津衛視《群英會》邀請到了國家首批非物質文化遺產“泥人張”傳承人張宇做客本期節目，他深情講述了“泥人張”百年的傳奇故事。
天津泥人張始於清朝道光年間，創始人為張明山。他的塑與繪使其手中的作品具有無限生命力。“泥人張”的藝術地位也獲得了國際認可。“泥人張”經過幾代人的傳承，成為中國泥塑藝術的一個高峰。
出生於浙江的張明山6歲隨家人來到天津，定居於老城區西北角一代，隨著當時的燒窯工人張明山捏製一些小東西，後來逐漸形成了自己獨特的風格，他塑造的人物栩栩如生，活靈活現，深受大家喜愛，人送外號“泥人張”。
“泥人張”的彩塑作品屬於室內陳列性雕塑，尺寸不大，可放在案頭或展架上，故又稱為架上雕塑。在張明山之前，泥塑常見於寺廟內大型雕像，沒有小尺寸作品，張明山可謂開創了泥塑先河。張宇表示：小型泥塑可以充分表達作者情感，“泥人張”多以人物為主，覺得“鍾馗”特別像自己，人物透露著憤怒的力量。
“泥人張”作品均由天津膠泥加工而成，一件完整的作品至少要三個月時間才能完成，其儲存時間會很長。現場，主持人和張宇學習捏泥人技巧，均感嘆：“泥人張”傳承六代的絕技，絕不是件容易的事，足以讓人感嘆泥塑的魅力。