每個接觸過嬰幼兒餵養的人，應該都被告之過“母乳營養價值高”這個觀點。但母乳的營養究竟高在哪裡呢？
資料顯示，母乳內不僅有嬰兒成長所需的所有營養，還包含了大量抗體，比如乳鐵蛋白、碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質、脂肪酸和牛磺酸等，可以很好地提高嬰兒的抵抗力。
“母乳是營養的‘黃金標準’，我們應該好好加以利用而不是浪費這麼好的資源。”以色列食品技術初創公司Maolac創始人Maya Ashkenazi Otmazgin表示，她是一名生物醫學工程師，在生育哺乳自己第一個孩子的時候，意識到了母乳的營養健康價值，從而萌生了利用母乳的營養理念創業的想法。
「Maolac」創始人Maya Ashkenazi Otmazgin
然而，母乳作為女性產後哺育嬰兒的汁液，雖然具有高營養，卻不適用於商業化。為找到更適合的高營養物質，2018年，Maya Ashkenazi Otmazgin聯合Ariel Orbach、Eli Lerner共同建立了Maolac，志在尋找一種乳產品，其同樣具有高營養，並可以被用來為成年人補充營養。
為達成這個目的，Maolac在成立之初就整理了一份“乳產品”清單。在研究了已知的1500多種生物母乳活性蛋白質之後，Maolac團隊發現哺乳動物分娩後頭幾天的奶水中所含的初乳營養十分豐富，可用於商用。而我們日常常喝的牛奶，其牛初乳與人類母乳的生物相似性更是超過95%。
“初乳經常被丟棄在乳製品廠，每年被廢棄的初乳就超過50億升。”Ashkenazi Otmazgin表示。如果對這些被丟棄的初乳加以利用，用以推出更加營養化的產品，不僅環保，而且十分符合迴圈利用的可持續發展理念。
目前，Maolac的計劃是從牛初乳或植物類類似物中提取蛋白質，來生產超有營養價值的食品。而Maolac也是第一個識別和提取牛初乳的功能蛋白，並利用牛初乳製造功能性牛奶蛋白混合物的公司。
資料顯示，Maolac生產的牛奶蛋白混合物看起來像一種白色粉末，功效類似於母乳，在人體中可以被消化吸收，很適合新增到食物中，甚至新增到義大利麵等熟食中也不會讓它失去功效，照樣可以增強人體免疫能力。
Maolac營養產品
目前，Maolac尚未開始盈利。在業務方面，除了現有的營養產品，企業也在開發其第一條消炎助劑產品線，該產品可以幫助運動員緩解肌肉疲勞並縮短恢復時間，或幫助改善老年人的活動能力。
Ashkenazi Otmazgin預計這些產品將於2023年上市。她還聲稱，功能性產品的市場潛力巨大，市場規模約為220億美元/年。
今年1月份，Maolac完成了種子輪融資，籌集到320萬美元，使該公司的總資金超過400萬美元。該輪投資由OurCrowd領投，Kitchen FoodTech Hub、Food Tech Lab、Ventures Israel、NAOMI Investments和Medranedranedal Towers Ventures也參與了投資。
Maolac方面表示，這輪融資籌集到的新資金，公司計劃用來建立一個實驗試點，該試點可以實現每月約100公斤的小規模生產，為客戶和臨床試驗建立和分析樣本。此外，Ashkenazi Otmazgin還計劃用新資金擴充公司的規模，進一步擴招新員工。
OurCrowd執行長喬恩·梅德維德（JonMedved）表示：“每年有數十億升的牛初乳被丟棄。在全世界都在拼命尋找新的可持續蛋白質來源之際，Maolac利用這些廢物，創造了一種對數百萬人具有巨大潛在效益的產品。該公司是迴圈經濟執行的完美範例。”
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