過敏性鼻炎是在患者接觸過敏原之後引起的一種變態反應性疾病。由於患者常以打噴嚏、流鼻涕、咳嗽等為首發表現，很容易與感冒的症狀相混淆。甚至有些患者直接自行使用感冒藥，造成疾病遷延難愈。
專家提醒大家，夏秋交際，季節變化大再加上冷熱氣體變換，很容易導致過敏性鼻炎。如果人們掉以輕心，拖延治療，或者是誤當做感冒來治療，後果不堪設想，嚴重的情況致使過敏性鼻炎發展為哮喘，威脅生命!那麼我們該怎麼判斷到底是過敏性鼻炎還是感冒呢?以下四點可供大家參考。
第一點：看鼻子。過敏性鼻炎患者的鼻黏膜多呈淡紅、蒼白或暗灰色，有水腫，鼻部分泌物較稀薄而無色，而感冒的鼻部分泌物則較黏稠且不透明。
第二點：看症狀。過敏性鼻炎的症狀為“機槍式”打噴嚏，每次幾個甚至十幾個;噴嚏後大量清水樣鼻涕，鼻腔癢並長時間堵塞。而感冒常伴隨發燒、喉嚨發炎或咳嗽等症狀。
第三點：看誘因。過敏性鼻炎發生的時間和環境是有規律的，例如在氣候驟冷驟熱時;在某些環境裡，如動物園、公園附近;接觸某些物品，如灰塵、冷空氣等症狀發作或加重，離開上述環境和物品時症狀減輕。而感冒通常會在7天內自愈。
第四點：看體質。一般較容易發生過敏反應和過敏性疾病而又找不到發病原因的人，稱之為“過敏體質”。經科學實驗驗證，患有過敏性鼻炎的人群，通常屬於過敏性體質。因此本身具有過敏體質的朋友，應該首先判斷是否是過敏性鼻炎。
此外，過敏性鼻炎的病程一般較長，而且容易在接觸過敏原後反覆發作。而感冒則一般一週左右即可痊癒，與接觸過敏原無關。