1912年-1913年，為了完成“地球檔案”影像專案，法國攝影師Stéphane Passet來到中國拍攝，並於1913年9月前往山東泰山旅行。本文選用了10張Passet拍攝的泰山原版彩色照片，它們記錄了泰山原汁原味的古樸風貌。“地球檔案”影像專案由銀行家阿爾伯特·卡恩投資設立。
1913年民國剛剛建立一年多，7月-9月又發生了“二次革命”，社會局勢尚不穩定。但是做為“五嶽獨尊”的泰山，似乎不受外界干擾，巍峨如斯、雄偉如斯、深沉如斯。
泰山氣勢磅礴，主峰玉皇頂海拔1545米，有“五嶽之首”、“天下第一山”之稱。自秦朝開始，泰山就被當做“直通帝座”的天堂，成為百姓崇拜、帝王封禪和祭祀的神山。“泰”有太平、安樂之意。
由於泰山被賦予了神性色彩，泰山石也就非同尋常，在民間具有了降妖、辟邪、鎮宅等功用。我們現在仍然經常看到，“泰山石敢當”立於橋道要衝或砌於房屋牆壁上，可鎮壓一切不祥之邪，在民間非常流行。
古代的文人雅士對泰山仰慕備至，前來遊覽時留下2200餘處碑碣石刻，數量之多位列中國名山之首，涵括了整個中國書法史。這些碑刻可以用“琳琅滿目”、“美不勝收”來形容。
佛道兩教在此建廟塑神，山體上壘砌了20餘處古建築群。早在351年，高僧朗公就到泰山建立了朗公寺和靈巖寺，魏晉南北朝時期寺院更是繁盛。道教在泰山的出現比佛教更早，東漢建安年間即有王母池名世，後來以碧霞祠影響最大。
泰山古時多虎，古人在此建廟祀黑虎神。“伏虎廟”牌坊現已更名為“中天門”。中天門為登頂半程，是登山東、西兩路的交匯點。
民國初年的泰山不收門票，但遊人並不是很多，這跟當時交通不便、觀光意識不強有關。那個時代普通百姓都在溫飽線上掙扎，甚至忍飢挨餓，這種情況下生存是第一需求，而不會有休閒旅遊的想法。