跟美食最能畫上等號的古代名人當屬蘇東坡蘇大學士，最搶鏡的皇帝莫過於乾隆皇帝。
清朝的乾隆皇帝曾自我總結一生有“十全武功”，自詡為“十全老人”，並作《御製十全記》，令寫滿、漢、蒙、藏四種文體，建碑勒文。
十全武功指兩次平定準噶爾之役，平定大小和卓之亂，兩次金川之役（見大小金川之役），鎮壓臺灣林爽文起義，緬甸之役，安南之役及兩次抗擊廓爾喀之役。乾隆帝因此自稱“十全老人。
在很多後人看來，乾隆帝能習得文武藝，獻於國與家，固然能彰顯他身為一國之君的氣概，為自己贏得生前身後名。但更羨慕的是他六下江南的閒情雅緻和網羅天下美食，大快朵頤的一生。
今天還是圍繞“吃”的話題來談談乾隆與美食。
作為霸屏清宮劇的民間美食代言人，能和乾隆帝扯上關係的美食真真假假，實在是數不勝數，幾乎只要是他所到之處，便能出現後人口中他最愛的美食。所以我們就先沿著他南下的那條路，看看途中他究竟邂逅了哪些美食？
第一站——京城，常年久居在宮殿內的乾隆帝對外面的世界自然是好奇不已，尤其是對於吃。按理說不食“民間煙火”的他自然不把宮外的食物放在眼裡，一方面是京城附近的美食宮廷御膳房肯定會提供，另一方面就是沒有嚴苛的審查，乾隆帝未必敢輕易下箸。
但是這裡我想錯了，乾隆帝對於這一路的美食甚是享受，甚至發現並引入了“北京豬肚雞”。
第二站——河北，初次嚐到宮外美食的乾隆帝自此一發不可收拾，在保定，一碟“驢肉火燒”讓他讚不絕口；到了武清，平平淡淡的“豆腐皮”讓他感受到了最簡單的食材也能迸發出最鮮美的味道；經過河間，當地一道“蛤蟆吞蜜”又讓他體驗到地道的麵食代表。
第三站——山東，山東的美食最先想到的當然是海鮮了，雖然不太清楚乾隆帝是否有吃海鮮的品好，但是從後來民間流傳的“濟南烤魚”和“乾隆大碗魚”可見一斑，另外就是遊牧民族最愛的“山東肥牛火鍋”了。可見山東一行，乾隆帝的美食榜單中再添新品啊！
第四站——江蘇與浙江，歷經千里迢迢，終於來到了此行的目的地——江南，這也是民間流傳有關乾隆帝美食最多的地方，我們細細數來。先說江蘇地區的有:宿遷車輪餅、靖江蟹粉包、鎮江鍋蓋面、無錫小籠包、崑山奧灶面、蘇州梅花糕……再來盤點一下浙江的美食代表:西湖龍井蝦仁、松鼠鱖魚、嘉興菱角、酥餅、紹興骨裡香、杭州刀魚捲餅、諸暨西施豆腐……說到這裡有有多少人和我一樣垂涎欲滴？又有多少人迫不及待的想來一次江南遊呢？、
在此隆重介紹乾隆帝生前最愛的菜餚之一——松鼠鱖魚。其實關於松鼠鱖魚的做法，清代《調鼎集》中就早有記載：“取鮪魚肚皮，去骨，拖蛋黃炸黃，作松鼠式。油、醬油燒”。
那麼這道菜又怎麼會和乾隆皇帝扯上關係呢？這還得從一個民間故事說起。
據說，當年乾隆帝第一次微服私訪蘇州的時候，恰逢三月，當時踏青歸來倍感飢餓的乾隆帝便停留在一家名為“松鶴樓”的飯館下，準備就此解決果腹問題。但是由於是私訪，所謂乾隆帝的著裝比較低調，這樣一來就沒能引起店小二的重視，一番忙活後，小二送來的淨是些清湯寡水，缺油少鹽的飯菜。乾隆帝便問道:“難道貴店就沒有可以拿得出手的菜嗎？”此時另一位遞菜的小二端著松鼠鱖魚走過，乾隆帝指明讓小二將這道菜上到他的桌上，但是迎來的確是一句“你吃的起嗎？”的羞辱回應。
乾隆帝忍無可忍，隨手抄起碗盤向小二砸去。外面的紛爭驚動了店主，店主一眼便看出乾隆帝獨特的氣質，認定此人非同一般，立馬賠罪道歉，還將準備給母親的賀壽菜餚——松鼠鱖魚，鍋巴菜等全端於乾隆帝。乾隆帝吃後，對這家的松鼠鱖魚讚譽有加，連聲誇好。甚至臨走前（此時身份以暴露）專門討教做法，可見其喜愛程度。
自此松鼠鱖魚也成為松鶴樓的招牌菜，流傳至今。當然這一傳說並沒有可靠的史料支援或者旁證，只能作為野史供各位看官來消消乏，解解悶。但是乾隆帝對於松鼠鱖魚的確是真愛，往後的數次江南之行，他又多次品嚐過這道美食。
然而行程並沒有結束，乾隆的足跡有時深入中部腹地，有時甚至遍佈到更遠的廣西，這裡就不一一做介紹了。
說完那麼多宮廷外的美食，我們再來說說那些大清御膳房的美食，看看乾隆帝在自己家都吃些啥？
所幸的是我們還是在史書中發現了部分關於乾隆帝飲食的一些記載，乾隆十九年五月十日早膳記錄：
