》的班底製作了一檔《頭號任務》。西瓜影片原本計劃將《頭號任務》作為首檔自制網綜推出，但後期卻因變故推遲，《考不好沒關係？》順勢被推上臺前。
遺憾的是，即便有銀河酷娛這樣的的知名製作公司合作、國民級主持和當紅明星加入、位元組系產品的流量加持，打頭陣的《頭號任務》和《考不好沒關係？》都沒能脫穎而出成為爆款，兩檔綜藝甚至至今在豆瓣都沒有評分。
由於熱度不高，兩檔綜藝甚至至今在豆瓣都沒有評分
隨後，西瓜影片就進入了微綜藝IP階段。2018、19兩年間，西瓜影片共計推出了14部微綜藝。
所謂微綜藝是一種基於短影片的節目形式，一期時長10分鐘左右,呈現片段化、碎片化的特點。而據業內人士爆料，一檔微綜藝的成本大致在300—500萬之間。
換言之，西瓜影片起初宣傳的40億投入做綜藝，很可能就是傳播需要。
這也體現在西瓜影片的影視劇採購上。
西瓜影片優先選擇了一些老電影、電視劇的長尾版權，時下正在熱播中的劇集、綜藝則在平臺難覓蹤影。不過，2019年底西瓜影片效仿優愛騰、B站也上線了紀錄片頻道，今年4月又引入BBC Studio的紀錄片作為補充。
值得注意的是，2019年西瓜影片還透過華數拿到了一張OTT牌照，開始殺入大屏端。
多線作戰
無論西瓜影片有意還是無意殺入長影片領域，但優愛騰確實在位元組跳動拿下《囧媽》之前就開始提防了。
2019年，愛奇藝曾經起訴位元組跳動，原因是前者的獨家版權劇《延禧攻略》在今日頭條APP上被分段釋出、推薦給使用者。未經合法授權的相關短影片片段超過1300條，單條播放量最高達到110萬次。
還有一個值得關注的細節是，去年西瓜影片大力推廣的自制綜藝《大叔小館》已不再與銀河酷娛合作，而是選擇遠景影視操刀製作，這或許與優酷成為競對有關。
《囧媽》作為位元組系對長影片賽道的一次突襲，成績可圈可點。不過在這背後，位元組跳動還有更深遠的圖謀。
位元組跳動與歡喜傳媒展開了兩年時間的合作，重頭戲雙方共建院線頻道，打造“首映”流媒體平臺。這與2015年光線傳媒與360合資打造的“先看網”，以及傳聞中阿里的TBO，都是相似的道理。
撐起長影片戰線的同時，西瓜影片2019年又進行了一次品牌定位調整，釋出了“聚合多元文化的綜合影片平臺”的新定位。
西瓜影片的定位和發力方向也進行了數次調整
因為這次調整後，西瓜影片開始從長影片切入PUGC影片結合、直播帶貨等多重賽道。
西瓜影片此前一直協同今日頭條主力扶持快手最擅長的三農內容，孵化出了華農兄弟、美食家王剛等創作者，如果說之前西瓜影片是在“下鄉”，那近兩年西瓜影片開始購買體育版權、自制綜藝就是“返城”。
“返城”還不夠，西瓜影片還要“登堂入室”。
2019年，西瓜影片簽下與B站合約到期的頭部遊戲UP主敖廠長；
今年二月，位元組跳動又投資了漁人阿烽、老四趕海、漁戈兄弟等“趕海UP主”背後的風馬牛傳媒；
緊接著到六月，巫師財經與B站的糾紛公開化，B站與西瓜影片的交鋒也正式打響。
然而，在位元組系重金挖角B站UP主的同時，去西瓜試水過的UP主卻又選擇了迴歸。
據悉，在與西瓜影片合約到期之後，知名遊戲UP主敖廠長現已迴歸B站。從7月1日開始，敖廠長與B站達成全約、獨家合作，之後所有的影片、直播內容將獨家在B站更新。
