中國古代很少有才子佳人式的夫妻，真正的典範莫過於兩宋之交的李清照與趙明誠夫婦。二人都是書香門第，年輕的時候也相互仰慕，結婚後也如魚得水。兩個人不僅都對詩詞文學有相同的愛好，而且對金石考據也有研究。夫妻倆志趣相投，每得到一本古籍，就一起校對，題上書名。得到書畫古玩，常常一起觀摩把玩，指摘毛病，以燒完一根蠟燭為限。
據說有一次，有人向夫妻倆兜售南唐畫家徐熙的《牡丹圖》，要價二十萬，他們無力購買，將畫留在家中欣賞了兩個晚上，才歸還給賣主。為此，兩人在家中相對嘆惋了數日。
就這樣兩個人卿卿我我相濡與沫日子一直很甜蜜，如果不是有人圖謀叛亂，可能兩口子還真的繼續大秀恩愛。但過後發生的一件事，使李清照對趙明誠非常失望與憤怒。公元1129年，已經做了一年多江寧知府的趙明誠，得到調任湖州知府的命令，正在他辦理交接手續的時候，一位姓李的下屬帶來緊急情報：御營統制官王亦準備陰謀叛亂。作為過渡時期的官員，趙明誠這時候至少應該報告上級，或者調遣兵力作好平亂的準備，但是他的表現非常不男人，在當天晚上，他竟然當了可恥的逃兵——與另兩位官員一道“縋城逃走”了，竟置全城百姓安危而不顧，其中還有他恩愛的妻子李清照。幸虧那位姓李的下屬自己組織力量，平定了王亦的叛亂，不然，李清照，還有他們夫妻倆辛苦收藏的十幾車文物，恐怕都會成為王亦的戰利品。朝廷得知此事後，立刻罷了趙明誠的官。
李清照和趙明誠
得知此事之後，李清照非常寒心、痛心、羞愧，他不明白那個口口聲聲忠義救國的丈夫為何如此貪生怕死，他不明白平時看做高山巨石一樣的偉丈夫，如何纖細的如同一棵小草。當她與狼狽不堪的趙明誠途經蕪湖、當塗，前往江西，船行到烏江鎮時，忽然想起這正是當年項羽兵敗自刎之處，不由百感交集。她自然而然將項羽與趙明誠作了比較，生平第一次覺得飽讀詩書的趙明誠是那般渺小，而一介武夫的項羽是那樣高大，面對奔流不歇的長江水，她心潮起伏，寫下了這首千古絕句：生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。
不久，趙明誠就接到了讓他復官的聖旨，但他一點也高興不起來，還有什麼比妻子的藐視更讓人羞愧呢!而趙明誠內心也在每天經受著煎熬，本來就是一介書生，幾曾識干戈，而今在抗金第一線，一邊是鬱悶，一邊是指責，還要肩負守衛全城的職責，不久鬱鬱寡歡，居然就一命嗚呼,可見趙明誠的死其實和李清照不無關係，如果說是李清照的詩詞造成了趙明誠的萎靡不振，不如說是趙明誠氣量狹小，無法面對嬌妻的惶恐不安……