在惡性腫瘤的臨床調護方面，“忌口”問題一直是患者及家屬最為關心的問題。
目前民間中的忌口可以說是太過於苛刻而且盲目。例如，筆者門診經常碰到一些腫瘤患者平常吃得幾乎都是稀飯、鹹菜，不但使體質減弱，也使食慾下降，反而不利於患者的康復。問他們為什麼不吃些雞、魚、蛋等食物，回答說：“家中人說這些都是‘發物’，不能吃”。問：“想不想吃？”回答說：“很想吃，但不敢吃”。這是對中醫忌食極大的誤解。中醫忌口是以辨證施食為基礎的，與民間忌食一切“發物”的說法是截然不同的。但是，現實生活中人們往往認為只有中醫才會有忌食，把民間忌食與中醫忌口混同起來。事實上，腫瘤患者不應過分限制飲食，即便忌口也要因患者個人情況、所得腫瘤型別以及治療方法而所不同。
中醫學認為，藥物具有寒涼溫熱四氣，辛甘酸苦鹹五味，食物也不例外。食物除了能養身之外，還可以治療疾病。中藥中有許多是人們日常生活中的食物，如生薑、蔥白、大棗、龍眼、山藥、百合、赤小豆等等，藥食同源。我們對於那些即可食用又可防治疾病的動植物藥稱謂“食物中藥”。中醫治病的特點是“辨證論治”，中醫飲食療法同樣也是依據中醫辨證理論，強調“辨證施食”。辨證施食即根據病人的病情、病性決定忌口。對病人食物的選擇，要根據食物本身的四氣五味和歸經，結合疾病情況及天時氣候、地理環境、生活習慣諸多因素實行辨證施食。中醫的治療原則是“寒者熱之、熱者寒之”，根據疾病的寒熱屬性選擇食物或忌口。如病人證候屬寒者，一般要禁忌寒性食物，如鴨、蘆筍、藕、西瓜、梨、綠豆等；病人證候屬熱性者，需禁忌熱性食物，如羊肉、狗肉、蝦、黃鱔、蔥、姜、大蒜、辣椒、橘子、荔枝等；病人平素脾腎陽虛容易腹瀉者，應忌食生冷油膩不易消化食物；病人肺胃陰虛口乾舌紅者，切忌辛熱香燥食物等等。
此外，服中藥後若進食某些食物會增強某些藥物的藥性或降低某些藥物的功效。例如病人正在服用健脾和胃、溫中益氣的中藥，而飲食卻攝取性涼滑腸之類食物就不適宜，就起不到健脾溫中、益氣和胃的功效；服人參忌蘿蔔等等。
具體到惡性腫瘤方面，不同種類的腫瘤在日常飲食中也應有一定的禁忌，如胃癌患者忌食熏製食品、刺激性調料等；食管癌患者忌食過熱飲料、酒；肝癌患者應忌食硬、油炸、刺激性食品和酒；乳腺癌患者忌食刺激性食物，忌動物脂肪及菸酒；腸癌患者忌酒精、加工肉食、動物脂肪；肺癌患者忌菸酒、刺激性食物；前列腺癌患者忌食含雄激素的食物如海馬、鹿茸、韭菜等；膽囊癌患者則忌食高脂肪、酒、油炸食品，並避免暴飲暴食。但是，以上禁忌並不是絕對的，還需符合中醫辨證施食的原則。如在臨床上我們看到一個炎性乳腺癌的患者，中醫辨證屬熱毒內盛，但她本人特別喜食麻辣燙等辛辣刺激之品，結果疾病很快復發。
目前綜合多位中醫臨床腫瘤專家的觀點，我們認為對惡性腫瘤患者臨床飲食調護方面主要建議大致如下。
① “忌口”不應絕對化，注重體質及食慾的恢復，切勿盲目忌食；
② 患者“忌口”應根據個人的體質、病情及治療階段等方面特點遵循中醫辨證施食的原則，必要時各諮詢專業的中醫腫瘤醫師及營養學家；
③ 腫瘤患者飲食應以高蛋白、高能量、高維生素的飲食為主，保持食物多樣化、搭配合理化，做到酸鹼平衡，同時可多選擇具有抗癌功效的食物；
④ 腫瘤患者飲食應力戒偏嗜，尤其是辛辣刺激之品。