稀土在現代工業佔據了極大的地位，可以說全球主要工業國都均將稀土視為戰略性資源，而我國正是全球稀土市場主要供應國。美國多年來為了“擺脫”對我國稀土的依賴，三翻四次想開發屬於自己的稀土產業，只不過“屢戰屢敗”。近日美國雜誌上一則新的訊息再次引發外界熱議。
目前，美國在試圖取代中國稀土的問題上躊躇不前，儘管美國在重建本國完整的稀土供應鏈上舉了一系列的新法案和舉措，但情況始終不樂觀。諮詢公司哈蒙德國際集團的稀土專家戴維·哈蒙德表示，“如今指示燈已經亮起，可我們仍不知道該怎麼做”。
美國作為全球需求最大的稀土消耗國，有80%的稀土來自中國。因此，自2010年以來，實現稀土獨立就一直是美國防務圈中時斷時續的爭論話題，至今仍然未停止。這期間美國先是自己想方設法的開發稀土，後來演變成尋找多方國家合作研發稀土，只不過不管美國怎麼“折騰”，最後的結果都只有一個，根本沒法跟中國“稀土”脫鉤。
就近些年來美國與我國之間的摩擦，此次疫情更是讓兩國局勢進入“白熱化”，美國深知一旦與中國關係繼續惡化下去，中美將迎來正面較量，到那時，中國勢必會停止供應稀土給美國。如此一來，就會導致美國大部分先進軍事裝備都將面臨停產，例如製造F-35戰鬥機、弗吉尼亞級核潛艇、“戰斧”巡航導彈、制導系統和噴氣式發動機都是最直接受到影響的。
五角大樓的前沿武器雖然缺乏精湛工藝製造的稀土產品和材料，但實際上這些美國可以從很多國家獲取，他們缺的並不是稀土礦的開採，更確切地說是其餘的加工鏈。加工這些礦石，再將其提煉成金屬，最後把金屬加工成高階產品，就算是現在打算重建完整稀土供應鏈，但這幾步仍然是美國至今都無法跨越過去的關鍵瓶頸期。
為什麼美國方面如今認真對待稀土問題，但至今仍跨不過去？部分原因在於國會議員、五角大樓和白宮都將重點放在從美國的地下開採更多的稀土礦上。另一個潛在因素是，隨著各國對稀土的需求量越來越大，繼續長期對稀土進行開採會對環境造成巨大破壞，也正因如此中國開始限制稀土生產。自此，美國就開始錯誤的判斷為中國再過不久或將失去主導稀土市場，認為自己的機會來了。