入伏的新疆伊犁河谷,日間最高氣溫達到40攝氏度。在霍城縣65團8連的一處大院內,30座蒸鍋正夜以繼日地工作著,每隔2個小時左右,就會有薰衣草精油被熬製出來。家住霍城縣蘆草溝鎮的維吾爾族小夥子努裡在給蒸鍋新增薰衣草。努裡一到這個季節就會來到離家不遠的8連打短工,平均每天收入在400元左右。(圖/文 新華社 趙戈)
每年6月下旬的伊犁河谷,進入了薰衣草精油熬製的季節。薰衣草有濃烈的芳香,是全球最受歡迎的香草之一,被譽為“香料之王”。按顏色區分,薰衣草分白花和藍花,白花出油率高但價錢低,藍花出油率低但價格高。新疆伊犁河谷與法國普羅旺斯、日本北海道一起被公認是目前世界薰衣草三大種植基地;目前中國國內市場90%的薰衣草精油產自新疆伊犁。圖為李廣瑞向記者介紹自家種植的薰衣草白花。
來自山東的8連職工李廣瑞今年六十多歲。2015年,他家種植了二十多畝薰衣草,按照抓鬮的順序,7月16至17日的近30個小時,10臺蒸鍋將連續為他熬製薰衣草精油。李廣瑞在室外給蒸鍋新增煤炭。每鍋薰衣草的熬製時間在2個小時左右,李廣瑞要不停地看看爐火是否合適,出油是否順利。“熬製精油特別費時費力,一天一夜不能睡覺,要時不時檢視,別一不留神把精油給熬糊了。”李廣瑞說。
一鍋薰衣草熬製結束後,一位打零工的維吾爾族小夥將經過熬製的薰衣草乾花送到院外。
李廣瑞(左三)給準備離開的打短工者結算費用。為了節約成本,到了夜間不需要那麼多人手,李廣瑞只留下幾個經驗豐富的快手。
傍晚時分,一車車剛收割的薰衣草被送到廠房,這些薰衣草將在李廣瑞雙手的“呵護”下變成一滴滴精油。
李廣瑞拿著白色塑膠壺走向蒸鍋。這個時候他是最緊張的,因為精油的多少直接關係到今年的收入。
一位打短工者從正在熬製薰衣草精油的蒸鍋旁走過。
在薰衣草熬製過程中,李廣瑞聚精會神地看著出油過程,隨時調整蒸鍋的溫度。目前,霍城縣65團熬製薰衣草精油的方式比較傳統,幾乎全靠人力來完成。熬製精油通常先將薰衣草放入蒸鍋內,進行約2個小時的燻蒸,利用高溫將含有精油和植物本身水汽的混合氣體逼出,這些混合氣體再透過簡易冷卻裝置成為液體放入儲存罐內,這個時候比水輕的精油浮在最上面,然後再透過分離裝置將精油抽取出來。
李廣瑞將熬製的精油倒入盛器內,這些精油還要經過深加工才能最終與消費者見面。
李廣瑞掰著指頭算起了今年的收入:“今年的價格還行,一公斤白花熬製的精油收購價格在400元左右,每畝地保證白花出油在四五公斤以上才有賺頭!我的還行,目前在六七公斤。”