宋詞是繼唐詩之後，中國傳統文化的星河中，又一顆璀璨的明星。雖然後世常說“唐詩、宋詞”，但詞這一種體裁，並非是宋朝特有的。
詞，又名曲子詞，南宋之後很多文人習慣稱詞為“詩餘”，顧名思義，詞是從詩歌中發展而來的。早在南北朝時期，就已經出現了詞這種文學體裁，只是一直未能登上文壇的大雅之堂。
不過，在盛唐晚唐時期，很多文人也開始填詞抒發情感。李白的《憶秦娥》曾被稱為“百代詞曲之祖”，白居易劉禹錫等大詩人也寫過不少詞。
當然白居易李白他們都是偶爾為之，並沒有真正的將此看作能夠“載道”的文學體裁，也就是說在他們心中，詞比之詩，還是有很大的距離的。
到了晚唐的溫庭筠，他精通音律，並且大力填詞，寫了許多穠豔精巧的詞作，開後世婉約派之先河。宋代的詞作，多是婉約一派，即便是辛棄疾蘇軾這樣的豪放派詞人，也是婉約詞居多。
故而，後世詞作的風格、意境，多多少少都能看到溫庭筠的影子。就以後世的“聽雨”詞為例，很多都是化用了溫庭筠《更漏子·玉爐香》的言語意境：
玉爐香，紅蠟淚，偏照畫堂秋思。
眉翠薄，鬢雲殘，夜長衾枕寒。
梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。
一葉葉，一聲聲，空階滴到明。
溫庭筠的詞作基本上都是以閨中女子為主人公，抒寫悲歡離合之情。這首詞便是以一位女子的為主人公，抒發相思之情，詞中的雨，淅淅瀝瀝下了千年。
上闋：
爐香，蠟燭都是古人常用之物，詞的前兩句,以這兩種極為普通的景物，來塑造一種孤寂、清冷的氛圍。爐中的薰香升起嫋嫋煙霧，細微卻無處不在，秋夜風寒，微弱燭火的不斷閃爍跳躍。
那不絕如縷的煙，那緩慢流淌的蠟淚，體現了出了夜悽清與主人公的苦悶，否則緣何將蠟油比作眼淚。接下來一句，便確切說明了，這種苦悶是因為秋思。
“畫堂”的意思是華美的居所，這裡是指女主人公的閨房。房中的女子，在這秋夜看著爐煙與燭火，不由得升起了一中感慨愁思，明明是自己看著蠟燭，偏說是燭光照耀著秋思，讓秋思更為明顯，無法隱藏。
這種情深而無理怨怪的手法，在古詩詞中極為常見，比如自己思鄉，卻怨怪月兒太明亮。雖然溫庭筠詞中只說明瞭蠟淚，但我們可以想象，這位女子，或許也留下了兩行清淚。
“眉翠”是指古代女子的眉妝，她們以眉黛來畫眉，所以稱之為眉翠。鬢雲則是指挽起來的髮型。女子生性愛美，會精心打扮自己，呈現一個美麗的狀態。詞中的女子，卻妝發凌亂，這裡有兩層含義。
第一層，是女主人公因為見不到的人，所以無心打扮，畢竟女為悅己者容，沒有人欣賞她的美，打扮得那麼精緻又有何意義呢？
第二層，則是指女子夜深無眠，不斷輾轉反側，並因愁思抹淚，所以妝發凌亂。但無論是哪種情況，我們都知道這位女子的愁思難以排遣，從而深夜未眠，翻來覆去，以致於感覺被子枕頭都是冷冰冰的。
上闋以冷色調的情景，淒涼的意境，她的秋思，到底是思什麼？
下闕：
下闋則從室內，轉到室外描寫秋夜中的寒雨。
或許是夜太漫長，爐香已經飄盡，蠟淚已經流乾，女主人公卻還沒有入睡，她開始注意到了窗外的夜雨。
窗外的梧桐樹在風中飄搖，投下斑駁晃動的樹影，此時夜已經是三更了，秋雨來臨，沒有顧及女子愁思難排，只是淅淅瀝瀝的下了起來。隨著夜越來越深，女主人公愁思越來越濃重。
到了這一刻，女子終於說出了愁思的緣由，是因為離情。她在心中開始怨怪這雨，為何不能體諒自己正承受著別離之苦，還讓這孤寂的夜，變得風雨交加。
梧桐葉早已被雨水浸透，逐漸積水沉重，梧葉被壓彎，水流如洩，與雨水交織在一起，打在層層疊疊的樹葉上。一聲聲的雨水，在孤寂無眠的夜晚，格外分明清晰，打在女子的心上，將那顆心浸得冰涼。
秋雨連綿不絕，落在梧葉，落在空階，就這樣，從三更滴到了天明，女子自然也聽到了天明。
下闋前面的部分寫得很直，但最後一句，未曾說女子未眠，卻透過一夜的雨聲，來暗示女子長夜未眠，從而襯托離情之苦，十分曲婉含蓄，餘韻無窮。
就像《古今詞統》中的點評：用“夜雨聽空階”似乎就能說出這種意境，但溫庭筠用數十字來寫，也並不覺得多。
後世聶勝瓊有句“枕前淚共階前雨，隔個窗兒滴到明”便是化用於此，不過這個化用又失含蓄，韻味不及。
蔣捷“一任階前點滴到天明”、万俟詠“不道愁人不喜聽，空階滴到明”，以及李清照“梧桐更兼細雨”等，同樣出自此句。
所以說，溫庭筠這首《更漏子·玉爐香》，堪稱聽雨詞的鼻祖。