一直以來都有一個傳言說，紫禁城的房間有9999間半，因為玉帝住的天宮是1萬間，所以凡間皇帝不能超過1萬間。這個說法似乎具有某種神秘力量的煽動性，以至於很多人都相信了。
事實上，我國古建築專家經過科學統計之後，故宮的大小宮、殿、堂、閣、樓等等，總計有8700多間（也是很了不起的）。
紫禁城至今已有600多年，是明成祖朱棣在位時修建的，明清兩代總計24位皇帝都居住於此。
其中，太和殿是紫禁城建築群中最高大、裝飾最富麗堂皇的宮殿，因為這裡是明清兩朝統治者最重要的政治活動場所，舉行大典、釋出重要政令都是在這裡進行。太和殿俗稱金鑾殿，是皇權的象徵。
明成祖十八年，太和殿修建完成，但之後經歷了四次的雷電、火燒，被毀了。明清兩朝統治者多次翻新、重建、改建，而我們現在看到的太和殿是在康熙三十六年和乾隆三十年重建的，也就說並不是最初的樣子了。
其實，包括太和殿最初的名字也不叫太和殿。在明成祖時代叫奉天殿，意為承授天意當皇帝，反映了君權神授的思想。
後來嘉靖皇帝又改為皇極殿，“皇極”一詞，取之於《尚書》，意思是皇帝要鞏固政權，就必須要建立一個統治天下的準則，即所謂大中至正之道。
清軍入關之後，順治二年才改名為現在的太和殿之名。“太和”一詞取自於《周易》，意思是要保持住一種元氣，才能使一切都適宜。到底是一種什麼元氣呢？我想，太和殿匾額上“建極綏猷”四個字告訴了我們答案——皇帝承擔著上對蒼天，下對黎明的雙重神聖使命，承天而建立法則，撫民而順應大道。這四個字也是出自於《尚書》。
而關於太和殿最為神秘的傳說則是軒轅鏡，傳說可以識別是不是真龍天子。
太和殿類正面有一個兩米高的方形平臺，平臺上是皇帝坐的金鑾寶座，兩旁是六根高大的蟠龍金柱。在金鑾寶座的正上方雕刻著一條精美生動的蟠龍，龍嘴裡掛著一顆倒垂的大銅球——這便是傳說中的軒轅鏡。相傳是上古時代黃帝所鑄造的，代表著皇位的正統合法性。
若從形狀上看，軒轅鏡應該叫軒轅球才對。
神奇的是，據說當有冒牌貨皇帝坐在金鑾寶座上，這個軒轅鏡就會自動啟動機關，上百斤的銅球便掉落下來，將假皇帝砸成肉泥！所以沒有人敢去坐皇帝的寶座，怕的是軒轅鏡照出他是冒牌貨，從而啟動機關。
當年袁世凱開歷史倒車，妄圖復僻當皇帝。1915年12月宣佈恢復帝制，自稱洪憲皇帝。為此專門修飾了紫禁城內的三大殿，將一些滿漢文合璧的匾額改為只有漢字一種。
袁世凱很迷信，他知道軒轅鏡的傳說，他也知道自己這個皇帝當得不那麼正統合法，於是專門將太和殿平臺上的金鑾寶座向後挪了挪。可以想象，當袁世凱在舉行登基大典時一定是戰戰兢兢的、渾身發抖的，生怕掉下來被砸死了。
當然，袁世凱不是被軒轅鏡砸死的（事實上軒轅鏡就從來沒掉下來過），而是狼狽的當了83天皇帝之後，在全國一片討袁聲中抑鬱而終了。
除了太和殿有軒轅鏡，紫禁城的交泰殿也有軒轅鏡。這是一座非常重要的建築，傳說是紫禁城乃至整個北京的龍穴位所在之處。軒轅鏡守護著龍穴之地，防止出現不正統、不合法的假皇帝。
交泰殿不僅是龍穴所在之地，也是皇帝從自己寢室到皇后寢室睡覺的必經之路。
紫禁城御花園的萬春亭也放著一個軒轅鏡。這裡是皇帝辦公之外休閒最多的地方，自然也是很重要的。
但是，現在除了太和殿有軒轅鏡，其他兩處都已不在了。