導讀:在英國維多利亞女王長達64年的執政時代,一個龐大的“日不落帝國”出現在國際舞臺,那段黃金歲月至今令英國人自豪。不過,100多年來,這位女王的私生活也引發過不少爭論,比如她和她的蘇格蘭男僕之間的關係直到6年前才得到證實。日前,維多利亞女王的印度僕人阿卜杜勒·卡里姆的日記被公諸於世,證明了發生在女王身上的另一個傳言———她同小自己44歲的印度男僕有著一段“曖昧”關係。
1887年,英國舉行維多利亞女王在位50週年慶典,眾多國家的王孫貴胄應邀參加,其中包括來自印度的王子。於是,女王決定招兩名印度侍者來照顧印度王子,一位名叫卡里姆的印度小夥被選中了。卡里姆當時24歲,在印度中央監獄當辦事員,他在日記中寫道:“1887年,在上司泰勒博士的推薦下,我作為女王的‘勤務員’來到英國。在印度,‘勤務員’這個詞被理解為君王或王子的隨從……我接受了提議,前往英國。”維多利亞女王也在她的日記中描述過兩名新招的印度僕人:“一個是穆罕默德·布克施,他長得很黑……另一個叫做阿卜杜勒·卡里姆的人看上去更加年輕、高大和健康。”這時的女王已經68歲了,1861年,她的丈夫去世後,蘇格蘭男僕約翰·布朗一直陪伴著她,直到1883年去世。
卡里姆進入宮廷後,將咖哩食品引入王室選單,並且開始教女王說烏爾都語。女王很快被高大、帥氣的卡里姆吸引。然而,卡里姆卻感到沮喪,他不滿意僕人這種不體面的工作,多次表示要返回印度。女王為此深感不安,她寫信給卡里姆說:“要同你分開,我很難過,因為我喜歡你並尊敬你。我很樂意幫你在印度謀求一個職位,希望你能不時回英國看我。”為挽留卡里姆,女王專門提升他為“女王教師”和“宮廷侍臣”,終於把他留在了身邊。從此,卡里姆陪伴了女王十多年,甚至女王出國訪問也會帶上他。維多利亞女王還允許卡里姆將妻子接到英國生活,她在自己的每個行宮中都給這對夫婦建造了屋子。
1888年11月3日,維多利亞女王對兒媳路易絲說了這樣一番話:“我是那麼喜歡他,他那麼好那麼溫柔又那麼善解人意,對我來說是真正的安慰。”女王談論的正是她的印度“教師”卡里姆。女王有9個孩子,但她同孩子們的關係比較疏遠,有時還很緊張,只有卡里姆是她最信賴的夥伴。
女王同卡里姆的關係讓王室中人大為不快,但女王毫不在乎,儘管卡里姆就在身邊,她每天還是要給他寫數封信。卡里姆每天都閱讀女王寫給他的信。漸漸地,卡里姆開始建議女王如何處理印度穆斯林和印度教徒之間的糾紛,並希望女王將他的意見轉發給不知所措的印度總督。卡里姆本人是一名穆斯林,所以他的建議看上去總是有利於穆斯林。由於擔心卡里姆干預國政,王室成員和其他宮廷侍臣指責他是間諜,目的是使女王反對印度教徒。宮廷侍臣們的不滿在1889年達到頂峰。有一次,女王單獨同卡里姆在一間蘇格蘭小屋度過了一整晚。多名宮廷侍臣試圖讓女王遠離卡里姆,但都沒有效果,女王認為這些人的動機無非出於種族歧視和嫉妒。1895年,女王授予卡里姆“印度帝國勳章”,同時賜給他一大片印度土地。據說,卡里姆還想要爵士爵位,但被女王拒絕了。
1901年,維多利亞女王去世,卡里姆被安排參加了葬禮。然而,英國王室對卡里姆的敵意由來已久,葬禮結束後沒幾天,新國王愛德華七世便下令銷燬有關“醜聞”的所有記錄,卡里姆也被管制起來,衛兵命令他交出女王寫給他的每一封信。之後,國王命令卡里姆返回印度。儘管如此,愛德華七世仍沒消除疑慮,接下來的幾年裡,他派特工前往印度,督促卡里姆一家銷燬所有同女王有關的紀念物。1909年,46歲的卡里姆去世後,愛德華國王仍不罷休,又派特工警告卡里姆的妻子保守秘密。
然而,還是有不少“證據”流傳至今,比如卡里姆本人的日記。這些“證據”顯示,卡里姆同女王的關係確實“曖昧”,如卡里姆教女王學“你會非常想念‘勤務員’”、“抱緊我”等烏爾都語。如今,卡里姆家族的後人公開這些日記,希望用這種方式為卡里姆在歷史上定位。他們表示,卡里姆不是很多歷史學家所描繪的“向上爬的小人”,事實上,卡里姆是女王最親密的夥伴,他帶給了這位寡居的女王很多快樂。