《憶秦娥》，詞牌得名於李白這首《憶秦娥》。李白寫這首《憶秦娥》的時候，詞牌的含義與詞的內容完全一致，詞牌幾乎相當於詩題，所以這個詞牌之所以叫做“憶秦娥”，很可能就是從這首詞的內容來的。
《憶秦娥》共四十六字，上片與下片各押三個仄聲韻和一個疊韻，韻腳一般都用入聲字。古漢語分為平上去入四個聲部，與現代漢語的四聲不同，尤其是入聲韻已經分散在現代漢語的四聲裡了。
普通讀者遇到押入聲韻的詞是最不容易讀出韻律的，那麼不妨用一個簡單卻不很準確的辦法：凡是入聲字都讀成現代漢語的第四聲，並且儘量讀得短促一些。以李白這首《憶秦娥》為例，上片韻腳“咽”“月”“月”“別”，最後那個“別”要讀作現代漢語的第四聲；下片韻腳的“節”和“絕”也要讀作現代漢語的第四聲。初階讀者經常感覺很多詞讀起來很拗口，甚至根本就不押韻，這就是因為不熟悉古音的緣故。
這兩句用的是蕭史和弄玉的典故。傳說在春秋時代，秦穆公把女兒弄玉嫁給了擅長吹簫的蕭史，夫婦二人一同修仙，終於乘鸞引鳳，昇天而去。“簫聲咽。秦娥夢斷秦樓月”，這是用蕭史、弄玉夫婦吹簫引鳳的典故，暗示著曾經的兩情相悅、如膠似漆，但如今簫聲已咽，只有多情女子孤單一人，夢斷時只有月亮相伴。愛人何在呢？下文給出交代，“年年柳色，灞橋傷別”，每年都是聚少離多。
原本蕭史吹簫，弄玉調笙，這是青年男女幻想的美好愛情，但弄玉畢竟貴為秦國公主，最終可以選擇與蕭史乘龍歸去，塵世間的男女就只能一次次地忍受情人離別之苦，以至於看見柳枝新綠便勾起她惱人的離思。
如果全詞只在這場神話故事中打轉，也就難免流於俗氣和小格局，關鍵就在於過片那句莫名其妙的轉折，突然將世俗的男女情怨投射到廣袤的歷史空間去，將自我個體的愁事放大至永恆的宇宙悲哀。強大的西漢是令後人代代嚮往的盛世，但鑄就如此偉業的君王，最終也逃不過註定的死亡，而無比繁華的漢家天下，如今也只剩下蕭疏古道，那麼孑然一身的詞中人又能如何呢？更何況人生也已經很快就到西風殘照般的衰老之時了。如此，上闋的男女情怨也就有了落腳點，在歷史消亡的悲壯麵前，個人的悲情又算得了什麼呢？不是神仙眷侶，無法笑看人間的風雲滄桑，而這大千世界，終究容不下每一位小小的你我。
王國維《人間詞話》對西風殘照，漢家陵闕。這兩句詞有極高評價，“李太白純以氣象勝。‘西風殘照，漢家陵闕’，寥寥八字，遂關千古登臨之口。”
這是說李白這八個字已經把登臨之意寫到了登峰造極的地步，後人再也無法超越。在李白之後能和“西風殘照，漢家陵闕”有一比的，勉強算上范仲淹的《漁家傲》和夏竦的《喜遷鶯》，但二人所作詞的“氣象”都比不上李白。
這首《憶秦娥》自創作以來，自古備受歷代文人推重，宋代文人邵博回憶過自己的一段經歷。他曾在與這首《憶秦娥》同樣的場景下（同樣是秋天，同樣是黃昏，也在同樣的地點），在咸陽寶釵樓上設宴為人送別，只見漢代陵墓正在一派殘陽晚照之下，此時有人唱起這首詞，滿座客人觸景生情，悽然淚下，不忍卒聽。
詞是唐代興起的一種新的文學形式，某種角度而言，詞吸收了少數民族的文化，如：
實際上就是為相關樂曲所配的歌詞。在隋唐時代從西域傳入的各民族音樂，與中原舊樂逐漸融合產生了新的音樂形式。
原來中原文化流行的整齊的五言、七言詩不太適應相關的場景，有時候需字句不等的長短句。這就咱們現在所稱的“詞”的雛形。每一首新詞產生後都有一個固定的調名，也被稱為“詞牌”，後續的文人根據實際需要依調填詞，稱為“依聲”，到了宋代就非常流行了填詞，上到君王，下至普通文人。
也就因為音樂上的要求，詞的句子不再拘泥於五個字或七個字，句子有長有短，所以又稱“長短句”。
而詞的形式生於盛唐，到了中唐，詞才在民間逐步流行，一些愛好民歌的文人於是開始模仿民間的曲子詞進行創作。簡短而富於民間氣息，便是這一時期文人詞的特徵。只是當時詞被認為是一種下里巴人的民間藝術，如同狗肉上不了正席而難登大雅之堂。以至於到了宋朝，晏殊在當上當朝宰相之後，對於他以前所做的詞都不好意思承認是自己寫的。
所以，把一個婉轉的愛情故事寫得如此大氣之詞，這是李白之前似乎沒有先例。所以稱李白的《憶秦娥》被譽為千古絕唱，百代詞曲之祖也在情理之中。