二次“出走”:閱文吳文輝與騰訊的七年之癢

本報記者 李立 上海報道

從當年出走盛大改投騰訊,閱文集團(00772.HK)原聯席執行長吳文輝和騰訊沒有熬過七年之癢。

從傳言到瓜熟蒂落,以吳文輝為核心的閱文集團高層離職半天內落定。

4月27日19時,閱文方面向《中國經營報》記者確認,閱文集團宣佈管理團隊調整,吳文輝、梁曉東,總裁商學松先生等部分高管團隊成員“榮退”;騰訊集團副總裁、騰訊影業執行長程武先生出任閱文集團CEO。

據閱文內部人士向記者透露,訊息確認後,雙方均對員工發出內部信,穩定人心,隨後召開了近1小時的內部說明會。“考慮到疫情的影響,會是在線上開的,大家各自在工位上觀看”。

吳文輝及其創始團隊、騰訊方面先後就團隊調整進行了說明。“從影片上吳總的情緒很正常,但有些跟隨吳總多年的老員工當時就哭了。”有閱文內部人士向記者透露。

從當年出走盛大改投騰訊,再到閱文香港上市,吳文輝團隊完美上演了“王子復仇記”,眼下的“榮退”卻並非大佬們的理性剋制那麼簡單,背後更是一個時代的更迭和資本期待的新故事。

二次“出走”

“作為創始人,就像看到自己的‘孩子’終於成年了。這一刻,就像許多‘父母’一樣,我們既要陪伴‘孩子’一起成長,也要適時地往後退一步,學會放手,讓‘孩子’開啟新的人生歷程,”在致員工內部信中,吳文輝這樣解釋“榮退”。

吳文輝在業界頗有聲望,他與核心團隊的從業史幾乎就是中國網路文學的發展史。

2002年吳文輝團隊創立起點中文網,第二年即開始線上收費閱讀,摸索出了網文市場最初的付費變現模式。2004年盛大網路收購起點中文網,伴隨盛大文學多次上市未果,加之對管理理念與價值觀的不認同,2013年吳文輝帶領核心團隊出走盛大。

在業界紛紜猜測中,2014年吳文輝出任騰訊文學CEO。隨後騰訊以50億元收購盛大文學,2015年與騰訊文學合併最終成立“閱文集團”。這一系列變動當時被認為網路文學市場大洗牌。

作為行業創始人,吳文輝的江湖地位無可撼動,加之團結的創始團隊,大神作家擁簇,轉投騰訊的吳文輝彼時握得一手好牌。當時他在接受《中國經營報》記者採訪時談到了選擇騰訊的原因,“騰訊給的支援,資金只是第一推動力,更重要的是一流的渠道和億萬級的使用者資源。”

據記者瞭解,當初吳文輝選擇騰訊,最開始是和彼時騰訊總裁劉熾平接觸,雙方都很看重網路文學智慧財產權衍生的動漫、影視、遊戲等版權增值價值,在這樣的基礎上,騰訊當時承諾不給吳文輝太多限制和圈定。

在騰訊內部人士看來,從當時全力支援走到現在的二次“出走”,與吳文輝當年出走盛大截然不同,吳文輝團隊的態度是配合,雙方是在友好氣氛下進行交割。

不過在網際網路資深分析師郝智偉看來,“吳文輝團隊走到今天並不意外,無論當年在盛大還是併入騰訊,吳文輝團隊一直是獨立氣息很強的團隊,信奉我的命我自己做主。”

分手原因

雙方分手原因外界有諸多猜想。

首當其衝則是收費與付費之爭。2017年11月,閱文登陸港交所,市值曾一度逼近千億港元。彼時資本市場的認可也讓吳文輝興奮,當時他對記者表示,這說明網文在公眾中收穫更多認同感,也代表資本市場對網路文學付費模式的肯定。

付費閱讀的商業模式也成為閱文集團當時重要的營收支撐,據記者梳理其招股書顯示,來自線上閱讀的收入在營收中佔比,2014年最高曾達到97.2%,以後逐年降低,上市之前的2017年上半年佔比仍高達84.9%。

針對盈利模式過於單一的質疑,吳文輝在上市前在接受記者採訪時回應,“未來閱文的營收結構會略有改變,但不會特別大”。在他看來,版權費雖會不斷上漲,但數量有限,比不上不斷膨脹的付費閱讀人群消費額的增長。

不過閱文的高光時刻轉瞬即逝,2018年開始即遭遇免費閱讀衝擊。趣頭條、阿里、愛奇藝等等紛紛入局,包括米讀小說、連尚讀書、番茄小說等一批免費閱讀平臺興起。

QuestMobile《中國移動網際網路2019半年大報告》顯示,2019年上半年,在MAU超過1000萬的閱讀平臺中,主打免費的APP超過了五款,MAU超過300萬的免費閱讀平臺同比增長了160%,在數字閱讀市場佔比達到了61.9%。

