世人心中，觀音菩薩大慈大悲，端的是最最可敬的神祇之一，但是在《西遊記》裡，觀音卻是被吳承恩給大大地黑了一把。
《西遊記》中的觀音菩薩，乍看之下，依舊可親可敬，細看之下，卻有諸多缺憾。首先，她並不光明正大，愛使鬼蜮伎倆。
在孫悟空和二郎神大戰而爭執不下的時候，作為萬眾敬仰的菩薩居然能提出用玉淨瓶偷襲孫悟空這等卑鄙下作的主意，就足以說明觀音內心的陰暗了。
除此之外，在降服黑熊精的時候，身份顯赫的觀音菩薩居然不惜自毀形象，化為蛇精，誘騙黑熊吃掉孫悟空變化而成的丹藥；在降服紅孩兒的時候，法力廣大的觀音菩薩居然裝聾作啞，用寶刀幻化假蓮臺，引誘紅孩兒上當……
觀音一次次出手，從未正大光明和敵人對抗，而都是陰謀鋪排，暗設詭計。對此，筆者不再多言，且說觀音的第二個缺點。
我們可以發現，《西遊記》從頭到尾，只有觀音菩薩放了兩個寵物下界為妖，一個是靈感大王，一個是賽太歲；而且也只有她收了兩個草根妖怪回去成正果，一個是熊羆精，一個是紅孩兒。靈感大王吃童男童女，賽太歲淫亂成性，這兩個妖怪猥瑣至極，卻偏偏都是觀音菩薩的寵物。熊羆精乃妖之梟雄，紅孩兒更少年英傑，這兩個強橫妖怪被觀音收服後，觀音卻不稟報玉帝，而是直接收歸囊中。而在觀音去長安尋找取經人時，滿城的土地和城隍都要出迎，甚至還要騰出自己的廟宇給觀音下榻……從這些事情可以看出，觀音菩薩治下極其不嚴，處事又愛搞特權，這是觀音的第二大缺點。
那觀音的真本事強嗎？《西遊記》未明說，只是在孫悟空大鬧天宮時，觀音並不敢出手；孫悟空皈依佛門後，觀音也不敢給孫悟空強行戴上緊箍咒；黑熊精盜取錦斕袈裟後，觀音無計可施，任憑悟空出謀劃策，自己聽從擺佈；在真假孫悟空大鬧珞珈山時，一向能掐會算的觀音菩薩更是束手無策……
這便是觀音的第三個缺點，神通並不出眾，遇事也無良策，
綜上所述，《西遊記》中觀音菩薩的內心並不光明，治下也不嚴格，佛性並不出色，神通也不出眾。