很多人以為，中藥藥性溫和，因此可以大膽放心服用，劑量稍大也沒有問題。但是，“是藥總有三分毒”，中藥也不例外，如果亂用濫用，也會有不良反應甚至引起藥物中毒。有的中藥不宜大量或長期服用，如含有硃砂、雄黃、烏頭的中藥，更應引起注意。
硃砂
又名丹砂、辰砂、赤丹、汞砂，為天然的辰砂礦石，汞含量高，有安神鎮驚、清心解毒之功效，是歷代中醫治療心悸心慌、失眠癲狂的要藥之一。同時，許多著名的中成藥中也含有硃砂，如治療心悸、怔忡、不眠的硃砂安神丸、天王補心丹;治療癲狂、耳鳴的磁朱丸;治療中風的安宮牛黃丸、活絡丹等。但是，此類藥物若長期或者超量服用，會對消化、生精、心血管、泌尿等系統造成危害。
汞對胃腸黏膜有強烈的刺激性，急性硃砂中毒可引起急性腐蝕性胃炎，慢性硃砂中毒可引起上消化道出血，對肝臟損害可引起肝腫大、肝功能異常。對神經系統影響，表現為頭皮麻木、視物模糊、睡眠不安、躁動多言、言語不清、易怒、膽小、幻覺、行動怪僻;後期可出現意識淡漠、朦朧以至意識喪失、肌肉震顫等症。對心血管系統影響，可引起中毒性心肌炎、心律紊亂、血壓下降。心電圖出現ST段下降、T波高尖等;中毒嚴重時可導致心力衰竭。對泌尿系統影響，可以引起腎小管上皮腫大、壞死，出現尿少、浮腫、尿蛋白、紅細胞及管型，甚至少尿或無尿，最終導致腎功能衰竭、尿毒症而死亡。
雄黃
雄黃主要成分是二硫化砷，二硫化砷遇熱分解為三氧化二砷，即砒霜。砒霜進入人體後，會破壞某些細胞呼吸酶，使組織細胞不能獲得氧氣而死亡。目前我國藥典中含雄黃成方26個，內服制劑24個，常用複方製劑有牛黃解毒片、安宮牛黃丸、梅花點舌丹、六神丸、牛黃清心丸、小兒驚風散、小兒清熱片、小兒化毒散等。這些製劑均含有雄黃，長期大量服用，可造成雄黃中含砷成分的積蓄，這種積蓄會造成使用者慢性中毒，其表現首先是皮膚損害，另外可引起肝、腎、造血系統等多臟器損害。
烏頭
烏頭別名五毒根，主產於西南地區。烏頭的有毒成分是二萜類生物鹼，其中毒性最大的是烏頭鹼，只要幾毫克就可以讓人喪命。
烏頭類藥物屬於溫經通陽之品，常用來治療痺證，也常配伍地龍、全蠍、蜈蚣、穿山甲、白花蛇、蜂房等通絡止痛的蟲類藥物。烏頭類中毒一般在服藥後10分鐘至3小時內出現症狀，亦有在服藥後立即發生或3天后發生的。中毒後可能出現陣發性抽搐、肌肉強直、身體發硬、牙關緊閉、大小便失禁、呼吸因痙攣而窒息，繼而衰竭至死。一旦發生中毒現象，應立即送醫院急救。