當地時間週三，蘋果公佈的2021財年第一財季財報顯示，當季營收和淨利潤均高於市場預期。
但蘋果股價當日下跌2%。在隨後舉行的分析師會議上，蘋果執行長庫克並未對市場極度關注的蘋果造車計劃作出任何回應。而知名分析師郭明錤認為，蘋果短期內推出電動汽車可能性不大，應該避免對產業鏈公司過度追逐。
蘋果業績增長超預期
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當季蘋果實現營收1114.4億美元，同比增長21%，上年同期為918.2億美元；當季淨利潤287.5億美元，同比增長29%，上年同期為222.36億美元。
蘋果當季業績強勁增長主要得益於中國市場的紅火表現以及iPhone 12系列新品的熱銷。當季大中華區營收飆升57%，達到213億美元；iPhone營收同比增長17%，達到655億美元。不過，蘋果其他業務同樣表現不俗。除了中國市場，當季蘋果北美和歐洲市場營收同樣同比增長11%和17%。
當季營運現金流達到創紀錄的388億美元，目前蘋果現金頭寸共計1960億美元，除去總債務1120億美元，淨現金為840億美元。值得一提的是，全球蘋果活躍裝置超過16.5億部，其中包括10億部iPhone。這些都是蘋果未來服務業務營收增長的基石。
財報釋出後，蘋果管理層召開電話會議，執行長蒂姆·庫克（Tim Cook）回答了分析師提問，問題仍然集中在蘋果公司傳統的iPhone、iPad等硬體和軟體服務。庫克一如既往地保持著謹慎。
關於蘋果公司主要增長來源和未來5年之內比較合理的增長率的問題，庫克認為，蘋果目前的硬體裝置是史上最為強大的，也有非常令人激動的新產品和服務上線，使用者數量創下了史上新高。目前有非常龐大的換機、升級換代使用者群體，而這些都能夠與強大的服務業務組合起來，並且將來貢獻營收。
庫克說：“我們不能更樂觀了。如果不是新冠疫情影響，業績可能還會更好”。不過，蘋果依然拒絕公佈當前財報業績預期，只是預期公司營收還會保持同比增長，毛利潤可能會環比持平。
在其中，摩根史丹利分析師問了一個問題：投資者評估蘋果公司的一個困難是無法看到公司發展規劃的全域性，請管理層談談未來可能會發掘的領域。庫克的回答是：我們會首先問這個產品和服務是否是我們想要的，這是一個很高的門檻，我們並沒有一個固定的評判標準，而是將所有的因素納入考慮，硬體、軟體和服務，它們結合起來才是有意義的。這也帶來了一些很好的機會，我們現在的產品線，在一些比較大的市場的份額還比較小，這就意味著很大的機遇，我們這些年不斷推進的服務業務也很有潛力，去年我們上線了5個左右的服務產品。
顯然，大摩分析師想問的是蘋果汽車的問題，但庫克打太極糊弄過去了。
蘋果的造車計劃
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蘋果的造車計劃，即使官方從未確認過，庫克也從未在公開場合談論過，但所有關注蘋果和新能源汽車的投資者都在關注。而多家美國財經媒體也都先後報道過蘋果造車的進度。
蘋果在2020年年底釋出了300多個與汽車相關的招聘職位，包括電池電源管理、道路安全和汽車體驗等方面。
此外，蘋果公司於本週一釋出了一則宣告，硬體工程主管Dan Riccio將從現有職位上離職。離職後，Dan Riccio會繼續留在蘋果公司，擔任工程副總裁併專注於一個新的專案，直接向公司CEO庫克彙報工作。在這份宣告中，蘋果公司沒有對Riccio新工作的內容做具體說明。但據彭博社報道，目前，蘋果公司至少有兩個與硬體相關的計劃正在推進當中，一個計劃關於VR頭戴式裝置和AR眼鏡，另一個計劃便是自動駕駛汽車。考慮到頭戴式裝置早已公佈，因此Dan Riccio極大可能是去負責蘋果汽車專案。
