南美地區的玻利維亞是一個內陸國，平均海拔超過3000米，是世界平均海拔最高的高原國家。玻利維亞有兩個首都，國家法定首都為蘇克雷，是最高法院所在地，但實際上的首都為拉巴斯，拉巴斯是玻利維亞國家機構所在地，它坐落於海拔高度3627米的山谷中，是世界上海拔最高的首都。
拉巴斯在13世紀時曾是印加帝國的一部分，1538年淪為西班牙殖民地，它建城於1548年，當時名為“聖母的和平城”，1898年成為玻利維亞首都。拉巴斯是一個人口二百多萬的城市，經濟不發達，2019年12月26日世界城市500強評選中，拉巴斯位列2019年全球城市500強榜單第452名。
整個城市處於馬普山和伊利馬尼山之間的山谷中，城市的四周由群山包圍，這樣冬天的寒風吹不進來，很少有0度以下的低溫。拉巴斯由於地處高海拔地帶，這裡一年10個月是冬季，只有10月11月是春季，年平均氣溫為14度左右，最冷的時候是7月平均溫度5度，2020年4月，入選2020全球避暑名城榜。
拉巴斯的房屋層次分明呈階梯狀，一層層向上延伸，亂槽槽一片，好像跟沒有規劃的一樣。樓房沿拉巴斯河依地形高低分佈，低層是高階商業區和住宅區，聳立著不少現代化的大樓，相當於是市中心了，中層是行政中心，上層是印第安人住宅區，多是低矮的樓房，顯示了貧富差異兩極化。
城內留有許多西班牙統治時期的建築，市中心有以南美爭取民族獨立英雄命名的穆裡略廣場，10米高的紀念塔頂屹立著穆裡略的銅像。廣場北部是殖民統治時期的舊城，周圍有政府宮、國會大廈和天主教堂。當地人講的都是西班牙語和安迪斯的各種土語，會西班牙語的人來這不會有語言障礙。
到拉巴斯可從鄰國秘魯或阿根廷直飛，海拔3819米的拉巴斯國際機場是世界最高的機場，位置又高又險，別說人，連飛機在拉巴斯都有“高山反應”，波音、空客的新客機，都在批次投產前來這裡進行測試。由於空氣稀薄，許多飛到這裡的客機只搭載少量乘客，氧氣瓶在拉巴斯機場很常見，遇到高反時，機場提供免費的可樂和熱茶。
拉巴斯離我國實在是太遠，很多人不會想到來這裡，可能也不想來，所以來這裡的中國遊客不多，遊客大多來自秘魯、阿根廷、美國、巴西及西歐國家。離拉巴斯城60公里處的蒂亞瓦納科公園，有印加帝國古城遺址、太陽門、印第安人石像等古蹟，這裡才是拉巴斯最吸引人的地方。