對於初來上海的遊客來說，最引人注目的莫過於高大華麗的寫字樓，複雜優美的外形，閃亮的玻璃幕牆，以及透過門廳出入的那些西裝革履的白領人士，讓人羨慕不已。然而，在更加了解上海這座城市歷史文化的人眼中，這些嶄新的現代建築不過是建築產業體系流水線下的產品，缺少內涵與靈魂，只有那些在上海屹立半個世紀以上，經歷過不同時代風風雨雨的建築，才是這座城市的真正象徵。今天，我們要介紹的，是一座曾經舉世聞名的亞洲第一高樓——國際飯店。
人民廣場周邊，雖然摩天大樓並不像陸家嘴那麼多，但還是有明天廣場、新世紀麗笙酒店以及世貿廣場等著名地標，即便如此，在這幾座高樓之間，還是有一座不那麼高的建築總能引起人們的注意。這座建築通體呈深褐色，從外形便可得知不是當今時代的產物，像是一座黑暗城堡一般，這就是國際飯店。
在今天這個時代，二十多層的國際飯店絕對不算什麼高樓，不少普通住宅都能達到這個高度，但是在這座建築誕生的上世紀三十年代，八十多米的總高度不僅是上海第一，在全國甚至整個亞洲也無樓能與之相比。
上世紀初的上海，是各國建築大師的試驗田，從新古典主義到折衷主義，再到現代主義，無數的優秀作品在這座遠東第一大城市拔地而起，其中不少被保留到了今天，成為了上海最寶貴的財富。國際飯店由匈牙利籍著名建築師鄔達克設計，採用鋼結構框架，整體呈現代主義風格，線條硬朗而精美，用現代的方式重構了歐洲古典建築的美學，無論放到什麼時代，都讓人歎為觀止。
雖然設計者是外國人，但這座建築的施工建造過程中，中國人是主力，所以這座當時的摩天大樓也被看作是中國的驕傲。起初，國際飯店是幾大銀行的自用設施，後來改為酒店對外營業，並且以所在路口而被命名為“派克飯店（Park Hotel）”，後被改為國際飯店，但英文名稱至今仍然是Park Hotel。在國際飯店接近一個世紀的歷史中，上海灘的無數社會名流都在這裡留下了足跡，被稱為“民族脊樑”的大文豪郭沫若在登樓遙望上海夜景後，還曾揮筆賦詩，感慨萬千。
建成後很長一段時間，國際飯店都是上海甚至全國的第一高樓，上海市還將這裡當作城市測繪原點，今天在國際飯店一樓大廳裡，也還有上海市的原點座標。近三十多年來，上海經濟高速發展，建築高度一次又一次被重新整理，八十多米的國際大廈，存在感似乎也越來越低，但這座建築的優秀之處不僅僅是高度，即使一旁就是兩百多米的高樓，其獨特的氣質也不會被掩蓋。
看過了越來越多的玻璃幕牆，才會發現經典永遠不可取代，雖然建成已經將近一個世紀，國際飯店依然具有相當高的美學價值。
值得一提的是，國際飯店一側的西餅屋門口常年都排著長隊，因為這裡的蝴蝶酥非常好吃，長時間以來一直深受顧客喜愛，甚至還有專人專程從外地趕來排隊品嚐。
雖然建築的形式在隨著時代發生變化，但上海的那些優秀歷史建築至今對這座城市的發展產生著重大的影響，金茂大廈頂部的塔尖結構，據說就是在向國際飯店致敬。
TIPS
國際飯店位於南京西路170號，與黃河路交匯路口，乘坐地鐵一、二、八號線在人民廣場站下車即可。