在我們生活的農村，最不缺的就是各種各樣的野草，在農民朋友眼中，大多數野草都是沒有用的雜草，只會妨礙農作物生長，見到就欲除之。但總有一些野草，它也有很高的價值，比如食用、藥用，或者藥食兩用，就看人們懂不懂得它的價值。
今天介紹的這一種野草，它的葉子沒多大用處，但是根部卻是很好的煲湯食材。在農村，人們叫它“馬刺根”，很多人常去山裡挖馬刺根回家煲湯，你是否認識馬刺根呢？
馬刺根，學名叫做馬刺薊，它和農村田埂上生長的大薊、小薊長得十分相似，葉子上全是尖尖的刺，非常扎手，一般沒人碰它。人們在農田勞作時，常把它和大薊、小薊一起鋤掉，很少有人會注意到馬刺根深埋在地下的根部。
馬刺根分佈十分廣泛，全國各地基本上都能見到它的身影，別的地方沒人吃馬刺根，但是在雲南一帶，馬刺根卻是煲湯的上好食材。當地人特別喜歡用馬刺根來煲土雞湯，味道香氣四溢，開胃解饞，吃過忘不了。
一般來說，生長在山裡的馬刺根是最好的，因為山裡遠離人煙，基本上沒有化肥、除草劑的汙染，去山裡挖馬刺根比較放心。如果在農田邊上挖的話，你不知道這塊地是否打過除草劑，不安全。
大山裡純天然的環境，土壤雖不如農田疏鬆，但是馬刺根也能長得很不錯。尤其是一些生長了兩年以上的馬刺根，如果能找到的話，真的是運氣不錯。一般這種生長時間長的馬刺根都長得十分粗壯，藥用價值會更高，是人們煲湯的首選。
馬刺根具有解毒、止血、消腫、祛瘀等功效，是一種偏寒性的藥材。它的根煲土雞湯可以使雞湯香味更濃，同時湯裡有回甘的味道。煲好湯後，可以連馬刺根一起吃掉，它也不苦，肉質根，味道軟糯，完全可以和雞肉一起吃掉。
除了煲土雞湯，還可以燉排骨、臘肉、豬蹄、瘦肉等，和各種肉類很搭，吃完也不用擔心會上火。
挖馬刺根最適合秋冬去挖，這時候它的花謝了，營養集中在根部，不管是食用價值還是藥用價值，都會更高。野生的馬刺根很受歡迎，但野生的數量慢慢減少，那些比較大的馬刺根很難挖到了，於是人們就開始種植馬刺根。
在雲南，有不少農戶利用閒置土地來種植馬刺根，剛開始種植時，馬刺根的種子很多是自己從山裡蒐集的野生種子。山下的地再怎麼說都比山裡的更加疏鬆，再加上人們勤耕細作，馬刺根都長得十分茂盛，比山裡板結土壤之中長出來的馬刺根更好。
其中這種人工種植的馬刺根，和野生馬刺根從藥效上來說，並沒有多大的區別。最大的區別應該是種植方式、土壤、水肥的差別，現如今種植的馬刺根也好賣，市場上能賣到10元/公斤，有不少農民朋友種植。
各位朋友，你們認識馬刺根嗎？歡迎留言交流哦！