對比兩家平臺的資料發現，截至7月4日，B站粉絲總數為707萬，西瓜影片為205萬，敖廠長在兩家影片平臺的粉絲量竟然相差3.4倍。
左圖為敖廠長B站頁面，右圖為敖廠長西瓜影片頁面
但至此，西瓜影片已經正式開啟了多線作戰燒錢的模式。
西瓜影片與B站的交鋒，眼下暫時還難以決出最終勝負。二者各具優勢，模式之爭需要時間和市場驗證。
而至於中國究竟能不能出YouTube，這又是一個玄之又玄的話題。2005年、06年，土豆、優酷、56網都打著YouTube的旗號上線，最終沒有一個能夠取得成功。
YouTube有成熟的分賬機制，背靠谷歌這棵大樹它可以將廣告收益的55%分給創作者，這樣創作者就能更專心於內容創作。從這個角度看，西瓜影片主打免費觀看、演算法推薦以及資訊流廣告，幾乎是完整復刻了YouTube的模式。
但不要忽略了，YouTube的成功源於美國流行的DV文化，而中國之所以到目前都沒有YouTube，則是因為我們是直接從移動網際網路消費短影片。這也造成了影片網站的長內容走向，以及當下抖音、快手、B站等“中國式”YouTube的誕生。
B站與西瓜影片的不同在於，“文化”和“社群”構建起來的壁壘對短影片有很強的粘性。B站破圈的時間尚短，對UP主商業化的關注也在起步階段，如果平臺不出現重大決策失誤，大機率未來UP主不至於太為恰飯發愁。
反觀西瓜影片，它目前急於求成的恰恰是創作者和內容生態。從B站高價挖角體現了西瓜影片內容上的匱乏，儘管西瓜影片努力將一些知名創作者推廣出去，但截至目前，從破圈的影響力來看，還無一成功。
更注重分發和流量，使得西瓜影片很難在創作者和使用者之間構架情感橋樑。並且位元組跳動更擅長做大眾生意，在講求效率的地方演算法把活幹得很漂亮，然後不斷複製八十分的東西就可以成功，大部分短的碎片化的內容都符合這個特質。
但在自制內容、藝術創意和作品領域，透過資料化和內容補貼生產出來的內容是沒有梯度可言的，80%的標準內容需求裡不會有大IP，只有相對廉價的快消品。
西瓜影片本質上同之前的悟空問答和微頭條一樣，屬於非標準化內容。位元組跳動以一套標準化內容方法論去打，實際上還是解決不了使用者預期問題。
以巫師財經為例，在西瓜影片點選量最高的影片是“索羅斯做空英鎊、泰銖”，達到約101萬。而這條影片在B站，卻是觀看量最低的一條。
當然，西瓜影片的野心或許還不僅限於成為中國的YouTube。今年初，一份《西瓜影片淘金達人掘金計劃》的政策檔案在在業內流傳，西瓜影片對外招募短影片、直播帶貨達人，並將該計劃稱為“掘金計劃”。
計劃表示，達人入駐後三個月，只要完成指定任務可以獲得現金+流量激勵，三個月內完成爆款場直播，可以額外獲得爆款激勵。
西瓜影片也要進入直播帶貨領域，位元組與快手的又一個競爭點
其中，招募的達人分為S、A、B三個級別，不同級別獲得的獎勵不同。有意思的是，達人分級參考的是快手和淘寶粉絲。在S級達人的評判標準中，快手粉絲≥ 500 萬，直播場次≥ 10 場/月；或是淘寶粉絲≥ 20 萬，近 30 場直播場均UV≥ 3 萬，兩個條件必須滿足其中一個。
這份計劃的目標似乎更側重指向快手。淘寶系自帶電商帶貨基因，且平臺壁壘很深，很長時間內江湖地位難以撼動。