2019年初,閱文推出了免費閱讀APP“飛讀”,手機QQ及QQ瀏覽器等亦推出了免費閱讀頻道。吳文輝對免費閱讀的態度也在發生改變,當被問及如何看待正在崛起的免費模式,吳文輝給出了“未來免費閱讀和付費閱讀並行”的判斷。

“作為收費模式的建立者,想讓吳文輝轉向免費閱讀並不容易,”在郝智偉看來,“最根本的原因還在於吳文輝和一大批網文作者、白金作家、大神關係密切,全面轉向免費對閱文並不現實。從網文的變現路徑看,除了個別的超級大神在透過IP變現,收費仍是大部分作者最直接收入”。

不過業內人士認為,“分手”的真正原因在於業績不理想,使用者規模和收入的增長與騰訊的要求有距離。

據閱文年報顯示,2019年閱文月活數為2.197億人,實際從2018年開始閱文月活人數就徘徊在2億人上下,並未有明顯增長;2019年上半年,付費使用者數已經從1080萬人降至970萬人,付費比例也從2018年的5.1%降至4.5%。閱文市值也從上市之後,開始一路下跌,從上市最高逼近千億港元跌至眼下約372億港元。

矛盾已久?

在多位接受記者採訪的業內人士看來,騰訊和吳文輝走到這一步並不意外。

年報體現的只是閱文的危局一角,接近閱文的人士則告訴記者,雙方基因不同、做事情的方式不同,走到這一步也在情理之中。

早在吳文輝團隊開始與騰訊進行整合時,業界就有聲音認為融合並不容易。吳文輝有團隊、有資源,也有很濃厚的江湖氣息,重朋友、講義氣。騰訊則是產品起家的公司,更看重產品、看資料。

在一位接近吳文輝團隊的人士看來,雙方合作表面上看一片和諧,但仍然各有想法。

比如吳文輝團隊始終對收費模式有很強的認同感,曾經一度只想單獨運營這塊業務,將IP的全產業鏈發展交給別人做,這顯然是騰訊所不願意看到的。

另外,吳文輝團隊方面也感受到了來自騰訊的不信任,據上述人士透露,閱文在上市之前,騰訊對團隊的主要管理者曾進行過一輪非常詳細的盡調。這種動作難免讓吳文輝團隊感到不自在。

據業內人士回憶,雙方合併之初,吳文輝團隊自由生長的氣息也曾經讓騰訊感到頭疼,比如一向樸素的吳文輝,不喜歡穿正裝,曾經腰間掛一串鑰匙登臺演講。在面對大規模的媒體採訪時,比較內向的吳文輝也會緊張,甚至會臉紅。

大佬的軟肋

儘管在業界頗有江湖地位,但數位與吳文輝有過近距離接觸的人士都表示,“吳總沒有架子,非常維護下屬利益,話不多但思維敏捷。”

大佬並非沒有軟肋。“比如吳文輝團隊非常懂網文、擅長運營社群,在作家中有非常高的威信。但如果只懂社群,沒有跟隨創新與變化,玩社群就僅只是玩而已。”

上述接近吳文輝創始團隊的業內人士透露,在IP產業鏈上下游的拓展上,團隊始終表現的很遊移,缺乏與時俱進。

2016年年閱文提出“IP共營合夥人制度”,概念和玩法隨後用了很多年,一直到2019年仍在提及。“很難想象在快速創新與迭代的網際網路圈子,一個slogan(標語、口號)一用就是許多年”。

在騰訊內部人士看來,吳文輝離開和程武接管對閱文意味著一個新的開始。從程武公佈的閱文下一階段發展方向看,IP培育升級、深度整合閱文與騰訊的產品和流量優勢,以及免費閱讀會是強調的新方向。

吳文輝發出內部信後,程武第一時間以內部郵件回覆吳文輝,談到過去七年一起經歷的點點滴滴。遺憾的是,曾經想借助騰訊放手一搏的吳文輝沒有熬過與騰訊的七年之癢。

4月27日深夜,吳文輝發了一條朋友圈,“記得小時候看武俠小說,幾乎每一個大俠最愛的結局都是退隱山林……我雖不是大俠,也不愛山林,卻也有個海邊讀書的夢想。”

“待風平浪靜,我於湖海之畔,掃席以謝諸君,只是彼時相待者,有茶、無劍”,吳文輝寫道。當晚給吳文輝點讚的諸多人中,有他的同事、共事者,亦有競爭對手。

(編輯:張靖超 校對:翟軍)

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