有人問華子，他幾年前查出了頸動脈斑塊，但在最近檢查時，斑塊卻消失了。不是說動脈斑塊不能逆轉嗎，那他的斑塊哪去了？華子說，要恭喜他的幸運了，斑塊逆轉消失的例子非常的少見。因為動脈粥樣硬化的原理所決定，動脈中的粥樣硬化斑塊一旦出現，就只能減緩或是中止其增長，幾乎無法逆轉。但是在文獻資料中，屬實也有頸動脈斑塊消失的病例，只是非常罕見。
一、頸動脈斑塊的形成
1、頸動脈內皮的損傷：人體心臟射出的血液有很高的壓力，需要一條“結實”的管道才能安全輸送。人的動脈就是這樣的一條“高壓”管道，為了安全輸送血液，動脈內皮十分緻密、光滑，血液中的成分通常情況下無法穿透動脈內皮。
人體的頸動脈有一個“Y”形的岔路口，奔湧而來的血液被分成兩股。此處的動脈就如同“分水嶺”，要承受血液不停地衝刷。日積月累，頸動脈內皮會產生機械損傷，血液中的膽固醇就會藉機從損傷的地方侵入到動脈內皮中。
2、巨噬細胞變成了“死胖子”：膽固醇在血液中，是人體的正常營養成分，但進入到動管內皮中，就會產生氧化、炎性刺激等反應，變成了“搗亂分子”，人體就會派出巨噬細胞來對付它們。巨噬細胞對付膽固醇的方法，非常簡單粗暴，就是“吃”。
巨噬細胞把膽固醇吃到自己的肚子裡，少量的膽固醇會被細胞中的生物酶所“消化”。但是，如果巨噬細胞吃掉的膽固醇太多了，就沒法全部消化了。結果巨噬細胞越吃越胖，直至最後把自己撐死，變成了一個“死胖子”，也就是轉化成了泡沫細胞。很多的泡沫細胞沉積在一起，就成為了粥樣硬化斑塊的脂質核心，頸動脈斑塊也就形成了。
3、請神容易送神難：巨噬細胞可以自由在組織間移動，消滅對人體有害的物質。但是當人體把它請過來對付膽固醇，就可能沒法再把它送走了。因為當它轉化為泡沫細胞之後，就失去了移動的能力，只能在原地安家，做一個霸佔一方的“死胖子”了。
“死胖子”們居住在血管內皮中，會刺激血管組織增生，把它們包裹起來。如果損傷血管內皮的因素不能去除，就會有越來越多的“死胖子”住進來，血管內皮也就增生得越來越厚，於是血管就變得狹窄了，人體器官就會缺氧缺血了。
二、怎樣逆轉動脈斑塊
1、及時止損：如果動脈內皮沒有損傷，膽固醇也就不會趁虛而入形成斑塊了。所以逆轉動脈斑塊的第一步，要及時止損，停止損傷動脈內皮的因素。主要的損傷動脈內皮的因素有高血壓、高血脂、糖尿病、高血尿酸還有吸菸。
前四種因素都屬於慢性病，雖然不能根治，但都可以用藥控制。而對於吸菸，則需要強大的自控能力。只要能戒菸，並保持規律用藥，把指標控制在正常範圍，那麼動脈內皮損傷就不會發生了。
2、降低膽固醇：人類一直在尋找使動脈斑塊逆轉的方法，既然進入血管內皮的膽固醇是造成斑塊的直接原因，那麼就乾脆直接降低血液中的膽固醇，是不是就能讓血管內皮中的膽固醇“逆流”出來呢？人類做了相關的試驗，結果證明了這一點。
進入血管內皮的主要是低密度脂蛋白膽固醇，當把LDL-C降低至2.0mmol/L時，膽固醇就停止向血管內皮中流動。當把LDL-C降低至1.8mmol/L時，血管內皮中的膽固醇就會逆流回血液。所以醫生才會建議心腦血管疾病極高危的人群，一定要把LDL-C控制在1.8mmol/L以下。
