現在很多人都有吃野菜的習慣，尤其是城裡人，對野菜更加鍾愛，甚至願意花高價購買。放在八九十年代，野菜並不是什麼稀罕東西，它在農村隨處可見，農民經常打野菜回來餵豬，偶爾也會吃一些野菜。而這些野菜的食用習慣也被保留至今，刺莧曾經是田邊常見的野菜，它的嫩葉可以當菜吃，很多農民就鍾愛這口菜，經常將它的根用來煲湯。
提到野菜，農民總有說不完的話，因為這些野菜在過去窮苦的年代曾經救了很多人的命，雖然現在生活條件好了，但是大家依然鍾愛吃野菜，尤其是田邊常見的刺莧。
在上個世紀30年代，刺莧開始在國內瘋狂生長，最愛長在田邊，它的繁殖能力很強，經常被當成田間雜草。刺莧被很多專家們認為是可怕的入侵物種，因為刺莧會大量吸收土壤中的肥力，導致作物減產，同時擴散能力也很厲害，加上這種植物莖幹上有堅硬細刺，稍不注意就會扎傷人畜。
在福建和廣東一帶，刺莧這種植物很多，智慧的當地人將它開發成了野菜，並做出了很多家常美食，比如常見的清炒莧菜，莧菜餅等。吃慣了平常的蔬菜，獨特的刺莧俘獲了很多人的胃，這種野菜食用的是嫩葉，非常鮮美，而且口感細膩，吃起來有清香味，更加開胃，也更解膩。不過刺莧的葉子長老之後就不好吃了，口感有些發柴，所以大家都是趕在嫩葉變老之前吃，正是因為有了這種想法，所以大家有意識地保留野生刺莧。
不過後來情況發生了改變，刺莧的生命力強，繁殖能力也很強，每年的結果量都很大，這些種子自然散落，第二年就會長出更多，很顯然，這些刺莧妨礙了大家的生活，也阻礙了作物生長，所以現在農民總是將田裡的刺莧清除。刺莧經常在剛長出來的時候就被噴灑農藥，或者直接連根挖掉，所以導致如今的刺莧數量變少了很多，尤其是生長時間久，根部粗壯的就更少了。
在老農民的眼中，刺莧是一種價值頗高的植物，具有藥用價值。民間一直有拿刺莧根煲湯的做法，能夠應對潰瘍和結石，這個土方法流傳甚廣。有些人拿它煮小腸刺莧根湯，或是乾脆直接拿刺莧根煮水。除此以外，刺莧還有清熱解毒，止瀉通血的功效，適當食用，益處多多。不過要注意，刺莧有一些食用禁忌，不能和甲魚一同食用。
刺莧確實很好，完全可以當作新鮮蔬菜食用，尤其是生長時間久的粗壯根，價值就更高了，不過大家去野外找的時候需要注意，檢視刺莧是否有被噴灑過農藥，如果覺得有一定的可能性，千萬不能挖來吃，不要因小失大。除了可食用以外，刺莧也可以成飼料，此前它就被列為常用獸醫草藥，做成飼料後，可提高家畜的免疫力，不過這一用途不廣泛，目前僅在小部分地區使用，你覺得後期能大範圍推廣嗎？