農村的植被覆蓋率很高，所以一眼望過去，就能夠發現很多稀奇古怪的雜草，大多數雜草只要不擋在主要行走路線上，農民們都不會去管它，但那些帶有尖刺的植物卻是例外。大家上山的時候都會有意識地把它們砍掉，主要是因為山上也是農村孩子們的天然遊樂園，為了防止他們在玩耍的時候被有毒的植物刺到，這些帶刺的植物肯定是要砍的，今天我們要介紹的這種植物就整棵長刺，它的學名叫做蕁麻。
蕁麻以前被當“毒草”，周身長有或軟或硬的小刺，人們覺得它毒，主要是因為一旦被它的刺刺到，皮膚就會紅腫，然後起紅腫的凹凸不平的小疙瘩，許多人可能聽到這個名字就想起蕁麻疹，但嚴格意義上來說，蕁麻疹的引發原因並不是蕁麻草，只是因為兩者的症狀看起來十分相似，人們就錯誤地把他們混為一談，也就因此而把蕁麻當成帶毒的雜草。
如果沒有戴手套和鐮刀，農民遇到它都繞著走，還給它取了一個“咬人草”的別名，可見大家有多麼的避之不及。事實上，蕁麻雖然會給人們帶來不便，可它卻是一種可以入藥的草藥，應用範圍非常廣泛，在《本草圖經》等醫學典籍中就有提及。此外在一些歐洲國家已有很悠久的藥用歷史，我國對蕁麻藥用的最早記載是在宋代，它是一些少數民族生活中必不可少的神奇草藥。
蕁麻作為一種多年生的草本植物，生長速度很快，最高可以長到一米多高，它身上的尖刺其實是它的自我保護措施，這種藥草的生長結構比較特別，莖幹是空心的，而那些被當成是毛刺的部分是它的腺體，裡面儲存了很多微弱的神經毒素，表面十分脆弱，只要受到壓迫就會爆裂，這樣就可以有效的避免被草食動物吞咬。
想要應對由蕁麻刺產生的紅腫其實也很簡單，只要用涼水清洗或者用蘿蔔擦拭就能夠很好的緩解這種症狀，所以其實也沒有必要太害怕它。再者，蕁麻雖然是藥草，但是它的嫩葉和莖幹都是可食用的，用熱水燙過之後會變得很軟，吃起來的口感十分細滑，再加上它具有的藥用價值，如今蕁麻燉雞在很多地方受到熱捧，甚至還登上了一些農家樂的選單，成了當地的招牌菜，受到很多人的喜愛。有了市場之後，也有些農民就這樣開始人工種植蕁麻去賣，收益也不小。
即使不賣到餐館，蕁麻也還可以賣到工廠去，蕁麻在國際上的名氣也很高，這麼多年以來，各方面的加工產業都十分完善，已經從藥品、食品領域拓展到了日常保健品領域，比如說市面上就有用蕁麻製作而成的牙膏，還有用它製作而成的洗髮水，長期使用能夠延緩頭髮油垢的產生，所以蕁麻的用途是多樣的，經濟價值也很高，只是需要考慮它的銷售渠道的，還有采收蕁麻的時候會比較麻煩，需要僱人一起幹活。