伊斯蘭教是與佛教和基督教並列的世界三大宗教。公元七世紀初誕生於阿拉伯半島。它是由伊斯蘭教的先知穆罕默德所創，目前世界上有10億多信徒，他們大多分佈在阿拉伯國家，以及中非、北非、中亞、西亞、東南亞和印度、巴基斯坦、中國；有些國家還以伊斯蘭教為國教。
５７０年，穆罕默德出生在沙烏地阿拉伯麥加城古來什部落雜湊姆家族。據伊斯蘭教史記載：他是文盲。出生前父親亡故，６歲時母親病故，從此以後，由他的祖父阿卜杜·穆塔裡卜和叔父艾卜 伊斯蘭教·塔裡卜先後撫養。童年替人放牧，１２歲開始隨伯父外出經商，曾到過敘利亞、巴勒斯坦等地，對當時阿拉伯半島的社會狀況及多神教、猶太教和基督教等宗教狀況有較深的瞭解。２５歲時受僱於麥加40歲的富孀赫蒂徹，為其經商，不久與其結婚。婚後他常到麥加郊區希拉山洞中靜思，思索宇宙的奧秘與人生存的價值。 ６１０年，穆罕默德已達４０年歲，有一天，當他在希拉山洞內獨自深思時接到了安拉透過天使傳達的啟示，命令他作為人間的使者，傳播伊斯蘭教。 ６１２年末，他開始公開號召麥加居民放棄偶像崇拜，歸順並敬畏獨一的安拉，止惡從善，宣稱伊斯蘭教的自古以來的正統宗教，他自己是該教的最後一位使者。他主張限制高利貸、買賣公平、施濟平民、善待孤兒、解放奴隸、制止血親復仇、實現和平與安寧，吸引了一批當地人的歸順。 到現在2010-610=1400（年）
在宗教信仰上，原始宗教盛行，人們崇拜自然物體，並且各個部落都有自己的神，同時，猶太教和基督教也開始向半島傳播，但它們的學說並不適合這種形勢。因此實現半島的和平統一和社會安寧是阿拉伯社會的出路。這時候先知穆罕默德出現了，他以"安拉是唯一的真神"為口號，提出禁止高利貸，"施捨濟貧""和平安寧"等主張，反映了當時社會的要求。伊斯蘭教就是在這樣一個轉折的時刻誕生的。 伊斯蘭教認為除了安拉再沒有神，反對信多神、拜偶像，伊斯蘭，是阿拉伯語的音譯，本意“順從”。順從安拉旨意的人，即“順從者”，阿拉伯語叫“穆斯林”，是伊斯蘭教徒的通稱。在中國，穆斯林也稱安拉為“胡大”或“真主”。穆斯林都相信穆罕默德是“先知”，是“安拉的使者”，是奉安拉之命向人類傳佈伊斯蘭教的。伊斯蘭教的歷史，從穆罕默德開始傳教之年算起，至今已有近一千四百多年曆史，全世界的伊斯蘭教徒，分佈在九十多個國家和地區，但不論在什麼地方，穆斯林之間都互稱兄弟，或叫“朵斯梯”，彼此見面出“色倆目”，或簡稱道“色蘭”，以示問候。色倆目或色蘭，阿拉伯語意作“安色倆目爾來庫姆”，即“願安拉賜給你平安”，回答時說“瓦爾來庫姆色倆目”，意思是“願安拉也賜給你安寧”。 從公元七世紀初直到十七世紀，在伊斯蘭的名義下，以阿拉伯半島為中心，曾經建立了伍麥葉王朝、阿拔斯王朝、印度莫沃爾王朝、土耳其奧斯曼帝國等一系列大大小小的王朝帝國；隨著時代變遷，這些盛極一時的王朝都已成為歷史陳跡，但是，作為世界性宗教的“伊斯蘭教”卻始終沒有隕落；它從一個民族的宗教成為一個帝國的精神源泉，爾後又成為一種宗教、文化、政治的力量，一種人們的生活方式，並且在世界範圍內不斷的發展著。
遜尼派 全稱"遜奈和大眾派",被認為是伊斯蘭教的正統派,人數約佔全世界穆斯林的90%,中國的穆斯林大部分屬於此派。 什葉派 什葉派是與遜尼派、哈瓦利吉派、穆爾吉埃派並稱為早期伊斯蘭的四大政治派別別。"什葉"的意思為"黨人"、"派別"。該派以擁護穆罕默德的堂弟、女婿阿里及其後裔擔任穆斯林的首領-伊瑪目為其主要特徵。目前全世界約有什葉派穆斯林8000萬人。主要分部在伊朗、伊拉克、巴基斯坦、印度、土耳其、阿富汗、黎巴嫩、沙烏地阿拉伯、葉門、巴林等地區。
唐宋時期（公元７世紀中葉），伊斯蘭教從阿拉伯傳入中國，至今有1300多年的歷史。伊斯蘭教傳入中國並發展起來。
元代開始，伊斯蘭教成為與其他宗教並行的獨立宗教信仰，它的基礎是元代形成的統稱“回回”的幾個信仰伊斯蘭教的民族，即回回民族、撒拉族、東鄉族，此外就是新疆地區皈依伊斯蘭教的維吾爾族。由蒙古、回、漢、藏等民族混血形成的保安族，在１７世紀時也接受了伊斯蘭教。元代中國境內大部分地區都有穆斯林居住區，這時的穆斯林已不是唐宋時的“化外之民”，而是具有本土意識的中國穆斯林。此後伊斯蘭教的發展是隨著穆斯林人口的增長而發展。
伊斯蘭教進入新疆地區最早是在１０世紀初時中國五代時期，傳播活動與伊斯蘭教勢力在中亞的發展關係密切，維吾爾族在古代稱為“回紇”或“回鶻”，是突厥人遊牧部落的一支，後建立汗國，接受伊斯蘭教，並以武力加以推行，經過一系列軍事行動，最終戰勝了于闐一帶的佛教勢力，在南疆確立了伊斯蘭教。
伊斯蘭教分遜尼派和什葉派兩大教派，中國主要是遜尼派。在回、維吾爾、哈薩克、烏孜別克、塔塔爾、塔吉克、柯爾克孜、東鄉、撒拉、保安等少數民族2100多萬人口中，大多數信仰伊斯蘭教。中國穆斯林大多數聚居在新疆維吾爾自治區、寧夏回族自治區，甘肅、河南、青海、雲南、山東等省，其他各省、自治區、直轄市也有分佈。
1953年5月11日，中國伊斯蘭教協會在北京成立，選舉包爾漢為主任。2011年9月15日，中國伊斯蘭教協會第九次全國代表會議在北京召開，陳廣元當選為新一屆中國伊斯蘭教協會會長。
改革開放以來，中國各族穆斯林的宗教生活得到了充分尊重，社會地位真正獲得了平等。中國伊斯蘭教在各方面的發展都有了前所未有的新氣象。2001年4月23日，中國伊斯蘭教教務指導委員會在北京成立。其宗旨和任務是：在法律和政策範圍內，依據伊斯蘭教經典，結合我國實際情況在穆斯林中宣傳伊斯蘭正道，對當代中國穆斯林的宗教生活和社會生活中遇到的問題做出符合時代發展要求的正確解釋，編寫講經範本，提高伊斯蘭教教職人員水平，規範講經內容，反對利用伊斯蘭教搞極端主義，積極引導伊斯蘭教與社會主義社會相適應。目前，全國有伊斯蘭教經學院共10所