而快手同樣具備天然的電商轉化能力，據平臺介紹，2019年每天在快手上與交易需求相關的評論超過190萬條。使用者看了短影片後，會評論“好不好用”、“多少錢”、“怎麼賣”、“哪裡買”等，在快手沒做電商之前，使用者便已經產生了電商的相關需求。
今年“618”期間，快手聯合京東零售啟動“雙百億補貼”正式宣告發力直播帶貨，由此可見，未來快手與西瓜影片直接擦槍走火的機率也將大大增加。
內憂外患
前不久，海外媒體曝出騰訊有意收購愛奇藝的訊息，業界為之一振。
擺在長影片面前的難題如今已不是流量和商業模式，而是盈利。長影片賽道的前兩名如果合併，不但盈利問題可以解決，也幾乎鎖死了試圖進入長影片賽道的其他玩家，比如西瓜影片。
騰訊與百度皆是位元組跳動的直接競爭對手，對於西瓜影片的防禦甚至進攻考慮到集團整體業務的需要，未來只會增加而不會減少。
而快手、B站雖然獨立發展，但背後皆有騰訊的身影。換言之，這仍是位元組跳動與百度、騰訊之間的戰爭。
這場戰爭中，位元組跳動能拿出的籌碼如今仍屈指可數。抖音首當其衝，今日頭條的天花板已到，火山小影片已併入抖音，西瓜影片作為一個備胎計劃在歷經數次變道後，又一次被放到臺前。
這一次，它要面臨內憂外患的雙重阻礙。
對外，無論長影片還是短影片，優愛騰以及快手、B站都不會任由西瓜影片輕易拿走自己的市場份額。並且西瓜影片自身也存在一定短板，短時間內與優愛騰搶版權和比自制不現實，6.3億天價版權的《囧媽》只是個案，暫時還無法持續；
對於B站，西瓜影片究竟能花多少個“網傳千萬”籠絡頭部UP主，也是未知之數；
與快手近身對壘直播帶貨，兩者之間目前還遠不是一個量級的使用者匯入平臺。
對內，西瓜影片與抖音存在一定的重合。後者去年開放的5分鐘影片功能已經涵蓋了西瓜影片一部分業務，創作者上傳內容的首選都會在抖音，西瓜影片如果做不出特色，只會漸漸淪為抖音的補充。
從目前來看，西瓜影片已經將自己定位平臺而非社群，做的還是位元組跳動熟悉的演算法、推薦的流量生意，問題是，靠多少個 “網傳千萬”“掘金計劃”才能勾勒好內容生態。
並且，位元組跳動的內部資源能為西瓜影片傾斜多少，抖音、TikTok都在攻堅階段，西瓜影片並不是內部首推物件。
位元組跳動全家桶，存在一定的使用者和流量競爭
例如，不久前西瓜影片推出的活字計劃，拿出一億現金和一億流量扶持，試圖轉化圖文創作者的存量市場。而去年7月針對vlog內容推出的“萬元月薪”計劃，卻是百億流量和億元現金。
以“APP工廠”聞名的位元組跳動，難道是流量不夠用了嗎？
截至2019年7月,西瓜影片日活達到5000萬,月活達1.31億。而在2018年，西瓜影片的月活是1.06億。也就是說，做長影片微綜藝的一年，西瓜影片月活只增長了不到3000萬，而同期抖音月活已從3億突破至5億。
如今西瓜影片又以PUGC+直播為新的內容形態，而這次成功與否仍然不夠明朗。今年3月，在位元組跳動的人事調整中，原西瓜影片總裁張楠（男）被調任移動辦公產品“飛書”，西瓜影片業務由位元組跳動（中國）CEO張楠接管。
基於這次調整，無論西瓜影片能不能做出業績，對於慣用閃電式擴張的位元組跳動可能對它已經設定了耐心。採取多線作戰模式的西瓜影片，不知何時可以真正瓜熟蒂落？