武昌起義爆發前夕，起義訊息洩密，多名革命志士相繼遇害。危難時刻，程正瀛挺身而出，冒險犯難，對著清廷的忠實爪牙、工程營二排排長陶啟勝舉槍一射，打響了震驚中外的辛亥首義第一槍。弔詭的是，這位在推翻清廷的歷史關鍵時刻立下重大功勞的程正瀛，後來竟淪為了可恥的革命叛徒。
程正瀛，字定國，湖北武昌人，清末在湖北新軍工程兵八營當兵，曾任工程營革命大隊部參議。
武昌起義原定於1911年10月6日，誰知計劃洩露，起義只好延期至10月11日。這期間，又出事了。孫武等革命黨人在俄租界的寶善裡製造炸藥，不慎爆炸。爆炸後，大火一發不可收拾，濃煙從窗戶、屋頂冒出，四鄰大呼救火。引來了俄租界的巡捕，搜走了未及帶走的起義名單、旗幟、文告、彈藥、印信等。
湖廣總督瑞澂在接到俄租界轉來的起義名單、旗幟和文告之後，立即下令關閉武漢三鎮城門;另外，軍隊停止一切外出和休假，加強管控。瑞澂嚴令按照名冊抓人。武昌頓時籠罩在一片白色恐怖中，革命黨人人人自危。
情勢萬分危急，起義只好提前。10月10日，工程營革命同志在營代表和革命軍大隊長熊秉坤的帶領下，決定率先發動起義。
起義的導火線很快出現了。當晚，工程營二排排長陶啟勝帶兵巡哨，發現金兆龍、程正瀛等革命黨人正擦槍裝彈，就斥責說：“你們想幹什麼?”金兆龍一語雙關地說：“預備不測”。陶啟勝大怒，上前抓住金兆龍說：“你想造反嗎?”金兆龍說：“反就反，你能怎樣?”陶啟勝叫護兵逮捕了金兆龍，金兆龍大呼：“再不動手，等待何時?”
程正瀛持槍射擊，打中了陶啟勝，陶啟勝帶傷逃跑了，因傷勢過重而後死於家中。
這就是武昌起義推翻清朝的第一槍，劃破了千年帝制沉沉黑夜的寧靜，這一槍敲響了清王朝封建統治的喪鐘。這一槍之後，人聲沸騰，槍彈如雨。武昌起義爆發了。
聽到這第一聲的槍聲後，工程第八營的代理管帶阮榮發、右隊隊官黃坤榮、司務長張文濤各持手槍，前來彈壓。程正瀛開槍又打中了右隊官及司務長。阮榮發見程正瀛連斃兩人，正欲跑時，忽又被程正瀛一槍斃之。程正瀛不僅打響了首義第一槍，且擊斃了陶、阮、黃、張四人。
辛亥革命勝利後，程正瀛榮膺原國民革命政府授予的“一等功臣”和獲得“首義第一槍”金匾。
在武昌起義中擔任湖北新軍第八鎮工程第八營總代表的熊秉坤，1918年在上海寓所寫的《武昌起義談》中記載了這一歷史事件：“二排長陶啟勝竟不聽乃弟勸，反率護兵二名，徑奔餘棚，意欲先發制人。呵下士金兆龍：汝造反乎?金答曰：‘老子即造反，汝將奈何?’陶喚捕，金與陶扭，金不能勝，即呼曰：‘吾輩今不動手，尚待何時?’同棚程定國(即程正瀛)應聲起，以槍托擊陶頭部血淋，陶釋金逃，程繼射一槍中陶腰部此即首義第一也。”熊秉坤的這些文字都寫於首義後不久，屬於“實錄”，極為可信。
那麼，“打響了武昌首義第一槍”者程正瀛為何後來名氣很小鮮為人知呢?原來，程正瀛並非真正的革命黨人，他所打響第一槍完全是偶然事件造成的。武昌起義後不久，程正瀛就投靠北洋軍閥，成為殘害革命黨人的反動勢力的幫兇，後來終於被革命黨人賈正魁誘捕，將他灌醉酒後拋入長江淹死。他的“打響了武昌首義革命第一槍”之功，也隨之被人們選擇性地遺忘，很少有人再提起。
其好友金兆龍也不是什麼好鳥，他在武昌起義中倒是表現得極為勇敢，武昌起義後卻因不滿起義軍現狀而離隊。中華民國成立後，金兆龍被授勳章，但很快他就投附了北洋政權，得授“湖北稅務緝私隊長”的肥缺。曾任湖北督軍差遣員兼陸軍部候差員、武漢總稽查處偵探員，與革命黨人為敵，人們都棄而遠之。北伐軍攻克武昌後，金兆龍被免職，後一直默默無聞。九一八事件爆發後，金兆龍再次復出，任湖北省“清鄉”總局黃岡縣團佐，後於1933年病死。