“東方不亮西方亮”，這是我們此前在形容國內市場共享單車行業陷入低潮，而歐美國家共享滑板車平臺卻蒸蒸日上時，所用到的詞語。兩年前在千萬使用者排隊退ofo押金的同時，在大洋彼岸，共享出行正在複製國內共享單車行業的軌跡，包括Lime、Bird、Spin等共享電動滑板車平臺，也先後獲得了上億美元的融資。
然而在兩年時間過去之後，這個情況卻似乎發生了反轉。上月中旬有媒體報道稱，滴滴旗下獨立品牌青桔單車已經獲得超過10億美元融資，也讓哈囉出行、美團單車，以及青桔單車又即將開啟新一輪的“三國殺”。但在國內共享單車行業回春的情況下，美國的共享滑板車行業卻陷入了泥潭之中。
近日有訊息人士爆料稱，美國共享電動滑板車公司Lime此前在中國尋求E輪融資。隨後官方也已經確認獲得1.7億美元的新一輪融資，而此次融資將由Uber方面領投，其他參與方還包括Bain Capital，谷歌母公司Alphabet，以及風險投資機構GV。
儘管在這個時候拿到融資可以稱得上是件喜事，但此輪融資對Lime的估值卻跌落至5.1億美元，而要知道在2月6日Lime方面宣佈完成D輪3.1億美元融資的同時，其估值已經高達24億美元。因此換句話來說，僅僅3個月的時間，Lime獲得的3.1億美元融資就不夠用了，而且估值更是縮水79%。
並且據相關資訊顯示，作為此次融資交易的一部分，Lime將收購Uber旗下的腳踏車與滑板車業務Jump，也就是說，Lime收到的1.7億美元融資還沒有捂熱可能就要先花出去一部分。然而，Lime在去年1月就已經裁掉了14%的員工，退出了12個區域市場，而且日前據彭博社的報道顯示，Lime近期可能會裁掉將近6%的員工，涉及70個崗位。
而回顧Lime的發展歷程，可以說是完美重走了ofo從誕生到興盛，再到滑落低谷的軌跡。2016年底，Brad Bao與Toby Sun共同創立了這家公司，“就好像中國是腳踏車大國一樣，美國則有著非常濃厚的滑板文化”，而這應該也是他們選擇共享電動滑板車的動力。
眾所周知，美國是建立在車輪上的國家，但一個令人玩味的事實是，美國90後持有駕照的比例從80年代的91%，已經降低到2014年的77%。大量無車人士的存在，再加上共享電動滑板車所推崇的低碳模式，也順應了新千年以來環保運動興起的時代背景，因此依靠兩位創始人的投行背景，Lime在誕生之後的融資經歷可謂是一帆風順。
回顧ofo的隕落，龐大的運維成本無疑是壓垮它的重要因素，而大踏步擴張帶來的就是日常運維人員飛速增加，這些人力成本無疑也成為了ofo當時運營中的一筆鉅額開支。正常情況下，作為使用電力驅動的共享電動滑板車，Lime的運維壓力理應更大，畢竟在不充電的情況下，電動滑板車幾乎就只能變成要靠人力驅動。
但Lime卻用了一個奇妙的點子——“Juicer ” ，就與這個單詞的中文翻譯榨汁機一樣，這是一個巧妙”壓榨“使用者的方式。使用者在使用完Lime的電動滑板車後，可以選擇變身”眾包收車人“，將滑板車帶回家充電，第二天再將其放到指定地點，並且可以從這一行為中獲得5美元的獎勵。因此對於很多年輕人來說，尋找電動滑板就與玩《Pokemon Go》一樣，每天只需花上一點時間就能賺上一筆。
再搭配一體化的車身、GPS定位和電子鎖，Lime也在一定程度上解決了盜竊與破壞對營運車輛的損失。如果一切順利的話，眼看這個新的獨角獸就將冉冉升起，但是人算不如天算，隨著新冠疫情在全球爆發，這隻黑天鵝給了渡過冬天的Lime當頭一棒。
而國內共享單車行業能夠戰火重燃，則同樣也是天時地利人和的結果，畢竟春暖花開之際正好是國內疫情得到有效緩解，全國各地陸續復工的時候。可反觀Lime的大本營美國，面對正在肆虐的疫情卻將面臨越來越多的居家辦公。
因此這樣來看，或許是訊息靈通的科技巨頭，已經用現實行動表明它們可能不看好此次疫情能在美國迅速平息。而為了避免感染，大多數使用者會選擇開車，這也就意味著Lime最主要的運營節點，春季和夏季將很難獲得足夠的訂單，而在此之後就要面對寒冷的冬天。所以在將近1年時間不能好好做生意的情況下，Lime的估值跳水也就不難理解了。