人類最大的一塊肌肉長在屁股上，稱為臀大肌。臀大肌是翹臀的靈魂，是健身房內無數深蹲、驢踢、臀橋的刺激物件。對於一個飽滿的屁股，臀大肌的重量可以是更深層的臀中肌的兩倍有餘。從後腰中部，肌肉纖維向外下方發展，構成兩塊厚實的平行四邊形肉墊。
然而在其他靈長類的屁股上，這塊相應的肌肉只能稱為“臀表肌”（gluteus superficailis）。它甚至不是臀肌裡最大的一塊。演化讓人有了更大的腦部和修長的身體，也給了人類與眾不同的臀大肌，和屁股。翹臀除了好看以外，還對人類運動方式的進化負有重大責任，是人類進化史上的一個里程碑。
左邊臀大肌，右邊臀中肌。圖片來源：Wikimedia Commons
翹臀給我們什麼
生活經驗可知，向後抬腿屁股會酸。臀大肌是髖關節（hip joint）的伸展肌，連線骨盆和大腿。它的主要功能是把腿向後拉，或者把前傾的身體拽回來，與身體的“蝦蜷”狀態相對。例如，芭蕾中的阿拉貝斯克抬腿是典型的臀大肌發力的動作（練過的都知道）。
同時，臀大肌也參與維護腿部穩定、幫助腿部外旋。臀大肌能幹的事情還挺多，這可能是由於髖關節是個超級靈活的關節，不僅可以前後左右擺動，還能內外扭，不過這些運動就由其他肌肉負責了。像埋在臀大肌下面的臀中肌，就是一塊能讓腿部側擺的扇形肌肉。
阿拉貝斯克抬腿。圖片：Royal Opera House / Flickr
除了佔比更大，臀大肌與其他靈長類的臀表肌有另一個質的區別：它不只是上端“扒”住臀中肌的一塊肉，而是成功向腰攀延，扒住了骨盆髂骨後端，並在那裡留下粗糙的附著痕跡（後臀線）。這讓臀大肌在收縮時有堅實的依附，從而爆發出更大的力量。
臀大肌的出現可能經歷了數百萬年的演變，但確切時間線並不清楚。多數學者認為南方古猿的這塊肌肉與人類的相差較遠，但直立人化石呈現的肌肉特徵就跟人類像得多了。這些解剖學改變不禁讓人好奇，更有力量的臀大肌，在演化中給了人類哪些選擇優勢？
黑猩猩（AB）的與人類（CD）的臀大肌位置對比。圖片來源：Lieberman et al., J Exp Biol (2006)
蹲起、跳躍出翹臀
在一百多萬年前，人類字面意義上“邁過”演化上的一個里程碑，開始直立行走。然而研究表明，雙足站立和慢走並不需要強壯的臀大肌。
多個肌電圖研究發現，人在慢走時臀大肌活動很弱。肌電圖類似於心電圖，是用直線或上下波動反映肌肉靜止或收縮時生物電情況的影象。在走路時，臀大肌可能在腳跟撞地的那一刻出現活動高峰，這時地面對腿產生反推力，力量衝擊到髖關節，需要臀大肌阻止身體前傾來減緩衝擊。不過也僅此而已了。另外，有臨床研究表示臀大肌麻痺對走路影響不大。
單單為了走路，我們並不需要一個巨大的屁股。圖片：Nenad Stojkovic / Flickr
在雙足站立和慢走時，臀中肌的貢獻比臀大肌多得多。這或許適用於一句老話：殺雞焉用牛刀。也許慢走、站立這些小打小鬧的活動，根本不需要超大肌肉的上場。運動力學研究發現，臀大肌活躍的運動需要髖部的高度穩定性和髖關節的大幅度伸展（都挺累），不僅包含深蹲、站立體前屈等雙腳站立姿勢，更有一連串單腳支撐的衍生運動：跳躍、爬樓梯、跑步。而跑步被認為是臀大肌逐漸發達的原因之一。
人類超會跑步der
有一種學術觀點認為，早期人類非常善於長跑，也稱為“耐久跑步假說”。
遠在進入農業和定居社會前，人類祖先靠狩獵維生。但是在大型食肉動物環伺、有蹄類龐大且警惕的野生環境裡，人類競爭力很差，不時還要撿漏別的動物吃剩下的（食腐）。然而化石研究發現，人類在二百萬年前可能發展出了獨特解題思路——長跑。縮短的腳部、強壯的跟腱、穩定的肩架、增強的臀部肌肉，這些來自化石的特徵反映出，在演化中，人類的身體適應了長跑。與此同時，逐漸稀疏的體毛讓人類跑上數小時也能排汗降溫。隨著滿身是毛的獵物過熱、崩潰、倒地，人類成功獲得蛋白質來源。
人類的身體各方面都表現出擅長奔跑的適應。圖片：/ Wikimedia Commons
運動力學研究發現，不管是慢跑還是快跑，都能刺激臀大肌。且跑步的速度越快、跨越的距離越大，臀大肌的活躍程度也越高。如果跑步是早期人類的重要生存技能，那麼身體資源向跑步零件傾斜就很能理解了。2006年，法國自然博物館的學者認為，臀大肌的上部之所以延伸到髂骨（而非像臀表肌那樣附著在臀中肌上），是為了增強狩獵長跑中的髖部穩定。
沒有翹臀不好乾活啊
臀大肌除了賦予長跑狩獵的優勢，可能還方便了人類早期勞作。人類的上肢短於下肢，而對於大猩猩來說，上下肢長度平均比值為1.09。這意味相比其他靈長類，人類要更經常地彎腰或者蹲起，這些動作都需要臀大肌的參與。
手短決定了我們需要更多地蹲起。圖片：Pixabay
對美拉尼西亞原住民的觀察發現，原住民有大量時間在蹲著或席地而坐。他們在這些時候做飯、處理獵物或者照顧小孩。臀大肌增大可能與這些重複性勞作有關。這些動作分為兩類：第一類需要上肢轉體，聯結上下半身的臀大肌反方向用力來定住下肢，這些運動包括投擲長矛、揮舞棍棒、地上挖坑。另一類為蹲起、彎腰、匍匐前進等，需要不停地收屈、伸展來改變身體的高度。
如何維持翹臀？
進入定居社會後，人類發明工具的野心不限於捕獵和生產，還試圖讓自己更舒服。大約在魏晉南北朝時期，馬紮樣的小椅子傳入中國，坐具此時在世界遍地開花，距離席地而坐的年代很遠了。之後，椅子變得越來高，越來越舒服，人們從椅子上起身的那一刻，對深蹲的體驗也模糊了。人類花兩百萬年演化出的臀大肌，在現代工業和久坐生活中喪失用武之地。每一個網際網路人、論文狗和一切案頭搬磚工的心酸，都寫在黯淡乾癟的屁股上。
法國自然博物館的學者認為，現代家居的設計讓我們太舒服了，重塑有形的屁股，需要重建不那麼舒服的生活條件——這隻能在運動或健身房裡模擬一下。他們還表示，考慮到臀大肌演化的意義，也許我們要把注意力投在遠在天邊外的陽光、大海與原住民身上。這顯然有點難度。
俗話說，今天練腿，明天殘廢（大誤）。圖片：Pixabay
健身愛好者說，深蹲是力量訓練之王。而接觸這個“王”時，許多人膝蓋會比屁股先發出哀嚎。健身愛好者又說：“你臀大肌沒啟用，買個彈力帶吧！”買了彈力帶蹬幾下，屁股有點酸，可能是來自非洲稀樹大草原的野性呼喚。
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【來源：物種日曆】
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