卯正三刻進早膳，肥雞鍋燒鴨子云片豆腐一品、燕窩火燻鴨絲一品、清湯西爾佔一品，攢絲鍋燒雞一品、肥雞火燻燉白菜一品、三鮮丸子一品，鹿筋燉肉一品、清蒸鴨子糊豬肉喀爾沁鹹攢肉一品。上傳炒雞一品，竹節卷小饅頭一品、孫泥額芬白糕一品。琺琅葵花盒小菜一品、蜂糕一品、老菜一品、醬王瓜一品、蘇油茄子一品。
看完大家就可能會有疑惑:一是區區一個早餐至於這麼奢華嗎？二是說好的120道菜，怎麼就只有八道？我給各位一一解答。
首先就是餐制問題，清代的時候，南北是有差距的，北方一天只吃兩頓，南方才吃三頓。所以早膳是很講究的，不僅要菜品豐富，還要葷素搭配，為帝王提供一上午的能量用來管理朝政，如此一看，八道菜對於帝王來講也沒有過於奢華。
其次就是120道菜，雖然這是眾多清帝的餐飲標準，但是在有些樸素節儉的帝王看來是完全沒必要的，所以也就安排御膳房只用準備平日愛吃的那些就行了。由此也就不難推測出這八道菜確實是乾隆帝日常的最愛。
關於乾隆帝正餐的記錄並不多見，當然此處引用他某日的早膳記錄，只是從側面論證了他那低調而不奢華的日常飲食。
接下來我們再來看看那些乾隆帝茶餘飯後的解饞點心。
清代宮廷點心一向以用料高檔，製作精美而著稱。深受帝王喜愛的豌豆黃、糖蒸酥酪、桂花糖蒸慄粉糕、如意糕、八珍糕、合歡湯、吉祥果、珍珠翡翠湯圓、蓮葉羹、梅花香餅、香薷飲、玫瑰酥、七巧點心、花開富貴、水晶冬瓜餃等也一直流傳至今。
此處呢，我們再來介紹一種號稱乾隆帝不和他人分享的點心——八珍糕。作為用來健脾消積和增補元氣的八珍糕製作並不繁雜。
原料:黨參(去蘆)60克、茯苓60克、生白朮60克、扁豆60克、蓮子肉60克、生薏米60克、生山藥60克、芡實60克、白米麵3千克、白糖2.4千克、江米麵3千克。製作過程:先將這些原材料研碎然後攪拌均勻；然後將加糖的熱水緩緩倒入，慢慢攪拌，使其粘稠度適當，方便下一步放在模具定型；定型後的八珍糕只需上屜蒸至成熟即可食用。
這是種養生點心，並沒有各位想象中的高大上，古時只能在皇宮中享用，但是今天我們在自己家裡就能吃到當年乾隆帝的點心，應該說還是很幸運的。
說完鬆軟可口的甜品後，再說說那聞起來就讓人垂涎欲滴的“爐食”。這些經由烤制的麵食褪去了平日白色的外衣後，轉而以金黃焦脆的模樣現身，你說加班批閱奏章的乾隆帝能不心動？那麼乾隆帝最愛的“爐食”又會有哪些呢？
乾隆六十一年(也是乾隆帝在世的最後一年）三月初六日膳檔記載:豬油到口酥、豬油酥火燒、豬油澄沙餡酥餃子、奶酥油光頭、香油雞蛋麻花等。時年86歲的乾隆皇帝還是對其戀戀不捨，喜食程度可見一斑，當然另外一方面也突出了他深諳養生之道。
文章的最後，我們以一場為讚頌乾隆帝在位時期國泰民安所舉辦的“千叟宴”結束本次乾隆帝與美食的討論。
乾隆五十年，乾隆帝為表皇恩浩蕩，在乾清宮舉行了千叟宴，宴會場面之大，實為空前。被邀請的老人約有3000名，既包括皇親國戚和前朝老臣，也有從民間奉詔進京的老人。乾隆皇帝還親自為90歲以上的壽星一一斟酒。當時推為上座的是一位最長壽的老人，據說已有141歲。也就有了乾隆和紀曉嵐還為這位老人作對聯的一段佳話:
“花甲重開，外加三七歲月；古稀雙慶，內多一個春秋。”
根據上聯的意思，兩個甲子年120歲再加三七二十一，正好141歲。下聯是古稀雙慶，兩個七十，再加一，正好141歲。堪稱絕對。
千叟宴上的每道菜都與一個鄉鎮及特產有關，具體為金玉湯（永福鎮）、壽桃（桃城）、麻菇獻壽（百壽鎮）、果汁雞球（三皇鄉）、佛果釀（龍江鄉）、馬蹄膠（蘇橋鎮）、常安宮丁（永安鄉）、板峽竹魚（堡裡鄉）、錦壽麵（羅錦鎮）、福敬親人（廣福鄉）。
這場酒局體現出來的皇家氣派自與民間大不相同。不但有御廚精心製作的免費滿漢全席，所有皇家貢品酒水也都全免。在這五十年一遇的豪宴上，老人們爭先恐後，大快朵頤，狼吞虎飲。據說暈倒、樂倒、飽倒、醉倒、病倒的老人均不在少數。
千叟宴這場浩大酒局，被當時的文人稱作“恩隆禮洽，為萬古未有之舉”。這也不正能體現乾隆帝與民同樂，共享盛世繁華這道“美食”嗎？