在我國曆史上，稱得上人傑地靈之地的地方其實有很多，但能有中國古代官員搖籃美譽的地方，可能只有這南京的江南貢院配得上了。因為這個貢院是中國整個歷史規模第一，影響力也是第一的科舉考場。而這裡創下的記錄則是各種其他貢院望塵莫及的目標，這裡究竟有多牛呢？我們先不急，從江南貢院的歷史開始瞭解吧。
這座貢院的巔峰在明清，但實際上始建於南宋時期，也就是大約1168年。歷朝歷代都在修繕擴建，一直到明清時期達到了頂峰。其實明朝時期這裡就出了很多的狀元和進士了，很多官員都是從這裡考取功名的，但這座貢院的規模達到最大時，還是清朝同治年間。這個時候這座貢院的號舍達到了20644間，同時接納2萬名考生考試都完全沒有問題。
再加上當時這座貢院擁有幾百間附屬建築，所以那時候的江南貢院佔地面積可是超過了30萬平方米的。也正是因為超大的規模和超強的影響力，這裡從建成到廢除科舉之前，走出了八百多名狀元以及超過100000名的進士，而舉人更是超過了百萬名。要知道在那個時候的民間，中舉對於普通人來說都是一件大事，但在這裡卻像是家常便飯一樣。
也正是因為這個原因，這座貢院輸出了明清時期一半的狀元和一半的官員，因此有了中國古代官員搖籃的稱號。據記載，唐伯虎、施耐庵、陳獨秀等歷史名人都是出自於此，這裡有多強大可想而知。如今在這座貢院的基礎上也建設起了一座中國科舉博物館，詳細記載了這裡的歷史和曾經的輝煌，而這裡潛藏的故事，你隨便了解一下都足以讓人驚歎。
而之所以現在不能在這裡看到超過2萬間的號舍，是因為貢院的大部分都在1919年民國時期被拆除了，保留了明遠樓等少量建築和號舍。其實江南貢院在近代的經歷還蠻坎坷的，因為後來民國時期明遠樓還一度成為了市政府的門樓，1950年又被市中醫院佔用，一直到1982年才被列為保護單位，並在21世紀被重視且規劃成為了現在人們看到的樣子。
如果你打算來這裡旅行，其實會是一個非常不錯的選擇，一方面是貢院的中國科舉博物館是目前國內唯一的地下式博物館，而且還是國家一級博物館，光是這兩個名號就非常值得參觀了。另一方面門票也不貴，並且周邊有很多臨近的景區值得去打卡，所以這裡很適合當作你瞭解南京科教文化的第一站，畢竟江南貢院的開放時間從9點到晚上22點，時間非常寬鬆，基本上你來到這裡就不會失望。
就是這麼一座神奇的貢院，如今人們眼中的古代官員搖籃，其實從這座貢院的故事你完全可以看出南京的文化魅力其實是有傳承的，歷朝歷代的天下文樞，未來會續寫怎麼樣的傳奇呢？就讓我們拭目以待吧。