除了自家高管，蘋果還一直從各大車企挖人，尤其是特斯拉。據不完全統計，蘋果公司聘用的有特斯拉背景的人才已經超過10名，比如：前特斯拉機械工程經理David Nelson，前高階動力總成測試工程師John Ireland，前首席招聘官Lauren Ciminera，前高階CNC程式設計師David Masiukiewicz，曾參與特斯拉自動駕駛汽車專案的前工程師Jamie Carlson，前公司高管Steve MacManus，前特斯拉副總裁、從事汽車和變速器研發的Michael Schwekutsch，曾從事特斯拉自動駕駛系統工作的副總裁Stuart Bowers，曾任Model 3首席工程師的Doug Field以及前副總裁Chris Porritt。據悉，Chrsi Porrit在歐洲汽車行業擁有數十年的從業經驗，在加入特斯拉之前，他還曾為路虎和阿斯頓·馬丁等公司工作。其他值得關注的人裡還包括來自A123系統（美國的一家鋰離子電池公司）的5名員工。其中，曾在A123系統擔任CTO的Mujeeb Ijaz是蘋果目前最受關注的員工之一。
除了招兵買馬外，蘋果汽車的電池技術同樣引人關注。根據路透社報道，蘋果將其傳聞已久的採用“下一代”電池技術的電動汽車生產目標定在2024年，蘋果的自動駕駛汽車將採用獨特的“單電芯電池”設計，“透過消除容納電池材料的小袋和模組，釋放了電池組內部的空間”，有可能使每次充電的續航里程更長。
特斯拉CEO埃隆-馬斯克近日在Twitter上對蘋果汽車的傳聞作出了回應，稱“單電芯電池”在電化學上是“不可能的”。馬斯克還聲稱，在Model3生產“最黑暗的日子裡”，他曾主動聯絡蘋果CEO蒂姆·庫克，討論蘋果以目前價值的一小部分收購特斯拉的可能性，但庫克拒絕了這次會面。
分析師警示過度追捧產業鏈公司
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但相比吃瓜群眾的樂觀，知名科技行業分析師郭明錤認為，蘋果汽車最早要到2025-2027年才有可能推出。
“我們在之前的報告中預測，蘋果將在2023-2025年推出蘋果汽車。然而，我們最新的調查顯示，目前蘋果汽車的開發時間表並不明確，如果今年開始開發，一切順利的話，最早將在2025-2027年推出。由於電動車/自動駕駛市場的變化和蘋果公司的高質量標準，如果蘋果汽車的上市時間推遲到2028年或更晚，我們也不會感到意外。”
郭明錤建議投資者目前避免購買蘋果汽車相關股票，目前市場對蘋果汽車的上市時間表屬於“過度看好”。
雖然他認為蘋果汽車並非沒有成功的機會，但郭明錤表示，由於蘋果公司在深度學習/人工智慧方面的落後，蘋果公司在電動車/自動駕駛汽車市場的競爭力如何存在不確定性。
“市場對蘋果汽車寄予厚望。不過，我們還是要提醒投資者，雖然蘋果公司擁有各種競爭優勢，但並不總是能在新的業務突出。例如，蘋果未能佔據智慧音箱市場。HomePod和HomePod mini的需求量低於預期，新的智慧音箱型號的開發已經暫時停止。電動車，或者自動駕駛汽車市場的競爭比智慧音箱市場的競爭更加激烈，所以下結論說蘋果汽車會成功是很危險的。如果蘋果汽車想要在未來取得成功，關鍵的成功因素是大資料和AI，而不是硬體。我們對蘋果汽車最大的擔憂之一是，當蘋果汽車推出時，目前的自動駕駛汽車品牌至少有五年的大資料積累，有利於深度學習和AI的發展。作為後起之秀的蘋果，如何克服這種滯後的差距？”