說到燕窩，大部分人都認識，知道是名貴的滋補品。但具體燕窩到底是藥還是食品，很多人並不瞭解。因為從明代，燕窩進入中國開始普及，很多名醫開始把燕窩拿來做臨床試驗，發現對一些疾病確實是有效的，因此也被記錄進了很多醫書古籍。比如《本草綱目》《本草從新》《本草求真》《本經逢源》等等，都有對燕窩功效的記載。
但就現代來說，燕窩既沒有被列入國家衛生部門的藥食同源目錄表，也沒有被列入《中華人民共和國藥典》。因此燕窩不屬於藥品，可以作為食品食用。
那既然不是藥品，為何說燕窩有這麼多功效，並且還可以抗病毒呢？那今天就從燕窩中的一個營養成分說起——唾液酸。
【1】“唾液酸”是什麼？
唾液酸（SA），學名叫作“N-乙醯基神經氨酸”，唾液酸是廣泛存在於生物系統中的一類天然糖類化合物，最早由Blix從牛下頜唾液腺粘蛋白中分離得到，所以命名為唾液酸。它是以九碳糖神經氨酸為基本結構的一族衍生物的總稱，共有 50 餘種，廣泛存在於生物體內細胞膜糖蛋白和脂蛋白中，並在生命體許多重要過程中發揮著重要的作用，如參與細胞識別、生存、繁衍、生物膜流動、細胞內吞作用。
【2】唾液酸對病毒有什麼影響呢？
1.抗病毒
唾液酸及其衍生物在抑制唾液酸酶與抗病毒有重要的作用。可抑制流感病毒、輪狀病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒。
2.阻止病菌入侵
唾液酸可作為流感病毒的受體，是流感病毒結合在黏液細胞中的結合位點，從而阻止病菌的入侵。
3.干擾和阻止病毒的複製
N-乙醯神經氨酸（唾液酸的一種）對病毒從感染的宿主細胞中釋放新複製的病毒顆粒具有重要的作用。透過抑制N-乙醯神經氨酸可以干擾和阻止病毒的複製，達到治療流感的目的。
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