3、把“死胖子”壓縮：但是降低LDL-C，只會讓動脈內皮中的膽固醇逆流出來。那些已經被巨噬細胞吃掉，變成“死胖子”的膽固醇沒法再出來了。人類現有的科技手段，也沒法把“死胖子”再復活，只能想其他的方法。
在降低LDL-C的時候，需要使用他汀類藥物。但是在用藥過程中，人類發現他汀類藥物除了調節血脂之外，還可以改善動脈內皮的代謝，減少氧化、炎性反應，還能把“死胖子”的體積壓縮，變成一個濃縮版的“死胖子”。這樣雖然沒把斑塊核心中的膽固醇弄出來，但卻把斑塊核心變小了，同樣也實現了縮小斑塊的逆轉作用。
三、頸動脈斑塊的危險性
1、機體老化的生理現象：大多數人發現頸動脈斑塊之後，就會非常擔心，生怕斑塊引起腦部的血管疾病。但實際上，大多數人的頸動脈斑塊並不危險。正如前文所說，頸動脈承受的血液沖刷的壓力較大，本身就是一個特別容易出現斑塊的部位。
在40歲以上的人群中，頸動脈出現斑塊是一種很常見的情況。在50歲以上的人群中，頸動脈出現斑塊的人差不多會達到半數。在70~80歲的人群中，頸動脈沒有斑塊才是罕見的情況。也就是說，其實頸動脈的斑塊與其說是疾病，不如說是一種年齡老化的生理現象。
2、斑塊的風險性：斑塊的危險性在於不穩定的斑塊，也就是通常所說的“軟斑塊”，這種斑塊“皮薄餡大”，在血壓的劇烈波動以及血管痙攣的時候容易破裂。就會啟用血小板的凝血功能，造成血管內血栓的形成了。而斑塊中的穩定斑塊，即“硬斑塊”，破裂的可能性並不大。
“軟斑塊”主要見於高血壓、高血脂、高血糖、高血尿酸、吸菸等因素導致的斑塊，而單純的血液沖刷形成斑塊通常質地較“硬”，成長的速度也不快，並不容易破潰，危險程度並不高。
四、消失的頸動脈斑塊
1、斑塊的診斷依據：對頸動脈斑塊的診斷，主要透過彩超對頸動脈內膜的厚度測量判斷。彩超並不能把頸動脈內膜與其下幾十層的肌肉組織分別辨認出來，但是可以測量內膜的厚度。
正常的內膜厚度在0.5~0.9毫米，當厚度超過1.0毫米時診斷為頸動脈內膜增厚，當厚度超過1.2毫米時診斷為頸動脈斑塊，當厚度超過1.5毫米時，一般會直接診斷為頸動脈狹窄。
2、斑塊為什麼會消失：頸動脈斑塊的形成，源自動脈內皮的損傷。人體隨著年齡老化，損傷因素會越來越多，所以醫學上通常認為，動脈中一旦出現了斑塊，就很難完全消失了，但是透過一些手段可以進行一定的逆轉。
比如說在生活中戒了煙，注意了健康飲食，同時又增加了運動量，或是服用了藥物，把血脂降低了，使斑塊中的脂質核心濃縮，斑塊的體積就會縮小。斑塊的體積縮小了，頸動脈內膜的厚度也會變薄。這樣當複查彩超的時候，頸動脈內膜的厚度達不到斑塊的診斷標準時，斑塊自然就“消失”了。
斑塊的“消失”很可能只是暫時的，隨著人體日益衰老，頸動脈的斑塊以後仍然會再次出現。不過出現了斑塊也不必擔心，只要把危險因素控制好，讓斑塊變得“硬邦邦”的，不破潰，就能讓它陪著自己一起健康地慢慢變老。我是藥師華子，歡迎關注我，分享更多的健康知識。