開門見山地說，這味中藥就是知母。
中醫認為，知母偏潤，有滋陰的作用，所以它主要是透過滋陰來達到降火的目的。知母入脾肺腎三經，它就像藥中慈母一樣照顧著脾肺腎三髒。
首先，知母可以滋肺陰，所以能瀉肺火。
肺喜潤不喜燥，肺喜歡呆在溼潤的環境裡，不喜歡乾燥。肺陰虛以後就容易生熱，身體裡的這些火熱之氣啊可不會安分守己，它們會往外衝，往外散，試圖衝破這個枷鎖。你可以把肺想象成一口鐘，火氣時時往外衝，是不是就像撞鐘一樣？唯一不同的是，這個鍾它是從裡面撞的。鍾受到撞擊以後就會不斷地發出聲響，這個時候，人的表現就是咳嗽。火氣越大，碰撞越激烈，人咳的就越厲害。這種咳嗽有什麼特點呢？就是乾咳無痰，或者痰很少，同時還會感覺喉嚨裡又幹又癢又痛，像是要往外噴火一樣。
《本草綱目》裡說，知母能“清肺金瀉火”。
《日華子本草》裡也說，知母可“瀉肺火，消痰止咳”。
有一個滋肺陰，瀉肺火的小方子，叫二母散，是取知母、貝母各等分，專門治療肺熱燥咳。這個方子記載自《治證準繩》。
其次，知母可以滋胃陰，所以能瀉胃火。
胃火旺的人有什麼表現呢？胃火旺的人食慾特別好，吃的特別多，表面上來看，似乎不算什麼壞事，尤其是對於很多青少年來說，正是長身體的階段，能吃反倒是一件好事。然而月滿則虧，水滿則溢。萬事萬物達到頂點之後一定會向相反的方向發展。身體也一樣，中醫常常把胃比作一個袋子，袋子所能容納的東西是有限的，所以胃它不喜歡你吃很多，更不喜歡你吃撐。另外，胃火旺的人，他不光能吃，他還特別容易餓，別人一天三頓飯，他一天能吃七八頓，吃完還不長肉，這是因為胃裡面老有一團火燒著，就像爐灶裡火很旺的時候，不管你丟什麼東西進去，都能很快消融掉，吃進去的食物本該轉化成營養精微來滋潤身體，結果現在還沒來得及吸收，直接“穿腸過”了。那人還能胖的起來嗎？
胃火旺的人還會牙痛，牙齦出血，中醫認為，牙齒歸陽明經所主，陽明有兩個地方，一個是陽明胃，一個是陽明大腸。很多人都有過這樣的經歷，前一晚吃吃火鍋，吃吃燒烤，第二天一早起來，發現牙包像氣球一樣鼓起來了，而且刷牙的時候還會伴隨出血。火鍋燒烤都屬於高熱量食物，這些高熱量的食物堆在腸胃裡消化不掉，很容易化熱，這個熱循著經絡往上走，走到牙齒這個地方停住了，悶在牙齦裡，想出出不來，你就會感覺疼痛難忍。而出血是因為身體想要自救，只好通過出血這樣的方式來洩熱。
《重慶堂隨筆》裡說，“知母，清肺胃氣分之熱。”
這個時候，你就用點知母、生地、山藥、黃連，煮水來喝，量不要多，各取6克，這個方子化裁自《醫學心悟》裡的生地八物湯。
最後，知母可以滋腎陰，所以能瀉腎火。
好多人一到晚上就特別容易口渴，嚴重的會心煩，睡不著覺，會覺得熱，這種熱可不是一般的發熱，這種熱感覺就像是從骨頭裡蒸出來的一樣，中醫叫骨蒸潮熱。還會盜汗，什麼是盜汗？古人把夜間出汗叫做盜汗，“盜”這個字用的很巧妙，也很貼切，就是說這個汗液啊專門在晚上夜深人靜的時候像個盜賊一樣偷偷洩出來。晚上人本該踏踏實實，安穩入睡，但是汗液一茬一茬地往外冒，衣服上，被子上，全都是汗漬，黏黏糊糊的，這種感覺可不好。
在中醫看來，其實就是腎火旺，腎陰虛，陰和陽本來是勢均力敵的關係，現在陰虛了，陽就顯得多了出來，於是就把陰液趕到皮膚外面去了，所以你才會盜汗。又為什麼失眠？因為身體裡的這股火熱之氣要往上走，當它從腎走到心，心神受到干擾，始終靜不下來，你就會失眠。
《用藥法象》裡說，“知母瀉無根之腎火，療有汗之骨蒸，止虛勞之熱，滋華源之陰。”
《本草通玄》裡也說，“知母苦寒，氣味濃厚，沉而下降，為腎經之本藥，瀉有餘之相火。”
有一箇中成藥叫知柏地黃丸，專門滋腎陰，裡面就用到了知母，而且知母在這個方子裡是非常重要的一味藥，從古人的命名就可以看出來。或者你也可以用知母6克，沸水沖泡後代茶飲，也能起到同樣的效果。
最後需要注意的是，知母苦寒，所以虛寒體質以及容易腹瀉的人都不要用。