春天去郊遊，有一種向陽而生的野菜大家常見，那就是馬齒莧。馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物。肥厚多汁，無毛，生於田野路邊及庭園廢墟等向陽處。它的外形很好辯認，體長約三十公分左右，而且大部分是趴在地上的。
馬齒莧的吃法很多，可鮮吃、炒菜、煮粥、幹食、做餡。最簡單吃法就是涼拌吃：馬齒莧洗淨切段放入沸水鍋內焯至變色，色成碧綠即可撈出,放入涼水內過涼；撈出，瀝乾水，放入味精、醋、辣椒油、鹽、香油攪拌均勻即可。
馬齒莧的作用非常多，可以說是非常好的長壽菜，很多地方都有分佈，是常見的蔬菜。馬齒莧本是野菜，中國人發現了馬齒莧能吃，而且不僅能吃，還能作為中藥入藥，功效也非常多，是養生保健之品，更能有效清熱解毒，甚至對高血壓都有療效。
馬齒莧俗名長壽菜，是一種比較常見的草本植物，不少人喜歡把馬齒莧端上餐桌當作佳餚。對於馬齒莧的藥用功能，以往的研究僅僅停留在清熱解毒、涼血止血功能的認識上。作為藥用的馬齒莧，對熱毒血痢、抗菌消炎和止瀉有較好的療效，已被廣泛運用於臨床。
長壽菜這個名字其實是緣於馬齒莧的生命力頑強，既耐旱又耐澇。所以，老百姓取象比類，按照中醫思維，認為這個菜具有健康長壽的作用。尤其是做成食療，養生效果更好。在製作馬齒莧的各種食療方時，不要與胡椒同食，也不要與甲魚同食，不然，輕則消化不良，重則食物中毒。