相信大家都看過之前網上流行的“土撥鼠吼叫”影片了，影片裡以遠山為背景，一隻肥碩如小熊的土撥鼠站在路邊的欄杆上，對著拍攝者這邊發出殺豬般的吼叫，叫聲竟如恐怖片里人見了鬼一樣。
當然，後來大家都知道了，這個吼叫是無聊人類聲優的後期配音。而這位迅速走紅於網路的“土撥鼠”，其真名為灰白旱獺，分佈於加拿大和阿拉斯加一帶。詳細分類的話，屬於齧齒目、松鼠科、地松鼠亞科、旱獺族、旱獺屬，跟上個月介紹的、同為旱獺族的花鼠是遠房親戚。
它還有個名字叫土撥鼠
跟花鼠一樣，旱獺[tǎ]也是起源於歐亞大陸、興盛於北美，又擴散回歐亞的一類物種。但它們比花鼠走得更遠，整個旱獺屬約15種，其中9種都分佈於歐亞大陸。旱獺屬完全地棲，高度適應各種地面環境，從阿爾卑斯山到青藏高原，從阿拉斯加到內華達山脈，都是旱獺生活的區域。
中國有4種旱獺，其中喜馬拉雅旱獺M. himalayana最為廣泛，主要生活於青藏高原的高山草甸區，從滇西北到新疆南部均有分佈。這一區域在古代屬於吐蕃，因此，國內“土撥鼠”一詞可能是“吐蕃鼠”的諧音。漢語裡的土撥鼠，指的多半就是旱獺，英文為Marmot；另一種土撥鼠指的是草原犬鼠屬Cynomys，僅分佈於北美，英文稱之為prairie dog。
灰旱獺M. baibacina和長尾旱獺M. caudata分佈於新疆阿爾泰和天山一帶，而蒙古旱獺M. sibirica分佈於內蒙古中部和東部草原，以及黑龍江的鄰近地區。蒙古旱獺也是旱獺屬裡唯一被IUCN評級為“瀕危”的物種（其它的都是低危）。
模樣蠢萌的它會冬眠
旱獺的相貌特徵，全世界都差不多：大臉，小耳朵，表情看上去很呆，基本上算是一個大型老鼠。有多大型呢？如喜馬拉雅旱獺可長到半米長、十幾斤重，算是一隻中型犬的體型，但看起來要臃腫肥胖很多，因為是在高海拔寒冷地區活動，必須要有厚厚的毛皮和脂肪。旱獺有一條蓬鬆的尾巴，一般為身上的三分之一左右。
圓圓胖胖的萌樣兒還帶著大尾巴；圖為喜馬拉雅旱獺。
旱獺的毛色一般為灰黃或棕色，可以很好地融入當地生境，枯草叢或是高山岩石區。如喜馬拉雅旱獺體毛就是枯草黃色，帶少許黑色，額頭和口鼻部也是黑色的，這也是中國分部的旱獺裡辨識度最高的一種。灰旱獺也是枯草黃色但略帶棕色，嘴唇周圍和下巴上有白毛，也比較好認。
有著少許白毛的灰旱獺。
旱獺主要棲息於海拔3000～5460米、牧草生長旺盛的草甸草原，多在排水良好的向陽坡地上打洞居住，白天出來覓食。旱獺為家族式群棲動物，家族成員各自建造自己的居住洞，互相聯通，組成一個洞群。相鄰家族的洞群也會重疊，組成一個大型生活小區。小區成員共享同一片草甸取食，相敬如賓，極少打架。
從洞中鑽出的兩隻喜馬拉雅旱獺。
有一隻旱獺還曾在家門口撿到了一個奇怪的東西——攝像機，準備把它拖回自己的洞裡去
旱獺以多種植物為食，主要是禾草類牧草，如針茅屬Stipa和薹[tái]草屬Carex植物，也吃一些豆科和菊科植物。在九至十月，旱獺會大量取食、挖掘它們的冬眠洞穴；洞穴可長達十幾米，深約2～3米，彎曲複雜。等挖好洞之後，旱獺就會把洞口堵上，防止冷空氣和捕獵者進入，在裡面一睡半年；來年四五月份旱獺甦醒出蟄，會再重新打個洞口出窩。像這樣一個冬眠洞，可以用上好幾年，當旱獺不冬眠的時候，洞穴也可能會被其他動物佔據。
旱獺出蟄後就開始交配，雌性旱獺會在懷孕一個月左右生產，此時它會挖個小洞用來分娩，一般每窩生5個，幼仔25天就可以出洞活動。
旱獺的野生天敵有猛禽、狼、藏狐等，發現天敵時，它們會用尖利的叫聲向同伴報警，開頭那隻網紅灰白旱獺，其原聲也是這種尖細的嘰嘰叫，在北美一些地方被稱為whistlepig，可以說非常形象了。
靠近它可能非常危險
在網上經常可以看到藏區人民與旱獺近距離接觸的照片。藏人不喜殺生，經常投餵，把野生的旱獺慣得像個寵物，甚至內地一些旅遊的人看到了，也忍不住要去親親抱抱，然而，這種行為非常危險。
旱獺可攜帶鼠疫菌，在我國12個鼠疫自然疫源地中，喜馬拉雅旱獺的分佈區是最為活躍的鼠疫疫源地，也是我國動物間和人間鼠疫流行最嚴重的地區之一。這裡的鼠疫菌毒性很強，在臨床上超過一半都是肺型鼠疫，可藉助飛沫傳播。
旱獺間的鼠疫傳播媒介主要是幾種跳蚤，而從旱獺到人的傳播方式多種多樣。其中一多半為主動接觸，包括在當地獵捕和食用；五分之一為跳蚤叮咬，包括跟旱獺一起生活、親親摸摸等；還有一部分是接觸被鼠疫感染的其他動物，如綿羊、狗、兔子等。如2009年青海興海縣的肺鼠疫，就是由患病狗傳染的。自1954年喜馬拉雅旱獺疫源地被確認，其後半個世紀幾乎每年都有人間鼠疫發生和流行，平均死亡率過半。
因為喜馬拉雅旱獺可攜帶鼠疫菌的生物特性，國家衛生部允許疫源地群眾按照國家頒佈的有關規定獵殺旱獺，以控制數量。旱獺皮經處理和檢疫後可以賣，其他部件如肉、骨頭、內臟脂肪等一律不許買賣，無檢疫證明的活體也不允許買賣或運輸。
所以你看，一種因傳染病而遭到合法獵殺的動物，竟然因為長得萌就可以和人親密接觸、還合影上傳，這些人膽子很大嘛。自己得病不要緊，如果把病菌帶回人類密集居住區，那就是人間災難了。
不妨參考下1910～1911年的東三省大鼠疫，這是20世紀最嚴重的一場鼠疫流行。起因是東北勞工在俄境內獵取蒙古旱獺、食肉貨皮，染上肺鼠疫後被俄人驅趕出境，先是滿洲里，後沿東清鐵路傳播至哈爾濱，甚至傳到關內。雖有伍連德這樣的近代流行病專家力挽狂瀾，最終仍有6萬多人死亡。
跟藏區不一樣，蒙古地區歷來有食用旱獺的習慣，而俄人大量收購獺皮，令人類和旱獺接觸的機會大大增加。這不僅造成人間鼠疫大流行，還導致蒙古旱獺的數量下降，瀕臨滅絕，是雙輸的愚蠢行為。需要記住的是，旱獺雖呆萌，但只可遠觀，不可褻玩。珍惜生命，遠離野生旱獺。