《日本經濟新聞》 5月14日文章，原題：修復舊的鄉村傳統民宿，吸引了外國人 在日本空置房屋買家中，外國人的存在感正在逐漸增加。帶有榻榻米的“古民家”（即擁有較長曆史的日本鄉村傳統民宿）越來越受歡迎。對日本古老文化建築的高度讚賞以及日元疲軟，刺激了外國人購買日本私人老舊房屋的慾望。
田邊市龍神村位於和歌山縣中部，海拔500米以上的山嶽約佔七成。這座擁有約2700人生活的山間聳很多“古民家”，在那裡，來自新加坡33歲的李賢傑（音譯）正與當地人談笑風生。李賢傑在2022年夏天，與友人共同以約220萬日元（約合11.2萬元人民幣）的價格購買了一座擁有110年以上歷史的木製房屋。同時，李賢傑還租賃了隔壁的“古民家”，經營一家餐廳，專門使用當地的魚和蔬菜烹飪料理。“用櫻花樹做成的柱子，有著現代房屋所沒有的獨特氛圍，過去人們的生活不時映入我的腦海。”李賢傑如此描述“古民家”的魅力。
李賢傑曾在日本國內某IT企業工作。他本來就很關注日本文化，當聽說龍神村有在家中庭院種植茶樹品嚐日本茶的風俗後，李賢傑就對龍神村產生了興趣，前後走訪10次，他最終決定移居龍神村。一位為移民提供補貼服務的當地政府官員表示，“希望‘李賢傑們’能成為日本地區振興的引領者。”
在日本，老齡化和人口減少導致空置住房周圍的環境變得越來越糟糕。據日本總務省統計，2018年，日本全國空置住房約有849萬套，是1998年的1.5倍左右。這一數字佔日本住宅總數的13.6%。目前，日本每7套住房中就有1套空置，這對日本來說是一大煩惱，但對外國人來說卻是另一種魅力所在。此前外國人因新冠疫情而受抑制的購房活動，如今正在恢復。2020年，美國人艾倫和馬特在東京成立了一家公司，專門將空置的和式住房介紹給想在日本鄉村生活的外國人。2022年，該公司接受的諮詢量是其成立時的5倍。神奈川縣、靜岡縣、千葉縣因與東京之間交通便利，這三地中價格在2000萬日元左右的空置住房最暢銷。但由於日元疲軟，也有很多客戶將預算提高至4000萬日元左右。艾倫稱，“購買空置別墅，並將其當作退休居所的客戶群體很多。”
空置住房是日本各地面臨的共同課題。外國購房者的增多並不能解決所有問題，如果今後空置房屋問題進一步加劇，不僅會導致周邊環境的惡化，也會導致地區活力下降。為了實現多文化共生，在相互承認傳統、生活習俗和價值觀差異的同時，創造宜居環境也是不可或缺的。
日本明海大學教授中城康彥稱，應積極創造外國人與日本居民交流和加深相互理解的場所。“若能透過融入日本生活的外國人，推動擴大日本社會對空置住房的正面認知，那麼日本人對空置住房的負面認知也會淡化，並有可能重新認識其作為‘貴重財產’的重要價值。”